原来，工头的朋友在大连开着一家洗浴中心，租的是大连开发区海滨花园别墅的房子，对当时的刘刚来说那洗浴中心已经是相当豪华的了。刘刚被安排在这里当服务生，比站在太阳底下晒着可是轻松多了，而且晚上的住宿条件也比深圳的工地强百倍，刘刚有点儿心花怒放的样子。可是好景不长，刘刚到这里不到一个月的光景，这洗浴中心老板不干了，把浴池兑给了别人。刘刚那个郁闷啊，他担心自己被新来的老板给炒了鱿鱼。还好，新老板观察了一些日子，他认为不好的都裁了，认为好的就都留下了。刘刚这些天干的那是没挑的，本来就比较实在，加上对自己未来命运的担忧，工作起来更是起劲，所以刘刚被留了下来。
工作了一段时间之后，刘刚发现搓澡的活儿比较赚钱，而且店里从事这项工作的人还不够，于是刘刚决定给人搓澡。人实在，工作认真，加上会来事儿，刘刚在这里干得不错，结识了在花园别墅里工作的很多人，也接触了来这里洗澡的很多有档次的客人，他们对刘刚这个人都比较认可，于是刘刚在这里干搓澡干了一年左右的样子。干得正好着呢，新老板又不干了，刘刚再一次失业。
失业这段时间是令人难熬的。吃的地方没有了，住的地方也没有了，最重要的是没有了进银子的渠道。好在工作期间认识了一些这里的哥们儿、姐们儿，于是刘刚就厚着脸皮在花园别墅里混吃混喝，今天在你这里混碗饭，明天在他的床上挤一宿，日子过得很艰难。他在这里干的时间最长了，也是在这里认识的朋友最多，所以刘刚认为在这里混比到别处去混有更多的机会，因为朋友就是金钱，就是机会，有人脉就有财路。所谓四海之内皆兄弟，其实也就是这样一个道理吧？
机会终于被刘刚等着了。花园别墅里一个姓王的姐们儿的男朋友在开发区开了一个五金店，要找一个跑腿的。王姐们儿觉得刘刚这人不错，就把他介绍给了自己的男朋友。就这样，刘刚开始在昌临大厦里给人家当起了售货员。这活儿说好干也好干，说不好干也不好干，毕竟刘刚在洗浴中心干了一些时日，有了一点儿能说会道的本事，人话鬼话还都能说上几嘴，人也不像在深圳的工地里那么土气了，这活儿还真干得不错，腿也勤快，顾客要的东西如果自己家里没有刘刚马上就会到“仓库”满世界给找去。老板高兴，顾客也高兴，而刘刚自己也学会了“混世”的本领。
在这里整整干了一年。可能是当时开发区的人气还没有积聚到应有的程度吧，这王姐们儿的男朋友也没赚到钱，在柜台租赁合同到期的时候他坚持不下去了，收拾铺盖卷回老家去了。但是这老板还挺负责任，把接力棒传下去了，他看刘刚这小子不错，就把他领回了自己的老家。这样，刘刚从祖国最南端的深圳辗转来到大连，这次曲曲折折地跟着老板又来到了中国的最北端——黑龙江。
老板回黑龙江干起了老本行——倒腾煤炭，刘刚负责晚上给老板看煤场。煤场在城乡结合部的一个很偏僻的角落，晚上这里一点鬼动静都没有，静得让人发毛，偶尔有点动静也就是狺狺的狗叫，像狼嚎一样。别说看煤场了，要是真来人偷煤、抢煤，刘刚也就有钻床底下筛糠的份。所谓的看煤场也就那么回事，有个人在那里总比没有人强。
刘刚晚上给老板看煤场，实在犯困才猫一觉，白天还要给老板跑腿，只有没事儿的时候才坐在凳子上睡一会儿。要是不睡，他坐在那里就一个劲地打哈欠，像抽大烟一样。那个时候，刘刚已经19岁了，正是长身体的时候，也是最能吃最能睡的时候。刘刚实在是坚持不下去了。
就这样，刘刚在黑龙江的煤场和老板一起“倒霉”三个多月，他再次回到了大连。