书城自然科学遗传学之父孟德尔的故事
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第5章 “我们的良师益友”

孟德尔回到了阔别3年的布尔诺。

回来后,他还是住在修道院里,并在院子里开始了种植豌豆实验。同时,他又在布尔诺的小学教了一个冬天的宗教课。第二年春天,孟德尔被聘为布尔诺高等实业学校的助理教师。

在前后共14年的教师生涯中,孟德尔留给学生们的印象极其深刻。他们盛赞自己的老师:对教学倾注了极大的热情,待学生温和仁慈;虽然是代课教员,但有很强的责任感;讲解有方,不论什么样的问题,一经他的解释,学生们都能心领神会,悟出症结所在。一个学生曾这样回忆说:

“我们的老师以执教为荣。他在讲解中所涉及到的问题,总是新颖而有趣。论证也总是非常的精确。所以我们对他的课程很感兴趣。他就像一位技艺高超的厨师,无论是动物学、植物学,还是物理学,都能让人感到既可口又有益。”

孟德尔上课时,每当讲到精彩之处,总是妙语连珠,谈笑风生,学生们禁不住拍手称颂。这时,他会笑着举手制止大家,课堂随即安静下来。学生们还喜欢他语言的诙谐,让大家在愉悦轻松中学懂深奥的知识。

上实验课时,孟德尔总是临时指定一位班长,负责全班的纪律。一旦学生有越轨行为,班长必须立即报告。这时,孟德尔会从金边眼镜的上端射出严厉的目光,注视犯规的学生,呵斥几句。这就是他对学生最重的责备或惩罚。

上课时他的教学方法十分特别。他根据学生的程度编排出号码,平时提问时,只呼号码而不称名道姓。他总是先拿出记分小册,翻阅一遍,再随意指定一个号码,被指定的学生会立即站起来回答问题。如果首先应答的学生是12号,孟德尔会接着说道:“12的2倍是24,24加12是36,那么下一个被考查者是36号。”36号学生就会站起来,回答老师的下一个问题。

孟德尔会采用这样的数字游戏,是因为他当时正在研究遗传问题,并下意识地应用到数学中来。

孟德尔十分关心学生们的学业,他严加督促,细心考查,尽力鼓励学生作科学探求。每到期末来临,他必定要召集成绩较差的学生,讨论疑难问题,然后逐一给学生解答。这种诲人不倦的精神,学生们很受感动。

孟德尔还特别喜欢动物,处处都能体现出他对动物的一片爱心。

在修道院内,孟德尔养了一只驯狐,晚间任其自由出入,人与狐都习以为常。他还饲养了一只小刺猬。一天晚上,小刺猬藏在孟德尔的高筒靴里过夜。清晨起床后,孟德尔把脚伸进靴子时,不禁大叫一声,他的脚被小刺猬扎得疼痛难忍。这双靴子,也是孟德尔的心爱之物。田间土拨鼠四伏,如果没有这双靴子,恐怕所受之苦要百倍于刺猬了。

孟德尔平时沉着冷静,从不因什么烦恼而失态,但是也有过一次惊慌失措的时候。

有一位艺人携带多种动物漫游各地,路过布尔诺时,他将动物陈列在白十字厅公开展览。孟德尔当然不会放过这个机会,他约学生们一同去参观。学生们兴高采烈,如期赴约。参观的人很多,学生们聚在入口处,人群拥挤不前。孟德尔见状,忙上前疏通。入口处的对面,就是摆放停当的动物笼子,其中装着几只猴子的笼子离入口处最近。人群拥挤着向前,孟德尔为了维持秩序,就站在了猴笼前。猴子们被人群的喧闹弄得不安起来,它们并不明白外面发生了什么,在笼子里窜来窜去。一只最大的、最年长的猴子外表镇静,端坐在笼中,但突然跑到孟德尔跟前,出其不意地伸出一只长臂,将孟德尔的眼镜抓去。孟德尔大吃一惊,不仅脸上火辣辣的刺痛,而且眼前一片模糊。人群也乱起来,连忙召唤看守人:

“看守!看守!猴子抓伤人了!”

猴子的这种举动,纯粹是出于自卫。

看守急急忙忙赶来,几经周折,才算把眼镜夺了回来,可是已经支离破碎,不能再用了。孟德尔面部的伤痕又深又痛,需要近一个月才痊愈。

因为爱鸟,孟德尔极力反对孩子们用弹弓射杀。弹弓是一种木制的玩具,可用橡皮筋夹着石子射击。孩子们都喜欢用这种弹弓射杀鸟雀。

一天,孟德尔到教室,严厉地问学生们:

“有没有人身上带着弹弓?”

很少见到老师这样严厉的面孔,几个学生胆怯地从口袋里取出了弹弓,轻轻地放在桌子上。

孟德尔愤怒地大声说:

“难道是我教你们射那些可怜的小鸟儿不成!”

结果玩具全部被没收,无一幸免。

可是这并不影响学生们对孟德尔的喜爱。有时学生们会不等老师的邀请,蜂拥奔至老师房间窗前,说说笑笑。孟德尔这时总是莞尔一笑,带着他们到花园里浏览一圈。

一个学生回忆起第一次去拜访孟德尔的情景:“因为是第一次,难免心里紧张。沿着修道院的石阶拾级而上,走过上面覆盖着瓦顶的长廊,只见孟德尔的房门正大开着,他穿着黑色的长衣,站在门口,温和地接待我。这时,我紧张的心情稍安一些。孟德尔看出我有点发窘的样子,便顺手摘下几个果实,对我说:‘尝尝吧,味道很美的。’”

“经过一个小小的温室,他隔着玻璃窗,给我指点哪个是金色的菠萝。”

“‘就在那边,看到了吗?多漂亮!’”

“走过菜畦,就到了花园较高的地方,在这里可以远望,周围的景色十分美丽。”

孟德尔说:此地有一种菜,名叫“卡杜斯·奥诺婆丹”,很美。

“接着又说:‘这名字很有诗意的,你知道吗?’”

我困惑地摇摇头。

“它的原意是——驴食草呀!”

“我们两人一同大笑起来。此时,我完全忘了是第一次拜访老师。”

孟德尔和学生有着特殊的感情。他十分自信,但却从不固执己见,待人谦恭有礼,对学生循循善诱,学生们不仅把他当做良师,也把他视为最亲近、最值得信赖的朋友。

学校的校长曾不止一次地称赞孟德尔是一位很好的实验家。

“他能用非常简陋的设备,做出非常漂亮的物理学和生物学的演示实验来。”

在布尔诺,孟德尔有很多的学生。多年以后,当学生们谈起自己的老师时,眼中充满快乐的光彩,仿佛孟德尔就在眼前。

在科学历史的长河中,孟德尔是一位伟大的开拓者,也是一位伟大的传播者。