肾病多虚证，多因禀赋不足，或幼年精气不足，或老年精气亏损，或房事不节，或其他脏病累及肾等导致肾的阴、阳、精、气亏损。常见证有肾阳虚、肾虚水泛、肾阴虚、肾精不足、肾气不固等。它们的基本联系如下：
一 肾阳、肾气失调
肾阳、肾气失调主要表现为肾阳虚损、命火不足和肾气虚衰、封藏不固等病理变化，表现为全身性生理机能衰退、水液气化功能的障碍、脾胃生化水谷精微功能的紊乱、生育功能衰退和肺气出纳升降功能失常等。
01 肾气不固
肾气不固又称下元不固，是肾气虚衰、封藏失职的一种病理变化。多因年高肾气虚弱，或年幼而肾气不充，或久病而肾气耗伤等，使肾气不能固摄封藏所致。临床上，以因精关不固而遗精、滑精、早泄；因膀胱失约而小便失禁、尿后余沥、遗尿；因冲任不固而月经淋漓不断，或崩漏、带下清稀、小产、滑胎；以及因肠虚滑脱而久泻不止、大便失禁等精、尿、经、便等固摄失调为特征。
02 肾不纳气
肾不纳气是指肾气虚弱不能摄纳肺气的病理变化。多因劳伤肾气，或久病气虚、气不归元、肾失摄纳所致。以短气、喘息、呼多吸少、动辄气急而甚喘为其临床特征。肾不纳气，多见于咳嗽喘促历时已久的患者，常以肺气虚为前奏，病久累及于肾而成，是肾气虚的一种综合表现，以上盛下虚、呼吸困难、呼多吸少、动则喘促加剧、气不得续，且伴有肾阳虚或肾阴虚的某些表现为其特点。
03 肾阳不足
肾阳不足又称肾阳衰微、命门火衰，多因素体阳虚、久病不愈，或年老体弱、下元亏损所致。肾阳虚损对肾的生理功能影响主要表现在：一是生殖机能减退，而男子阳痿、早泄、精冷，女子宫寒不孕；二是水液代谢障碍、肾阳虚衰、气化无权、开合失度，则发为水肿，或尿频、尿闭；三是水谷精微化生减弱，因命门火衰，不能温煦脾阳，脾肾阳虚，则运化功能失职，可见下利清谷、五更泄泻等。
二 肾阴、肾精失调
肾阴、肾精失调主要反映在肾精不足、肾阴亏虚、相火妄动等方面。
01 肾精不足
肾精不足多由禀赋不足，或久病失养，或房劳过度、损耗肾精所致。肾精关系到人体的生殖和生长发育能力以及血液的生成。故肾精不足的病理变化为：一是生殖机能减退，如男子精少不育，女子经闭不孕；二是生长发育机能障碍，如小儿发育不良或迟缓（如五迟，即立、行、发、齿、语等发育迟缓）、五软（头、项、四肢、肌肉、口等痿软）、囟门迟闭，以及“鸡胸”、“龟背”等，成人则可见早衰，如发脱齿摇、耳鸣健忘、足痿无力、精神呆钝等；三是影响血液的生成，肾精不足、精不化血，则可致血液不足等。
02 肾阴亏虚
肾阴亏虚又称肾水不足，为肾脏本身的阴液亏损，多由伤精、失血、耗液，或过服温燥劫阴之品，或情志内伤、暗耗精血，或房事不节，以及久病伤肾、真阴耗伤而成。肾阴亏虚则形体脏腑失其滋养，精髓阴血日益不足，肾阳无制则亢而为害。故肾阴亏虚的病理变化，一为阴液精血亏少，如腰膝酸软、形体消瘦、眩晕耳鸣、少寐健忘，或女子经量少、经闭等；二为阴虚内热或阴虚火旺，如五心烦热或骨蒸潮热、口干咽燥、颧红、盗汗、舌红少苔，或相火妄动、扰于精室，而阳兴梦遗、迫血妄行，则崩漏等。
03 相火妄动
相火妄动是阴虚火旺出现火迫精泄的病理变化，多由于肾水亏损或肝肾阴虚，导致阴虚火旺、相火不能潜藏而妄动。其临床表现除阴虚火旺之征象外，以性欲亢进、遗精早泄为特征，常具有火逆于上的特点。