镇虏堡、大靖、土门、横梁山一带的战斗。18日，红军一部分两路进军，一由松山绕道西进，一由秦王川绕永登过老虎沟。马元海率领所属部队、民团及骑兵第五师马禄、韩起禄旅等部，随之向西移动。19日，红军一部自沙河井集结于镇虏堡，一部占领了横梁山红九军部队占领横梁山的时间为11月11日，12日开始与追敌战斗。。20日，马元海令韩起禄、马忠义率部进犯镇虏堡，以红军已撤退，向西追击。21日，红军第三十军克复大靖、土门红三十军进占大靖的时间为11月11日，进占土门的时间为11月12日。，骑兵第五师师直属工兵营全营覆没，祁明山旅、马禄旅亦在镇虏堡附近受创。23日，红军将马彪旅在乱泉子和马元海在大玉堡的阵地突破后，继续向西挺进。
适蒋介石又先后派出飞机12架凌空助战，马元海、马彪、马忠义、祁明山、马禄等，复行纠合部队及民团，向大靖、土门的红军进犯，又相继攻陷。24日，战斗重心移到横梁山，当夜10时激战中，青海南部边区警备司令部第一旅第一团第二营营长韩进忠被击毙，该旅下级军官殒命的达30余人，士兵伤亡600余骑，民团死伤更大。是日午夜，马元海所率部队及民团，纷纷溃退，在横梁山谷口自相惊扰，回头乱窜，竟在急忙中踏死军马两匹，马元海狼狈不堪。
红军于鏖战之后，又放弃横梁山，由横梁山、大靖、土门等地向河西走廊进军，一部分红军直插凉州城北的下新寨。景泰黄河河防至一条山、大靖、土门一带的战斗，至此结束。计自1936年10月起，至同年11月下旬止，历时两个月。
（五）河西走廊至安西之役古浪争夺战。古浪为凉州的门户，地当要冲，势在必争，因之古浪争夺战，成为马步芳与红军关键性的一次大规模战斗，而蒋马内部的矛盾，也有了突出的表现。当一条山一带战斗急剧之时，朱绍良为保障兰州安全，在督促马步芳加紧阻击的同时，急调中央军第一师胡宗南部守卫兰州，沿水埠河、哈家一带布防，并派该师杨德亮旅增援古浪。马步芳对此情绪抵触，但难以拒绝，杨部本想浑水摸鱼，到达永登后，即隔岸观火。11月10日，红军第九军、三十军部队，由大靖、土门一带直趋古浪攻占古浪县城的是红九军，红三十军未到古浪县城。
古浪为马步芳派遣的第一百师二九八旅五九五团团长马华荣和马峻率领的西宁东南川保安骑兵团第一、第二、第三三个团原注：当时通称为西宁东南川十二大营，每团以四个营编成。的1400人防守。11月25日晨，红军前锋先行进攻，大部队随之续进，激战自晨至午，红军包围了古浪，午后5时许，马华荣臂部中伤，西宁东南川骑兵团死亡甚重，相继溃退，向安远镇逃窜，古浪即日为红军克复红九军攻占古浪县城的时间为11月14日，不是11月25日。。其时，马彪、马元海所率的部队和民团，尚在大靖、土门至古浪峡之间，马忠义、马步銮也在古浪山区被红军牵制，仅有第一百师三百旅六百团马全义部及随带的民和县民团，骑兵第五师手枪团马呈祥部，约共3200余人，自永登经龙沟堡向古浪进犯，到达县城附近，以红军力量强大，畏缩不前。
这时马元海进抵古浪峡口，始从溃兵口中探知古浪已为红军克复，即绕道古浪西山，占据距古浪县城约五六里的金家堡，战事趋于对峙状态。蒋介石派空军第十五队的轰炸机三架，在侦察古浪城头红军后，目睹马步芳部队迟迟不进，掷下炸弹两枚，炸死士兵10余人、马30多匹，以示告警。马步芳惟恐一再败绩，难免另出问题，严令马元海展开攻势。这时毛炳文部虽逗留兰州附近，而杨德亮旅已进入古浪峡，紧随于马步芳部队的尾后，形同督战。马步芳针对当时形势，又电令马元海在古浪东南部公路线布置部队，以隔断杨旅与前线的联络。
