鲍尔是德国著名的传染病学家、梅毒治疗剂的发现者。他在传染病学研究方面取得了重大成果，曾获得诺贝尔生理学、医学奖。但是，正是这位大名鼎鼎的传染病学家，在朋友中间有个出名的坏毛病：借书不还。
一次，他急需要一份不可缺少的资料，可是，别人都知道他的坏习惯，谁也不肯借给他。有位关系比较好的朋友实在不忍心难为他，就让他写了“一天后一定归还”的字据，然后把书借给了他。
结果，这次他又让朋友失望了。不是鲍尔忘了还书，而是他把书弄丢了。结果是他被朋友狠狠地臭骂了一顿。
从此以后，鲍尔接受了丢书的教训，在他自己贵重的手稿和书上，全都郑重地写上：“把它交给法兰克福绅士公寓的鲍尔教授，你会得到十马克奖金。”
鲍尔学究气很浓，但他的书房里却是乱七八糟的，桌子上、椅子上、沙发上、地上，到处都摆满了书和资料，令人眼花缭乱。不过，书摆得越乱，他自己却牢牢记得自己所需要的书籍所处的位置，想用伸手即可拿到，非常方便。
一次，鲍尔新雇了一位女佣。女佣进门一看屋里乱得不像样子，就手脚勤快地整理了主人脏乱不堪的书房。一切摆得井井有条，满屋子整洁干净，看上去舒服多了。可是，鲍尔从研究所回来一看，立刻就气傻了，屋子是整洁了，他想要找的东西却要费很大工夫才能翻到。
鲍尔自己动手，花费一个星期的工夫，才把整洁的书房，恢复到原来乱七八糟的模样。整理好了以后，鲍尔还不放心，叮嘱女佣以后不要再犯类似的错误，并对她说：
“这书房里撒了剧毒药，进去稍不留神，就会中毒死亡。我喝了解毒剂，我在屋里没有关系，你不能进来乱翻。”女佣小心地点点头。
鲍尔的书房里，除了理论书籍，还常常混杂有推理小说，他每天睡觉前总要读一段。一天早上，在研究所工作时，他突然笑出声来。
“教授，你笑什么？”
“哦，我昨天看了一本推理小说，非常有趣，讲给你们大家听听吧！”
于是，鲍尔开始讲述。大家洗耳恭听。
故事开始了，可是，刚开个头，他就卡壳了。他睁着眼睛看着大家，大家也睁着眼睛望着他。
“真对不起，情节忘了，不知该讲什么了，明天再继续讲吧！”
然而，他从未讲过一个完整的故事。
实际上，他并不爱看推理小说，只是把那些小说当做调剂或者催眠剂使用，他真正的精力全部都放在传染病学研究上。所以他才能获得诺贝尔生理学、医学奖，成为世界上著名的传染病学家。