文乾刚擅长雕漆技艺，他所制作的雕漆作品，是今人的手艺，但它又是那么古老，因为制作它的技术源自唐代，而更为古老的还有它的材料——生漆。
据《韩非子》记载，“尧禅天下，虞舜受之，作为食器，斩山木而财之，削锯修之际，流漆墨其上，输之于宫，为食器，诸侯以为益侈，国之不服者十三。舜禅天下，而传之于禹，禹作为祭器，墨染其外，而朱画其内”。这是记载使用漆器的最早历史传说。但考古发现，我国使用漆器的历史，却要比《韩非子》的记载早得多。
距今7000多年前河姆渡时期的木胎漆碗，历经千年侵蚀，其表面修饰的朱漆，依然清晰可见。
这种漆称为生漆或大漆，是漆树的树汁，最早利用这种天然漆的是中国人，古代中国人已经懂得漆树分泌的液汁，氧化后能形成光亮的漆膜，牢固地附着于器表，能经久地保护器体，并且非常美观。于是开始用这种生漆制作精美、实用的漆器。中国成为世界上最早使用漆器的国家。在后来的几千年里，因创造出的不同髹漆技术和工艺，使得漆器产生了不同的种类。所谓雕漆，是在器物的漆层上进行雕刻，它是我国漆器中技术独特、繁复的种类之一。
朱红色的大漆被涂在青铜胎体上。雕漆的胎体有金银铜器、木器、陶器。据说宋代曾用金银作胎，后人以破坏宋代雕漆来获得金银，以至于宋代雕漆很少流传下来。
天然生漆没有色彩。红色的漆是因为在漆液中加入了丹砂，至于其他的色彩，是通过加入不同的矿物、植物颜料获得的。根据漆色雕漆分为剔红、剔黄、剔黑、剔绿、剔彩、剔犀等品种，但历来雕漆似乎更偏爱红色，传世实物也以剔红最多，甚至有时以剔红为雕漆的代称。
涂好生漆的器物被放置在潮湿封闭的屋内。为什么不晾置在阳光下和通风地呢？这又是生漆的独特之处。生漆干燥的过程不是挥发，而是化学变化。潮湿正好加快了生漆的氧化反应，使其凝结更快，漆膜更光洁坚固。如果是日晒或风干，漆膜容易干裂或起皱褶。这种技术是先秦时期漆工的创造，这个专供漆器阴干的场所叫“阴室”，雕漆用的阴室又叫窨箱。
为器物胎体髹漆、阴干，这只完成了第一道工序。待漆器晾干后再涂一层，再阴干，一般的进程是一日涂两层，这样反复进行几十、上百次，直到胎体上的漆层达到了要雕刻的厚度。一般，每毫米漆需要16道工序。这样，6毫米漆就要近100道工序，也就是说涂6毫米厚漆需100天才能完成。这就是雕漆制作最主要的工序，而这道工序有时费时长达半年。
在髹到一定厚度的漆器上，文乾刚开始设计绘制图案花纹。山水、人物、花鸟、鱼虫、如意、云纹等，是雕漆古往今来表现的主要题材。
雕刻是在厚厚的漆上进行，所以称之为雕漆。雕刻是精细、繁复、费时的劳动。特制的雕漆专用刻刀能帮助漆工勾刻出前后交织、起伏跌宕的浮雕世界。整部作品完成后，还要进行打磨，才成为光洁的雕漆成品。
雕漆的髹漆和雕刻的方法，正像我国其他的传统技艺，大多靠父子、师徒的口耳相传，但对雕漆的文字记载，要归功于明代的著名漆工黄成。
黄成是中国漆器史上的一个重要的人物，他擅长雕漆，但他在漆器史上最重要的贡献不是他的雕漆作品，而是他的一部漆器技术专著《髹饰录》。这部书中记载了漆器的制造方法、原料、工具等，还叙述了漆器的分类、各种形态漆器及其专门的装饰手法等。它对雕漆的记载是：“剔红，即雕红漆也。髹层之厚薄，朱色之明暗，雕镂之精粗，亦甚有巧拙。唐制多印板刻平锦朱色，雕法古拙可赏。”这段论述概括了唐代雕漆的基本特征，也是雕漆起源于唐代的历史记载。
从髹漆开始，直到成品，雕漆极尽繁复，耗工费时，制作一件雕漆，往往需要半年，乃至数年之久，所以它是漆器中的精品，因其贵重，历代只有皇家、贵族得以享用。
雕漆这门手艺落户在北京，也与皇家有关。据记载，明成祖朱棣迁都北京以后，得到日本、琉球进贡的剔红雕漆。他获知这些雕漆是嘉兴著名漆工张成、杨茂的作品，就要召之进宫。但那时两位漆工早已谢世，此时张成的儿子张德刚子承父业，雕漆技艺纯熟，所以被召至京，负责皇城内制造漆器的官办作坊。现存于故宫博物院的张成的传世雕漆，浑厚圆润、藏锋不露的枝叶，代表着元代雕漆的技术水准和朴实风格。到了明代，雕漆的数量和做工的精细程度又大为增加。
雕漆发展到清代，纹样严谨细腻，极重刻工，雍容华贵，风格更趋奢华。但是到了嘉庆、光绪时情况急转直下，为慈禧60岁生日筹办的雕漆，竟因没有漆工会做而落空，可知雕漆这时陷于灭绝之地。有幸的是，雕漆还是在后来漆工名匠的手中复活。这种古老的技艺就这样，在一代代的漆工身上延续着它的生命。