书城童书写给青少年的国学语文读本
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第41章 奇言妙语(2)

庄子听说惠施要把他赶走,却偏偏跑去见惠施。他说:“我这次到梁国来,在路上听说了一件可笑的事,你想听听吗?”

惠施说:“那你说吧。”

庄子说:“有一种叫渊雏的鸟,这种鸟很爱干净。它从南方飞往北方,一路上,不是梧桐它不栖息,不是竹米它不去吃,不是清泉它不喝。有一天,猫头鹰找到一只腐烂的死老鼠,连撕带扯地正吃得津津有味,恰巧渊雏从它头上飞过,它以为渊雏要抢它的死老鼠,就愤怒地大叫一声:‘吓!’准备同渊雏打架。你说可笑不可笑?”

听了这个故事,惠施羞得面红耳赤。

谢绝求见

文学大师钱钟书先生是个甘于寂寞的人。他最怕被宣传,更不愿在报刊上露面。他的《围城》出版了,在国内外都引起了轰动,许多人对这位作家比较陌生,想见一见他,都被他谢绝了。

一天,一位英国女士打来电话,希望钱先生答应约个时间,她来见见这位大作家。婉言谢绝没有效果,钱先生便以特有的幽默语言对她说:“假如你吃了个鸡蛋觉得不错,何必一定要认识那只下蛋的母鸡呢?”

鱼羊合烹分外鲜

孔子周游列国时到达卫国,卫国不相信他那套处世治国之道,视之为粪土,把他扔在一边,不管不问,连饭食也不供给。

孔子十分困窘,钱很快就花光了,连拉车的马也填进了肚腹。跟随的学生多借故纷纷离散,留下的只有颜渊、子路、冉有、曾参等忠实信徒。

有一天早晨,孔子只喝了一碗菜汤,待到中午,饭食还没有着落,弟子们没有办法,便分路乞讨。

不一会儿,颜回拿来一个馍孝敬孔子。孔子接过馍,咬了一口,顿觉牙齿硌得直痛,但饥不择食,只好紧锁眉头,慢慢地嚼着。

“先生,有羊肉吃了。”子路捧着一块羊肉,满头大汗地跑回来。孔子一见,脸上显露出笑容。

刚点火烹煮,冉有又提回几条鱼,刷洗一番,随手放进了锅里。羊、鱼合煮有乱方寸,要在往常,孔子会加以指责,可是在那天,他只是沉闷着脸,没说什么。

合烹的肉、鱼很快就熟了,曾参先给孔子舀了一大碗,孔子尝了一口,觉得羊肉很香,鱼味很美,汤汁分外鲜美。喝下一碗尚感不足,但一见学生那种狼吞虎咽的场面,也就只好让开了。

他坐在一边回味着这顿美餐,忽然想到,合、赞二字组成的合赞,哪有羊、鱼的味道鲜呢?不如改为鲜,方能名副其实。

从此,鱼和羊肉烹饪的名贵菜品“鲜鲜”也一直流传,被美食家奉为美食佳肴。“鲜”字确实能体现汉字以形示义的特点,通俗易懂,易为人们所接受。

吃盐和吃醋

清代山东人张映玑,性情宽厚,诙谐多智。他任两浙都转盐运使时,有一次外出公干,遇上一位妇人拦轿告状,哭诉多时,张映玑总算听明白,原来她丈夫宠爱新娶的小老婆,对她这位正妻不理不睬。

张映玑哭笑不得,只得对妇人说:“我是盐务官员,不是地方有司;只管吃盐的事,不管吃醋的事。”

屡战屡胜故亡国

战国时期,魏国有一位大臣名叫李克。一天,魏文侯问他:“吴国灭亡的原因是什么?”

“是因为屡战屡胜。”李克马上回答说。

“屡战屡胜是吉利之事,怎么会使国家灭亡呢?”魏文侯大惑不解地问道。

“屡战,人民就要疲困;屡胜,君主就会骄傲。以骄傲的君主,去统治疲困的人民,这就是灭亡的原因。”

魏文侯信服地点点头,对李克的远见卓识大加赞赏。

梁山泊

刘攽,字贡父,宋庆历六年进士。熙宁初任同知太常礼院,因反对王安石新法出为地方官。元祐时起为中书舍人。有诗名,曾助司马光修《资治通鉴》。

北宋熙宁二年,王安石拜参知政事,推行新政。当年,颁布农田水利法,号令各地起堤堰,决陂塘,垦辟滩涂荒地。

一日,王公与同僚坐议诸事。有人进言,曰:“若将梁山泊湖水排出,可得良田八百里,其利大矣。”王公一时心动,曰:“此策甚善,然不知湖水往何处排出?”

