睡眠是动物必需的经历，在这不知不觉的睡眠中，我们度过了一生中1／3的时间。不过你可千万别以为这是在浪费时间，近年来的研究表明，在外表看似平静的睡眠中，人们的大脑皮层仍然有许多部分处于活动状态，就像计算机通过定期进行磁盘整理来提高运算速度一样，通过这些活动，人们可以对白天所获得的各种信息进行分析加工和整理。所以，睡觉其实是大脑的另外一种工作方式，通过这个过程，可以使能量得到贮存，有利于精神和体力的恢复。
睡眠还是抵御疾病的第一道防线，因为睡眠不足会使血液中有保护作用的细胞减少，导致人体免疫力下降，这样就增加了患各种疾病的可能。
不过，睡得多并不等于睡得好，一般来说，年龄越小，需要的睡眠就越多，这是人体的新陈代谢所决定的正常生理现象。一般来说，新生儿至少一天要睡眠20小时，婴儿需要14～15小时，学前儿童需要12小时，小学生10小时，中学生9小时，大学生与成人一样需要8小时，老年人因新陈代谢减慢，睡眠需要6～7小时。
但是，与睡眠时间的长短相比，睡眠的质量更重要。如果每天睡五六个小时就能达到全身轻松，精力充沛的效果，就说明睡眠时间足够了，多睡同样不利于健康。如何得到高质量的睡眠，这是我们这节探讨的问题。
大家都知道，有睡眠就有梦，有睡眠就有失眠，这些都是与睡眠分不开的。
一、做梦与睡眠
大家在闭上眼睛准备睡觉的时候会祈祷，做个好梦吧。做梦其实就是大脑在不断整理一天当中的记忆时，由于神经元互相重叠接触所产生的幻觉。现代科学研究表明：每天晚上，人们都要经历“做梦的睡眠”和“不做梦的睡眠”，所有的人每天晚上都必须做4～5次梦，并且至少有一个半小时的时间是在梦中度过的。而在不做梦的睡眠里，身体的各部分肌肉开始补充能量，为新的一天积聚力量。
当你经过了紧张忙碌的一天，千万别忘了睡个好觉，因为这不仅仅是我们基本的生理需要，也是恢复能量，整合和巩固记忆的重要环节，更是我们健康不可缺少的组成部分。
二、失眠
我们有些同学也许已经有过失眠的经历了，失眠是件很痛苦的事情，不仅夜晚在床上辗转反侧，还会严重影响第二天的精神。所以我们要找到失眠的原因，克服它，创造好的睡眠，保证身心的健康。失眠的原因有很多种：
压力型失眠：工作节奏快、压力大、作息时间不固定、精神状态过度紧张、情绪不稳定等都是导致失眠的直接因素。
不良嗜好型失眠：咖啡、可乐、巧克力等食物里都含有咖啡因的成分，刺激神经系统，使肾上腺素分泌旺盛，容易使人处于长时间兴奋状态，不易入睡。
焦虑型失眠：在社会生活中，工作、婚姻、家庭、人际关系无一不牵动情绪，因此很容易影响神经系统导致失眠。
抑郁型失眠：内向性格的人常常不善于表达，遇到问题，容易产生低沉、忧郁的情绪，从而影响睡眠。
三、改善睡眠的一些方法
养成良好的生活习惯：定时就寝，理想时间段为晚上10时至12时，设法营造一个舒适的睡眠空间，睡前泡个澡，睡前3小时不要进餐。避免过度刺激，如晚上不要看惊险、凶杀的影片，还要注意不要把工作的烦恼带回家。
戒掉不良嗜好：戒烟、限酒、严格控制咖啡因的摄入，饮酒不要过量，睡前不喝咖啡或茶水而饮一些牛奶。
适量运动法：以轻松的散步、舒缓的瑜伽功促进新陈代谢，调节情绪。
对睡眠有作用的食物：身体酸懒睡不着，可食莲子、菠菜、胡萝卜、海参等；睡眠中间易醒，可多食梨、葡萄、白菜、木耳等；情绪急躁、难以安眠，可求助于芹菜、西红柿等；难以熟睡，可食冬瓜、海苔等。
对入睡困难或中途易醒者可选用短、中长半衰期的安定类药物(如硝基安定、舒乐安定、佳乐定等)；早醒者可选用长半衰期的安定类药物(如安定、氟安定等)；对于一次性失眠患者，可小剂量用药1～2天；短期失眠者，应从小剂量开始应用，最好间隔2～3夜给药1次，用药时间不超过2周；对于慢性失眠者，建议服用最小有效剂量，间断性或短期使用。长期使用可形成依赖，甚至成瘾。但是青少年一般不需要用药物，因为它只能是帮助入眠而不能根治失眠。
这里介绍两种治疗失眠的食疗方法，它没有药物的不良反应外，还有一定的催眠功效。
健康指南巧设环境，安然入睡
据中正大学心理系睡眠实验室的研究报告，将卧房环境的改变如下：
光亮度：怕黑的人。开盏小红壁灯，同时有助入眠。
声音：有规律呈低分贝(50分贝左右)背景声音如：风扇声、轻音乐等。
温度：入睡时稍降室温有助于入睡。使用主动变换空调温度的设定：入睡时调降至26℃，入睡一二小时后再自动回升至28℃。
湿度：适宜的相对湿度为0～60％。
震动：平稳、软硬适中的床有助入睡。
磁场：强大的电场磁场会影响生理运作，抑制褪黑激素的分泌。
空气：保持流畅。中国传统以沉香治疗失眠，似乎有助眠效果。
卧房摆设：选择自觉有助安宁的卧房颜色，移除与睡眠无关、或干扰睡眠的杂物。