马元海到金家堡后，即部署了三面进犯红军的计划：（1）以骑兵第五师韩起禄及该师马呈祥团，向古浪城东北方进犯；（2）马彪旅向古浪城西南侧面进犯；（3）马全义团向古浪城东南正面进犯；（4）马忠义团、马步銮团在古浪南山相机策应。各路均配备了大批民团协攻。
26日拂晓，进行第一次进犯敌军首次大规模进犯古浪红军的时间为11月16日，不是26日。
这时红军集结于古浪城关的约有5000余人，进犯中即被红军迎头痛击，死亡相继。既至马全义督部靠近东南城隅的民房，红军手榴弹与机枪弹横飞，马全义受伤，士兵死100余人，民团死300余人，遂即溃退。骑兵第五师手枪团在东北方攻城时，该团第二营营长马得良被击毙，士兵死100余人、民团死200余人。
27日应为17日。
马元海又纠合部队民团，在飞机的配合下，发动第二次大进犯，多次搏斗，死伤空前，红军始退入城内。中午时，马彪旅乘隙从东西两门一拥而入，短刀相接，双方展开肉搏，红军于血战后将马元海部署于城周的民团冲散，退出古浪。接着红军复回师反击古浪县城，马彪部及所率民团，又被击毙600余人，即于当日下午5时，从城关逃窜，红军二次又克复了古浪县城。其间马元海又抽出部分部队及民团进犯，发生巷战，又被击溃。
28日午，马元海集中马彪、马忠义、马步銮等部及民团，以优势兵力作第三次大进犯，不计死亡，全力扑城。蒋介石派出的轰炸机助战，以致坚守古浪的红军，损失将及一半，红军第九军司令部参谋长及二十五师师长牺牲。经过了极其惨烈的搏斗后，红军主要据点相继失陷，遂乘夜退出了古浪县红九军退出古浪城的时间为11月18日夜，不是28日夜。
结束了一次最大的防攻战。
这时杨德亮旅在马元海所派部队层层牵制下，勉强进抵古浪县城附近时，古浪已为马元海、马彪指挥的部队和民团重重聚集，又踟蹰于古浪近郊一带，无能为力。马步芳以古浪已攻陷，即令《青海日报》发行号外，并专电各方。还派出伪党政干部多人，分赴各县及甘州一带宣传，大事叫嚷。他当时更得意的是把杨德亮旅隔离于战火之外，使其未能喧夺已功，力避国民党中央军插手于战斗。
马步青困守凉州。马步芳的欢乐心情尚未消逝，红军第三十军、九军部队，直指马步青老巢凉州。这时马步芳与马步青的心情是两个样子，马步芳沉迷于古浪的侥幸制胜，着眼于表功；而马步青却以红军兵临城下，危在旦夕，本部人马散布于土门、大靖、古浪一带，无法调集，左右又无部队可资调遣，遂即以仅有的师直属炮兵团，扼守骑兵第五师司令部所在地凉州新城，急电马步芳求援，马步芳始电第一百师二九八旅五九六团团长刘呈德，率领两个营，自嘉峪关外赶凉州填防。刘团乘汽车以三天三夜的急行军，抵达凉州旧城，马步青继将一个炮兵连和马进昌团残部拨给刘团，并征调商号壮丁日夜防守，晚间城垛灯笼齐明，恐慌万状。
红军第三十军八十九师先头部队，于28日已越大河驿西上，主力于29日夜沿凉州城南源源前进据史料记载，红军首批部队进入武威县的时间为11月13日，此后数日大部队经过武威城南西进。
直向西行，未去攻凉州新城。当晚马步青向马步芳告急的电文，不下七八次，马步芳束手无策，最后竟电马步青谓：“阿哥安全第一，可弃即弃，万勿因守城自己吃亏。”