其时,刘攽亦在座,谑言讽曰:“可于梁山泊近旁另凿八百里湖泊,以盛梁山泊之水。”王公恍然悟及,笑而作罢。

古 镜

吕蒙正,北宋太平兴国二年举进士第一,太宗、真宗时三度入相。为官直言敢谏,知人善用,且不为物累,有重望。

北宋端拱元年,吕蒙正初任宰相,深得太宗眷垂。有一朝官意欲巴结吕公,进献家藏古镜一枚。但恐吕公不肯受纳,特请吕公胞弟为之说合。其自称此镜颇奇,能照方圆二百里。

吕公笑曰:“我这副脸面不过碟子大小,哪里用得照二百里的镜子!”其弟在旁不敢做声。

赌钱不输方

汴京(今开封)相国寺外,一江湖道人设摊售卖诸色秘方。有所谓“赌钱不输方”。某嗜赌少年见之,心中窃喜,遂出重金购得。

回家启缄,见纸上唯书“但止”二字。

洪景卢自矜

洪景卢任翰林院学士时,某日,起草诏书之事接踵而至,自早晨忙到午后,事毕,往庭间散步,遇一负暄老翁。问及,知是翰林院退休吏员。闲聊之际,老翁忆述翰林院故往,元祐年间也曾亲睹苏东坡一班学士当日风采。

转过话头,老翁问:“听说今日公文甚多,学士一定辛苦了吧?”

洪公说:“今日起草诏书20余份,倒是都处理完了。”

老翁啧啧称奇:“学士才思敏捷,真不多见。”

洪公听来颇有些得意,脱口而言:“想必当年苏东坡也不过如此吧。”

老翁颔首闭目,轻叹一声:“苏学士敏捷不过如此,可是,人家并不专是摆弄这般文牍。”

洪公自知失言,一时大为羞赧。后来曾对别人说起此事,叹曰:“人不可自矜,当时倘使地上开一道缝,我就钻进去了。”

附注:洪景卢,名迈,南宋绍兴进士,官至端明殿学士。说来,此公也算是文章诗词中人,自经史百家以至医卜星算,皆有论述,撰有《容斋随笔》《夷坚志》等,还编过一部流传甚广的唐诗选本《万首唐人绝句》。

不过,其文名尚不足与苏轼比肩。故一时骄矜,教训自明。此事推想开去,可作若干题外之说。宋人物论,文采或重于其他。

两宋文人地位之高,确是历代所无,诗文大家里边,位至参知政事(副宰相)以上者就有寇准、范仲淹、晏殊、欧阳修、司马光、王安石等。然而,诗人治国,国事也多半做成了诗章。

宋代的历史就证明了这一点。

不说别人过失的人

高缭在晏子那里做了三年官,从来没有做错什么事,晏子却把他辞退了。

人们都觉得很奇怪,就对晏子说:“高缭为你做了三年事,从来没有出过错,你不给他奖赏也就算了,还要把他辞退,这也太说不过去了吧!”

晏子说:“我是一个经常犯错误的人,就像一块弯弯曲曲的木料,必须要用规矩来画出方圆,用斧头削,用刨子刨,才能做成一件像样的器具。但是,高缭和我一起做事已经三年了,却从来没有说起过我的过失,这对我有什么好处呢?所以我把他辞退了。”

许衡用人

元人许衡,字仲平,号鲁斋,今河南焦作人,至元中任中书左丞(副宰相)。

许公初入中书省时,应酬频繁,拟雇用一仆役,办理迎来送往诸事。是时,都城专有牙侩(经纪人)包揽夫役雇佣之事,许公交托物色。特意叮嘱曰:“须忠厚老实之人,愚呆且无妨。”

隔数日,牙侩领来一人,只见其蓬头垢面,一脸呆相。一问,果然愚呆。许公欣然录用。牙侩大惑不解,问:“何以偏用此下等角色?”

许公笑曰:“俗谚道,‘马骑上等马,牛用中等牛,人使下等人。’上等马跑得快,中等牛肯出力,下等人易驯服。他若是聪明过人,我岂不被他使唤?”

