冲锋枪是介于步枪和手枪之间的枪种，它的枪管比步枪短，比手枪长，弹匣容量大，火力猛，且比步枪更轻巧扎实。它既能实施单发射击，又能实施短点射和长点射，其有效射程一般不超过400米。在20世纪三四十年代，冲锋枪曾风云一时，在战场上起过相当重要的作用。据说二次大战中曾有一支德军部队被苏军团团围住，德国空军紧急向这支部队空投了一批新式冲锋枪。这部分德军居然凭借着新武器组成的强大突击火力冲出了重围。由此可见冲锋枪在战场上的威力。
现代冲锋枪基本上是在20世纪三四十年代枪型的基础上改进的。其共同的特点是采用全包型枪机，不但有短而紧凑的气室，而且枪的重心也移向枪口，以消除连续射击时的枪口攀升，提高了射击精度。多数枪型都为9毫米口径，并以盒式弹匣取代了鼓式弹匣，以下介绍的这些冲锋枪各具特色，展现了当代冲锋枪的风貌。
美国阿雷斯公司的FMG冲锋枪
武器档案
口径：9×19毫米
工作原理：枪机后坐、选择射击
弹匣容弹量：20或32发
折叠后长度：262毫米
打开后长度：503毫米
枪重：带20发的
实弹匣2．38千克
射速：650发／分
它是由美国阿雷斯公司的设计师弗朗西斯·韦林于20世纪80年代末90年代初设计成功的，简称FMG。设计者弗朗西斯·韦林是一位地道的法国人，他一生中设计过多种武器。这是一种全折叠型冲锋枪，它能完全折叠成一个雪茄烟盒大小的盒状物，因而具有轻便灵巧、便于隐蔽携带的特点。这种武器由两个金属壳组成：一个容纳枪管，另一个容纳枪机组件。弹匣仓位于枪管下方，它折叠进枪管壳中。扳机和扩圈也可以折叠。无论折叠或打开，各部分组件都严密合缝，因而相当可靠。目前该枪仍在进一步改进中，据说其主要部件材料将改用复合材料制成，以减轻枪的重量。
意大利贝雷塔12型9毫米冲锋枪
武器档案
使用枪弹：9毫米枪弹
自动方式：自由枪机，单连发可调
装弹：可拆卸的弹匣，内装20、32或40发子弹
未装弹时枪重：3千克(折叠铁枪托)3．4千克(木枪托)
枪长：645毫米(打开枪托)418毫米(折上枪托)660毫米(木枪托)
射速：550发／分(最大)
研制于20世纪50年代中期，1958年开始生产，1959年进行批量生产，主要为意大利陆军和海军所采用，并销往巴西、利比亚和沙特阿拉伯等国。
该枪的机匣和弹仓槽连为一体，机匣上有纵向槽沟以保证在冰雪和尘沙条件下正常射击。机匣、前把手、弹仓槽、扳机圈和后把手为一整体结构，闭锁装置为环列式，在射击前封住枪管。
环列式枪机的设计将振动减至最低限度，从而在连发时十分稳定，枪口几乎不跳动。该枪有两套保险装置：一为握把保险，握住该保险钮即打开保险，松开时枪机即被锁，把的正上方，必须将其按到右侧才可使用，该枪通常使用铁制枪托，可以向右折叠。
意大利“幽灵”M-49毫米冲锋枪
武器档案
口径：7．62毫米×51
自动方式：气动式
闭锁方式：回转枪机
供弹：弹匣
重量(装子弹)：5．1公斤
长度：1120毫米
射速：700发／分～750发／分(最大)
该枪于1983年问世，据称在有些方面作了重大改进。从外表看M-49除了枪托是由后向前折叠与其他冲锋枪差不多，但它的弹匣为4列式，虽然是装30发子弹的长度却能装50发，机械部分为后坐式，但击发由封闭的枪机控制，并使用独立的击锤与一种特殊的连动扳机系统结合在一起。射击时，先插入弹匣，然后拉一下枪栓，子弹入瞠，枪机处于待发状态。这时击锤仍位于机匣的后部，再扳动解除击发的连杆，控制击锤向前移动，在靠近枪机处停住，枪便处于保险状态。
据称该枪还采用了所谓“正弦曲线式”膛线，能减少子弹的摩擦，同时还有助于降低枪管的温度。
该枪使用非常方便，射手随时可以开火，完全不必考虑是否处于保险状态或者除了扣扳机以外还要做哪些动作。从而使其成为实施非常规战、反恐怖主义等行动的理想武器，在电影《LEON》中，杀手使用的就是这一款冲锋枪。
以色列乌齐9毫米冲锋枪
武器档案
使用枪弹：9毫米×19
自动方式：后坐式，单连发可调
供弹：25和32发弹匣
重量(未装弹)：3．7千克(金属枪托)3．8千克(木质枪托)
长度：650毫米(木枪托或金属枪托)(收回枪托)470毫米
射速：600发／分(最大)
1948年阿以战争中，以色列发现本国没有性能可靠的冲锋枪。于是以色列陆军中尉Vziel Gal(后升至中校，现已退役)在1949年开始研制这种类型的武器，并打算让本国各军种的部队都使用。他曾经研究过捷克斯洛伐克于二战前生产的冲锋枪，尤其是23型和25型冲锋枪用的7．62毫米子弹。在这些武器和战后生产的ZK4769毫米冲锋枪的基础上研制出了UZI冲锋枪，这种冲锋枪保留了捷克式枪的许多特点。
乌齐冲锋枪的装置
该枪利用后坐力实现连发，采用的是一种前进式底火发火装置，子弹发射时枪机仍向前运动，形成缓冲力。这种设计较之静态射击封锁装置的重量轻一半还多。