虽强作镇静，实际心内无主。当晚午夜，时而在伪省政府，时而赴军司令部，忐忑不宁，终夜彷徨，但闻他低头哀呼“呼大”之声，情绪的紧张，达到了沸点。
30日清晨，马步青有急电到西宁说：“红军向凉州旧城仅放排枪一次，绕城而过。”马步芳自始才眼开眉舒，他说：“阿哥得免于难，不是‘呼大’相助，凉州失守，西宁也必守不住，那时我们脚步一乱，前途就很危险。”由《青海日报》编拟稿件，发表新闻说：“马步青率所部及刘呈德团坚守凉州，躬自严防，以城防早有严密准备，与红军在旧城激战五小时，红军未得逞，反受重创。”在捏造战况之后，严令马元海率所属速向凉州前进，又恐红军由凉州南山入皇城滩攻西宁，即把青海省回教教育促进会附设高级中学的学生编成一个团，配备武装，作为守护西宁的一支基本武力。
调整部署，马元海任步骑全军总指挥。自凉州冒险之后，马步芳、马步青感觉到前方已投入八九万人马，必须调整部署，统一指挥。但两马互不相干，马步青以兄长自居，想总揽指挥权，可是嫡系部队七零八落，自己既不敢担任，部署中又无人选，但一时气势如牛，极想总揽全军，可是马步芳以自己是第二防区兼第五纵队司令官，马步青虽为胞兄，应受节制，于是提出马元海为步骑全军总指挥，可是马步芳深知马元海桀骜不驯，处事专横，又虑将来尾大不掉，难以驾驭，遂采取了原则上信任，实际权力上予以限制。两马往返电商结果，取得了同意，马步芳即做出如下部署：（1）任马元海为步骑全军总指挥，直辖部队为第一百师独立骑兵旅第一团马步銮部、二九八旅五九六团刘呈德部、骑兵第五师步兵祁明山旅、循化上四工民团韩忠良旅、西宁鲁沙尔民团马庆旅。
（2）任马彪为骑兵第一路指挥，直属部队为青海南部边区警备司令部第一旅、第一百师独立骑兵旅第二团马忠义部、门源民团骑兵第一、二、三团。
（3）任马朴为骑兵第二路指挥，直属部队为第一百师骑兵旅直属部队、青海省保安处训练团骑兵第一大队马得胜部、第二大队陈嘉禾部、第三大队韩进禄部原注：这三个大队是从大通、互助、门源、湟源四县民团中挑选精干者组成的，兵力等于三个团。。
（4）任马禄为骑兵第三路指挥，直属部队为自率的骑兵第五师第一旅及韩起禄第二旅。
（5）任韩起功为步兵第一路指挥，直属部队为第一百师三百旅、师直属手枪团、甘州民团汤敬文团、白诗珠团、韩炳团（韩接替毛鸿文任团长）、张永杰团、王积福团、曹明团。
（6）骑兵第五师直属手枪团团长马呈祥、第一百师二九八旅五九五团等部，作为总预备队。
马步芳即以上项部署电达凉州，怂恿马步青于11月30日召集马元海、马彪、马朴、马禄、韩起禄五人，予以宣布。这时，马元海虽名为步骑全军总指挥，实际只能统率拨属自己的部队，但攻坚犯难的任务，又落在他的身上。12月2日，驻甘绥靖公署主任朱绍良由兰州飞抵凉州，与马步青会晤，面嘱限期消灭河西红军，并令中央军第一师杨德亮旅抵凉州，归马步青指挥，又派空军第十五队亦驻凉州，由毛邦初指挥助战。马步芳即利用第五纵队司令部名义，把眼中钉的杨德亮旅，以步兵缓不济急的借口，令其扼守凉州各要道，使杨旅困留凉州，一筹莫展。马元海等出发后，竟电马步芳称“韩起禄为右路军，马彪为左路军，自属中路军，向西追击”等语，可见前方的实际兵力及其指挥，并不尽如马步芳的部署，马步芳也不以为意，只希望他们卖命效死而已。