附注:许衡这般汰优选劣的“人才学”,说出来令人瞠目,却是历代官僚用人常例。流弊所及,至今尚随处可见。有曰“武大郎开店”,其实武二郎开店,亦多半选择武大郎以下人物。

如许衡本人就并非庸常之辈,在元代汉族士大夫中尤称佼佼者。曾上书《时务五事》,提出“北方之有中夏者,必行汉法乃可长久”的主张。至元六年参与制定朝仪、官制,并教习蒙古子弟,对稳定元朝开国后的政局起到重要作用。

巨翮与软毛

晋平公渡江,伫立船头,眼望碧波万顷,江山如画,不禁长叹道:“唉,怎样才能得到贤人,共赏此乐啊!”

在旁摇橹的船家名固桑的听见了,说道:“大王说过分了吧,那龙泉宝剑产于吴越,灵蛇之珠生于江汉,和氏之璧出自昆山,这三种宝贝虽没有长脚,大王想要,都马上能够得到。如今大王要是真的爱慕人才,贤士会不来吗?恐怕大王只是嘴上说说而已。”

“我还不爱慕人才?”晋平公生气地说,“我门下养了食客三千多,早上粮食不够吃,晚上我就去收钱敛米。为了让他们日子过得舒舒服服,我煞费苦心,还说我不爱慕人才吗?”

“当然,当然。”船家回答,“不知大王见过鸿雁没有?鸿雁长了一身羽毛,可是它高飞冲天,依靠的只是翅膀上那几根刚硬的巨翮;至于肚皮下、背脊上那厚厚的软毛,拔去一把,添上几根,都无所谓,是不是?”

晋平公点点头。

“那么,”船家微笑着问道,“请问大王的三千食客是翅膀上的巨翮呢,还是腹背上的软毛呢?”

晋平公听罢,默然不语。

附注:君主好士,贤士必然归附,然而士的能力亦有良、劣之别。要知道得一个真正人才,可胜过千百个平庸之辈。因而在人才的选拔上,要有宁缺毋滥的原则。

炼金术

南宋临安(今杭州)某寺庙前,有一对卖烧饼的老夫妇,赖此小本经营度日,已二十余年。寺中有一和尚,常来店铺憩坐,见翁媪二人俭朴纯厚,生计颇艰难,暗生恻隐之心。

一日,店铺关门后,和尚对翁媪二人说:“眼看你俩都老了,膝下且无依靠,不知今后何以为生。贫僧有甘汞炼金秘法一方,从未告知他人,今日愿传授你俩,可保日后安享天年。”言毕,当场将炼金秘法演示一遍,翁媪二人即称谢不已。

不过,和尚的“甘汞法”亦系诈术,炼出的“黄金”,实际上是一种貌似黄金的硫化物。

数日后,翁媪二人往寺中回拜和尚。老翁称:“诚谢禅师惠赠秘方,使我夫妇能有衣食温饱。不过,我们自家也有一套炼金薄技,只是自幼承教不作不食,终不敢坐享钱财,所以一辈子情愿卖烧饼为生。”

这时,老妇点燃坩埚,取药调制,顷刻即成金锭。细看,竟是真金。和尚大为惭愧,合掌拜曰:“贫僧二十余年与神仙相处,竟茫然不察,真是凡胎俗骨。”

翌日,和尚再往烧饼铺,已是人去室空。

附注:炼金术本系道教荒诞之想,而宋代僧人、儒者也都竞相效尤,面对此般虚妄之风,翁媪二人申言“不作不食”之训,不啻一记当头棒喝。

另外尚有一层含义,亦反映着古人的价值理想,即“藏而不用”往往被视为最高境界。正如某些武侠小说中,顶尖的一流高手从不出手。这种“宝剑不出匣”的哲学,很是耐人寻味。

安知鱼之乐

一天,庄子和惠施二人外出散步,走到潦水的一座桥上。俯身向水里望去,庄子看见一条条鱼在水里自由自在地游来游去,就说:“你看,鱼在里面游来游去,多么快乐!”

惠施回答说:“真奇怪,你又不是鱼,你怎么知道鱼很快乐呢?”

庄子反问道:“你又不是我,你怎么知道我不知道鱼的快乐呢?”

惠施回答:“我不是你,固然不知道你的感觉如何,可是你也不是鱼呀,你怎么知道鱼快乐不快乐呢?”