该枪不含枪托的长度为445毫米，枪管长260毫米。弹匣从握把底部插入，在夜色中很容易换弹匣，若使用长弹匣还便于弹匣的固定。枪机回到后部即停止发射，扣动扳机后枪机向前移动，从装25发子弹的弹匣里取一发子弹填入枪膛。子弹在弹匣里弹头稍微向上倾斜，只有进入枪膛后弹壳才与撞针联在一起。
调整控制杆分三档，分别是连发(A)、单发(R)和保险(S)。另外还有一个握把保险，松开按钮为保险状态，按下C即可正常射击。
以色列乌齐9毫米小型冲锋枪
武器档案
使用枪弹：9毫米枪弹
自动方式：后坐式，单连发可调
供弹：25和32发子弹的弹匣
重量(未装弹)：2．7千克
长度：800毫米(打开枪托)360毫米(折回枪托)
射速：950发／分
除了体积小重量轻以及射击方式不同外，其他跟上述UZI9毫米冲锋枪如出一辙。该枪便于携带和隐藏，尤其适合保安和警察人员使用，可以置于腰部进行射击，也能打开枪托利用肩部作依托进行射击，连发单发均可。据称该枪的可靠性和准确性很高。
捷克“蝎”Vz61冲锋枪
武器档案
枪长：513毫米
枪重：1．59千克
弹匣容量：10发～20发
有效射程：50米～200米
具有手枪的小巧灵便及冲锋枪的火力，是一种典型的冲锋手枪，特别适合在车辆等窄小的空间内使用。精度好，可单连发，有消音装置。发射7．65ACP弹，有效射程50米～200米，弹匣容量10发～20发，枪长513毫米，枪重1．59千克(枪托可折叠)。
德国MP5SD型HK9毫米冲锋枪
武器档案
使用枪弹：9毫米×19枪弹
自动方式：延迟后坐式，单连发可调
供弹：15发或30发弯形弹匣
重量(未装弹)：(SD1)2．9千克(SD2)3．2千克(SD3)3．5千克
长度：(801)550毫米(SD2)780毫米(SD3)610或780毫米
射速：(最大)800发／分
该枪为MP5系列冲锋枪的无声型，结构跟MP5冲锋枪一样。区别在于有一根钻有30个洞的枪管。枪管上的消声器有两个分开的弹膛，一个与枪管上的洞相通，作为推进气的膨胀空间，以便降低气压使弹头速度减慢。另一个用于转移冒出枪口的气体，从而压抑随之产生的爆炸声。弹头以亚音速射出枪口，不会产生弹头飞行时出现的冲击声波。
不同型号的MP5冲锋枪
这种枪有6种不同型号：MPSSD1装有机匣尾盖，没有枪托；SD2有一固定枪托，SD3为可拆装的枪托。MP5SD4类似SD1，但除了单发和连发外，还装了点射装置；SD5就是在SD2上装配点射装置；SD6是在SD3上装配点射装置。各种型号均可使用望远瞄准镜和图像增强瞄准镜。该枪被用来装备联邦德国特种部队。
9毫米MPi69和MPi81Stey冲锋枪
武器档案
使用枪弹：9毫米×19枪弹
自动方式：后坐式，单连发可调
供弹：25发或32发弹匣
重量(未装弹)：3．13千克
长度：670毫米(打开枪托)465毫米(折回枪托)
射速：550发／分(最大)100发／分(连发)
20世纪60年代，奥地利施泰尔—曼利夏有限公司在雨果·斯托阿瑟的指导下，研制成功了MPi69式9毫米冲锋枪，装备奥地利军队和警察。后来又对MPi69式进行改进，推出了MPi81式冲锋枪。
MPi69冲锋枪为自由枪机式武器，采用包络式枪机结构，前冲式击发方式。该枪的保险由穿过机匣的销子控制。销子白色的一端标有“S”，向上突起时为保险状态，另一端为红色，标有“F”，向上突起为解除保险。
MPi81主要改进是将背带环移到机匣的右侧，不与机柄连接，用左侧原位的机柄使枪处于待发状态。另外，内部结构稍有改变，使理论射速增加到700发／分左右。
这两种枪都配有机械瞄准具和单点式瞄准镜。
“冲锋手枪”贝雷塔M93R
武器档案
使用枪弹：9×19毫米枪弹
自动方式：后坐式，单连发可调
闭锁方式：回转枪机
供弹：15发、20发或25发弹匣
重量(未装弹)：1．3千克
长度：2700毫米
M93R手枪既可以单发射，又可以进行3发点射，所以有人将它称之为“冲锋手枪”，M93R的标准射击姿势是左手握前方的折叠握把和扳机护圈前端，右手握手枪握把，用右手拇指来调整射击选择扳柄和保险扳柄的位置。
奥地利Stey战术冲锋手枪
武器档案
口径：9毫米
自动方式：枪管短后坐、单发、3发点射
闭锁方式：铰链式
弹匣容量：15发和20发
枪重：1．12千克(20发弹匣)
枪长：195毫米
瞄准装置：准星—缺为口式
瞄准基线：160毫米
射速：1100发／分
该枪看上去是手枪，但却能打连发，又有点像冲锋枪。该枪只有41个零件，机架和上护盖由塑料制成，内嵌金属导轨供枪机前后移动。枪栓位于机匣后端后瞄准具的下方，向下扳即处于待发状态。
该枪采用机械瞄准具，由片状准星和缺口式照门表尺组成。