多形性红斑是一种有自限性的，急性发作的皮肤和黏膜疾病，其特点是有红色斑疹或大疱、结节等。除皮肤损害外，口腔黏膜常有广泛的溃疡面，伴出血剧痛。全身有轻重不同的反应，严重者除皮肤口腔黏膜受损外，眼及生殖器均受到侵犯，这种严重的多形性红斑被称为重型多形性红斑（又称斯－约氏综合征）。
多形性红斑的病因尚不明确，许多患者也未能发现相关致病因素。虽然病因不明，但已证明，本病不是单因素所引起的，而是多因素造成的，常在春秋季发病，而近年来冬季发病者也逐渐增多。对食物或药物过敏、微生物反应、放疗等均为相关因素，部分病例可能和精神因素有关。
这种疾病多发生于春秋季节，前驱症状可能有咽部疼痛、关节酸痛、发热等，病变初起为圆形或椭圆形红斑，对称性散在分布于颜面、手背、手掌、足背、足底，而四肢及躯干分布较少。红斑初起时为鲜红色，逐渐转为暗红色或在红斑中心出现粟粒样大小的透明小水疱损害，外观似“虹膜”或“靶环”，故又称虹膜状红斑或靶环状红斑，这是典型的病损。少数患者在红斑边缘发生大疱，有大疱者较为严重。它可造成皮肤大片溃疡，患者偶尔可能因皮肤严重感染或水电解质失去平衡而死亡。
多形性红斑在口腔多表现为口腔黏膜的损害。有的患者口腔黏膜损害较皮肤损害更为突出，有的只有口腔黏膜损害而无皮肤损害。唇红部为本病的好发部位，患者常出现唇部干燥、水肿、糜烂出血，在整个唇部形成紫黑色血痂，伴有剧痛，患者进食、咀嚼、吞咽均极为困难，讲话不便。如果伴有继发感染，患者症状会加重，患部有脓性分泌物出现，并伴有口臭。
重型多形性红斑（斯－约氏综合征）的损害常涉及皮肤、口腔黏膜、眼及生殖器等器官。发病时患者有发热、乏力、畏光等症状，口腔黏膜损害异常严重，黏膜上水疱及大疱破坏后形成浅溃疡，并扩大成片，其表面上覆盖着黄白色假膜，损害常波及咽部黏膜，唇部同时发生溃疡、出血，形成厚血痂，患者疼痛剧烈，无法进食。眼部损害表现为结膜炎、角膜炎，有时甚至发生全眼球炎、干燥性角膜炎等，感染严重者甚至可以引起失明。生殖器损害表现为非特异性尿道炎、龟头炎或阴道溃疡等。本病患者可因严重的肺部并发症而死亡。
目前，本病尚无特效疗法，有确切致病因素的患者，应除去致病因素。对症状较轻的患者多采取对症治疗和一般的支持治疗。用0.5%的普鲁卡因含漱，可减轻疼痛，同时可用具有消炎作用的漱口液含漱。同时可用各种消炎药膜如金霉素药膜、螺旋霉素药膜等局部贴敷。全身补充维生素B、维生素C及静脉输入葡萄糖液等，症状严重者可考虑使用激素如强的松5～10mg，每天3～4次。亦可采用中西结合治疗。患者应卧床休息，加强营养。