凉州西四十里铺的战斗。红军先头部队集结于凉州西四十里铺据武威市地名资料记载，应为西四十里堡，即今永丰镇政府所在地。后，骑五师祁明山旅即行进犯，激战数小时，不支败退。该师马禄旅又在三十里铺攻击红军，韩起禄旅亦在凉州北永昌堡四坝河一带与红军相持。30日根据甘肃省委党史委调查，红三十军部队在武威西四十里堡同敌军的战斗，于11月22日至24日进行，24日夜撤离该地，西入永昌。见《悲壮的征程》（下册）第300～301页。
步骑总指挥马元海令饬刘呈德团及祁明山旅，再度进犯西四十里铺的红军，又在红军密集部队3000余人的冲击下，纷纷溃退。韩起禄旅亦被另一红军部队攻击，阵地摧毁。当日11时许，马元海复督促部队、民团进犯，红军放弃西四十里铺及其附近各堡寨，这些堡寨即为马元海部所侵占，但已死伤士兵及民团共达八九百人。
红军克复永昌。12月1日，红军西征军总部、直属部队、第三十军、第九军占领永昌红三十军部队占领永昌县城的时间是11月18日，不是12月1日。
第五军占领山丹据史料记载，山丹县城于11月21日被红三十军第八十九师部队和骑兵师占领，红五军于11月25日到达该城接防，八十九师和骑兵师部队东返永昌。，第三十军的八十八师、八十九师布防于丰乐堡、八坝、水磨关一带，严阵以待。马彪率所属由侧方截击，令马忠义团由正面进犯，混战终日，以红军始终坚守阵地，无法攻陷。马元海遂率所属绕道攻永昌，由马彪及马朴率所属攻山丹。
红军第三十军军长程世才率骑兵师等部队，经水泉子、峡口增援山丹，转战于新河一带。
马元海会同骑兵第五师韩起禄旅、祁明山旅，先向丰乐堡、八坝、水磨关进犯，双方短兵相接，战事激烈。马元海虽督所属死攻，但很少进展，遂处在胶着状态，夜间一看到黑影移动，即疑为红军，便以机枪大炮轰击，一夕数惊，自相践踏，甚至火并，情况极其混乱。时红军集结于永昌城内及东二十里铺、红庙墩一带的兵力，共约11000余人，积极以火药、铜钱之类，制造大批炸弹，准备迎战。
马元海以久攻无效，严令刘呈德团由徐家堡一带进行突击，刘团死战中所陷红军阵地，终为红军相继克复，在多次拉锯战中，迭受重创，迄无成效。马元海即致电马步芳，深责刘呈德作战不力，马步芳阅电后深为愤恨。2日，马元海又电称：“刘团在永昌东二十里铺进攻接官亭及附近最坚固的一座碉堡时，血战中死三营营副一、连长二、排长三、士兵140余人，占据了东二十里铺一带。”马元海又于当日分三路进犯，相继攻陷了永昌城北的北海子、东水泉以及东关东端的油坊院一处、城附近磨坊30余盘。
是夜，据守东关西半部及城内的红军，向东水泉及油坊院突击，激战终夜，进攻东水泉两次，并在油坊院墙上搭云梯七八次，但刘呈德团拼死硬守，所属第一营营长韩得明、营副马希仲受伤，死连副2、排长1，士兵7人，伤17人。天明时，红军撤退，遗云梯十二三架、尸体20余具、军帽40余顶。4日，马元海复纠合部属，以大炮掩护，向红军阵地猛冲，但红军防御工事坚固，并以树枝作成栏栅，设重重障碍，迄未越入，狼狈撤退。
1936年12月，以马禄旅牵制红军兵力，派主力转攻永昌城东三十里铺，攻陷了几个村庄。直至8日晚止，迄无大战。9日马元海电马步芳谓：“永昌附近各堡红军放出火号，熙熙攘攘，似有东返模样。”马步芳接报后，以现已天寒结冰，如黄河以东红军渡河进援，结成一体，则声势浩大，前途堪虞，急电马元海速将永昌城攻破，使红军进入靠近肃州的沙漠地带，用全力歼灭。但马元海伎俩已尽，无能为力，永昌仍在红军坚守下屹立不动。