张和一家世世代代生活在吉林省长春市双阳区山河镇，一直以种地为生。家里三个孩子，老大是男孩，另外两个是龙凤胎，都是15岁。孩子说长还不快？几年蹭蹭就成人了，就现在这物价，就凭家里那几亩薄田，将来拿什么给孩子结婚？张和的确发愁，你看他脑门上那蜿蜒曲折的抬头纹吧，全是想辙累出来的，但一直也没有想出什么好辙。
1999年，张和与同村的两个朋友想出了一个辙，他们三个合伙承包了200亩苞米地，那一年还真赶上了一个风调雨顺的好年景。他们播种、施肥、浇水、除草、看青、收割、晾晒……秋后把粮食全卖出去之后一算账，你猜怎么着？每人赔了3000元钱！
窝不窝火？搭上了3个人一夏天的全部精力、资金、时间，本以为找到了一个发家致富的道道呢，哪承想是个大窟窿。世代农民，什么本领没有，能干什么？难啊！
村子里早年有几户人家在大连干铝合金加工，一户带一户，这村子里就有二十多户到大连去干铝合金了，听说都发了。张和当然知道这个事，也琢磨过，但是这铝合金是谁都能干的么？张和说：“咱以前都没听说过啥叫铝合金，现在听说了，但是从来都没见到过那铝合金是什么样的，听说没有个十万八万的根本就干不起来，上哪去弄十万八万的？”
没事的时候张和也坐在自家门前的树下做白日梦：什么时候自己也能到大连开一个铝合金加工厂？那一段时间，张和满脑子里想的没别的，就想着干铝合金加工那点儿事，他把这当成了自己的梦想。每天早晨起来，望着棚顶就发呆，仿佛在说：我有一个梦想——到大连开一个自己的铝合金加工厂……美国的好莱坞有梦工厂，而张和也想着建一个自己的梦工厂呢。别说，后来张和这梦工厂还真让他建起来了，他的美梦还真做成了。
说到这儿，不禁想起一个小故事，那是张和2000年到大连开发区之后的事情了。
当时张和与他表弟一起合租了一套房子，在连发商场的隔壁，后来他表弟把房子又转租给了自己的大哥，当然了也是张和的表哥。张和的表哥有个外孙子，有五六岁吧，整天就吃住在铝合金加工门点儿。别看他小小年纪，满脑子想的也全是铝合金。那天从幼儿园回来不好好写作业，一门心思在外边玩，孩子的姥姥就说了：“不学习没出息，看你将来干什么？”
孩子回答得很爽快：“长大了我干铝合金！”
孩子的姥姥说：“咱好好学习，不干铝合金，干铝合金没出息。”
想不到，孩子听姥姥说不让干铝合金，“哇”的一声就号啕大哭起来，一边哭嘴里还不停地嘟嘟着：“为啥不让干铝合金呀？为啥不让干铝合金呀……”
在这个五六岁孩子的脑海里，世界上最赚钱的工作可能就是铝合金了。你不让我干铝合金我干什么？他能不哭吗？孩子的姥姥只好蹲下来哄孩子：“长大了让你干铝合金，啊？干铝合金……”
这样孩子的哭声才停止了。可见在张和这些老乡的眼里，铝合金的分量有多重。
办法总会有的，就看你敢不敢想，敢不敢干。张和与老婆一琢磨，还是得出去闯，就守着这几亩田将来还不得饿死。张和的大舅哥家境不错，张和与老婆硬着头皮去和大舅哥商量，最后达成了一个合作协议，大舅哥与张和各出资50%，大舅哥派女儿管理账务，五五分成。
从大舅哥家回来之后，张和兴奋啊，马上往大连打电话，让表弟帮忙租门市房。就这样，张和与表弟以及一个同村的老乡3个人在开发区最繁华的地方合租了一套300多平方米的门市房，张和那部分每年租金3.5万元。他终于如愿以偿地干起了铝合金生意，有生以来第一次当上了老板。
他们所在的那条街里一共有40多家干铝合金加工生意的，全是张和他们山河村的，曾经有人逗他：“听说开发区要把这条街改名了，改称山河街。”
张和还以为是真的呢：“是吗？什么时候改？”
这些人最开始都是做铝合金的，后来因为铝合金能耗太高，密封性还不好，国家开始推广塑钢，于是这些干铝合金的门点就既干铝合金又干塑钢，家家都两套工具。张和来的时候正赶上铝合金和塑钢交替的阶段。塑钢加工比铝合金加工更复杂，铝合金的连接是靠铆接，通过铆钉、自攻钉将两个部分连接在一起。塑钢比较软，靠铆接不行，需要焊接，而且需要专用的焊接设备。当时一个焊机就得两万多元，很多刚干的小家都没有能力购买焊机。张和也一样，需要焊接的时候他得花钱到别人的焊机上焊接，所以那个时候一聊天，中心话题就是盼望着什么时候有钱了买一台大机器——塑钢大型焊接机。没干铝合金的时候满脑子想着的都是铝合金，干上了铝合金，满脑子想着的是大机器，张和又开始了他大机器的美梦。