拿破仑有句名言：“世上没有废物，只是放错了地方。”其实，人人身上都存在着潜能。有许多人往往对自身的潜能没有正确的认识，从而导致自己在成功的路上越走越远。相反，懂得怎么去挖掘自己潜能的人，成功的机会更多。
多年以前，在俄克拉荷马州的一片私人土地上发现了石油，这片土地属于一个年老的印第安人。这位印第安人一辈子穷困潦倒，可石油的发现使他一夜之间成为百万富翁。发财以后他做的第一件事就是给自己买了一辆豪华的“卡迪拉克”牌旅游轿车。每天他都要驾车到附近那个熙熙攘攘、又脏又乱的小镇上去。他驾车通过镇上时不停地左顾右盼，同来自四面八方的熟人打招呼。
有趣的是他的车从来没有撞伤过一个人，他本人也从未有过身体受伤或财产受损的事。原因很简单：在他那辆气派非凡的汽车前面，有两匹马拉着汽车。他的机械师说汽车的发动机完全正常，只是老印笫安人从没学会用钥匙插进去启动点火。汽车里面有100匹马的力量准备就绪，昂首待发，可老印第安人就要用汽车外面那两匹马。
许多人都犯了这样的错误，他们只看到外面的两匹马的力量，看不到里面的100匹马的力量。心理学家告诉我们，我们所使用的能力只有我们所具备的能力的2%～5%。
纳京高能够从一个小酒吧的乐器演奏手成为一个世界著名的爵士歌王，这之间除了本身所具有的天赋和后天的勤奋努力之外，很大一部分来自仇人的嘲笑和推动。
他在还未成名的时候，在美国的一个小酒吧里弹奏钢琴挣钱养活自己。说句实话，他弹得相当不错，所以每天晚上都有不少客人慕名而来，认真地倾听他的弹奏。一天晚上，一位中年顾客听了几首曲子后，对他说：“我每天来听你弹奏这些曲子，你弹奏的那些曲子我都熟悉得简直不能忍受了，你不如唱首歌给我们听吧。”这位顾客的提议获得了不少人的赞同，大家纷纷要求小伙子唱歌。
然而，纳京高在面对大家的请求时却变得腼腆起来，他抱歉地对大家说：非常对不起，我从小就开始学习弹奏乐器，从来没有学习过唱歌。我长年累月地坐在这里弹琴，恐怕会唱得很难听。此时酒吧的经理从里面走了出来，对他说：“今天你要是不能满足他们的要求，这个月的工资我就不会给你，而且你必须离开这里，永远不要再踏进酒吧。”
纳京高被经理的话惊得目瞪口呆，这一刻，他觉得经理简直就是自己的仇人，故意和他过不去，然而，生活还得继续，他还需要挣钱养活家里的人。被逼无奈，他只好红着脸唱了一曲《蒙娜丽莎》。哪知道他不唱则已，一唱惊人，大家都被他那流畅自然、男人味十足的唱腔迷住了。在大家的鼓励下，纳京高放弃了弹奏乐器的艺人生涯，开始向流行歌坛进军。后来居然成为了美国著名的爵士歌王。
要不是酒吧经理的绝情，要不是那次偶然的开口一唱，纳京高可能永远坐在酒吧里做一个三流的演奏者。
进入歌坛之后，纳京高录制了数量惊人的精彩爵士音乐。同时，他也在乐队演奏中投入了大量的精力。二十世纪五六十年代的美国，尽管种族歧视问题非常严重，没有一个人肯为这位天才的艺术家提供赞助，但他的唱片却大为风行。
我们每个人目前的生活状态不一定都是我们所满意的：所学的专业不一定是自己最喜欢的，所从事的工作不一定是自己最适合的……但当我们熟悉了一种生活状态后，往往会墨守成规，害怕变化。于是，我们就在时光的流逝中失去了自己真正的追求。其实，只要我们勇于开拓视野，多去尝试一下，或许你会发现别的更精彩的生活方式。
美国联合保险公司董事长克里蒙·史东说：“真正的成功秘诀是‘肯定你自己’五个字，如果你能以坚定而乐观的态度，去面对一切困难险阻，那么，你一定能从中得到好处。”不要抱怨周遭的人对自己的折磨，如果我们愿意用意志去掌握命运，绝对可以主宰自己的人生。
《飘》这部世界名著的作者玛格丽特，在她26岁那年决定写一本以美国内战为背景的小说，并称之为“美国最伟大的小说”。
当亲友听说这件事后，纷纷劝她放弃这一不切实际的幻想。甚至有人嘲笑她：“如果她都能写出美国最伟大的小说，太阳也能从西边出来。”
为了实现自己的理想，也为了证明自己有这种能力，以使轻视她的仇人闭嘴，她开始着手实施她的计划。她写这部小说的方式很特别，最先写好的是最后一章，然后这边写一章，那边写一章。但是对于书中的细节，她却是相当认真考究，绝不敷衍了事。就这样，她一直持续着“美国最伟大的小说”的写作计划，壁橱中的稿件越积越多。朋友偶尔问起她：“还写美国最伟大的小说吗？”她总是笑着回答说：“没写什么！”
事实上，9年来，她从未间断过她的伟大创作。1935年，麦克米伦图书公司副董事哈罗德到亚特兰大寻找新作家，玛格丽特的几位好友建议哈罗德前往接洽，但是玛格丽特却两度拒绝。直到有一晚，玛格丽特抱着小说原稿跑到哈罗德住的旅馆向他说：“我的小说完成了，你若是想看我的稿子，快点来拿，要不然，我会改变主意的。”不久后，这本书出版了，并且空前畅销，6个月内就卖了100万册。后来，大卫·赛尔兹涅克根据这本小说，拍成了经典名片《乱世佳人》，在世界各地掀起了郝思嘉风潮，直至今日，影片仍在世界各地放映。
每个人都是独一无二的，尽管我们有各自的缺陷，但我们也有自己的潜能。决心即力量，信心即成功。我们没有必要对自己失望，只要朝着自己的目标不断前进，并充分挖掘出潜在的能量，我们就会迈向成功。