我们的太阳应该不是惟一有行星环绕的星星。科学家认为，许多星星都有像太阳一样的太阳系。如果你要找个舒服一点的旅游点，应该尽量找个有地球这种环境的太阳系。就算你有办法去到那里，要找到这样的星球也不太容易。
你也许会发现有个太阳系只有两个行星，一个跟木星一样大，一个跟冥王星一样小，没有像地球一样介于中间的。你也可能看到有个太阳系含有跟地球一样好的环境，却因为太接近太阳，而无法在上面生活。也许那个星球大小合宜，与太阳的距离也刚刚好，但空气却令你无法呼吸。
科学家怎么知道其他星星也有太阳系？即使有最强而有力的望远镜，也没有人确实看得到围绕其他恒星的行星。行星不像恒星一样会发光，只会反射出太阳的光。围绕我们这个太阳的行星很容易看见，这是因为它们离我们比其他星球近。至于绕着其他恒星旋转的行星，都会埋没在星光之中而无法看见。
科学家是利用“多卜勒效应”（因运动所致的波长增减）来发现是否有其他行星绕着其他星球旋转。你有没有注意到，警车或救护车的响铃经过你时音调会改变？靠近时音调会变高，离开时音调会变低。警车经过之前，响铃的声波受到压缩，波长（波峰与波峰之间的长度）变短。警车经过以后，声波扩散出去，波长就变长了。
多卜勒效应也发生在光波上。光源靠近时，光波会变密。波长的增减可从颜色的变化得知，波长变短时，颜色会泛蓝。光源离开时，波长会变长，光就会泛红。这些变化小得无法用肉眼看到，只能用名叫“分光计”的东西来侦测。
那么，科学家是如何利用多卜勒效应来发现环绕星球的行星的呢？行星绕着星球转动时，星球也在绕着轨道转（请参阅“神奇的双重轨道”实验）。假设从地球可以看到这颗星球轨道的某一段。这颗星球会从某处往地球这边移动，再从某处远离地球，这样的运动使得星球从稍微泛蓝变成稍微泛红。科学家从星星的光波来测量这种微小的变化，再根据测量的数值，推论说他们找到了至少12个有行星环绕的星球。科学家也可以由数值推断行星的大小，以及绕一圈星球需要多久时间，但除此之外就什么都不知道了。