庄子微微地笑了笑,解释说:“让我们把道理详细地谈一谈吧。刚才你问我怎么知道鱼的快乐,可见你已经知道我是晓得鱼的快乐的。至于我为什么会知道,那是因为我到了潦水的桥上,看见鱼在水中游来游去,自由自在,所以觉得鱼很快乐。”

有用和无用

庄子在山中行走,看见一棵大树。一些伐木工人坐在树下休息,却不砍那棵树。庄子就问:“眼前就有一棵大树,你们为什么不砍呢?”

“大是大,却没什么用。”伐木工人说,“它长得弯弯曲曲的,做栋梁不合适,做家具也不合适。”

庄子感叹道:“看来,没有用才能够活得长久。”

下了山,庄子去拜访住在山脚下的一位朋友。朋友见了庄子十分高兴,就叫仆人去杀鹅招待庄子。

仆人问主人:“两只鹅,一只会叫,一只不会叫,杀哪只?”

主人说:“会叫的留着看家,不会叫的没什么用,就杀它好了。”

衡州老人

衡阳城外有一老翁,每日挑担赴集市卖生姜。三十余年,从无间断。一日,集市将散,老翁正欲收担回家,一道人邀他往茶肆小坐。

言谈间,道人告曰:“我患绝症,将不久于人世,唯自幼学得炼金之术,欲传授有德之人。我见你数十年含辛茹苦,操守如一,愿以此术传授于你,未知意下如何?”

老翁不言,当即从筐中取出生姜一块,含于口中,少顷,取出递与道人,竟然已成黄金。老翁笑曰:“我有此术,从来不用,何况其他生财之道!”围观者皆惊叹不已。老翁飘然出肆,旋而不见。

可见,做人一应自食其力,不从左道生财;二是藏而不露,乃为人生至境。其中体现了庄子所谓“不用”之人生哲学。

长江有多宽

张之洞新任湖北总督时,抚军谭继洵特地在黄鹤楼设宴接风庆贺,并请了鄂东诸县的县官作陪。

席间,张、谭二人为长江究竟有多宽而争执起来。谭说五里三,张说七里三,二人互不相让,争得面红耳赤。

于是,张、谭二人命江夏知县陈树屏回答。陈略作思考,便朗声答道:“水涨七里三,水落五里三,二位说的都对。”

张、谭大笑,赏了陈树屏20锭大银。

比 喻

惠施做了梁国的宰相后不久,有人对梁王说:“其实惠施没什么本事,你看他说话,就知道用比喻,如果不用比喻,他一定没法把事情说明白。”

“是呀!他就知道用比喻。”梁王想了想也说。

第二天,梁王见了惠施就说:“你以后说话请直截了当地说好了,不要用那些比喻了。”

惠施说:“如果现在有个人不知道‘弹’是什么样的,就来问你。而你告诉他说,‘弹’就是‘弹’,他能明白吗?”

“这样说,他当然不能明白了。”梁王说。

“那么你告诉他,‘弹’是一种射击用的东西,它的形状像把弓,它的弦是用竹子做的,这样说他能明白吗?”

“应该能明白了。”

惠施说:“用别人知道的比喻他不知道的,目的是要把事情说得更明白,现在你不让我用比喻,我怎么能做得到呢?”

梁王说:“你说得有道理!”

天姓也

北齐时,高祖召集儒生会讲。艺人石动筒后到,问博士说:“先生,天有何姓?”

博士答道:“天姓高。”

动筒说:“天子姓高,天必姓高,这是套用蜀国秦宓的话:‘天子姓刘,所以得知天也姓刘。’本没有什么新义。正统典籍上,原本就有天姓之说。先生可以引正文,不需要假托过去秦宓的事。”

博士说:“不知在什么经典上记述天有姓的话。”

动筒说:“先生简直不读书。《孝经》上明明写着,你好像看不见,天本姓‘也’。先生难道没有看见《孝经》上说:‘天子之道,天性也。’这难道不是天姓?”

高祖听罢大笑。

附注:天子姓高,所以天也姓高,这是违反同一律的“诡辩术”。石动筒以《孝经》中有“天子之道,天性也”为证,“性”谐音为“姓”,“天性”变为“天姓”,“天性也”即“天之姓为‘也’”,也是“诡辩术”。

《孝经》中“天性也”之“也”,乃文言判断词,“天性也”即“是天性”,“性”是名词,“天性”并不能分开讲。

文王葬尸骨

周文王派人去修整池塘,人们挖出了一具尸骨,官吏将此事报告了周文王,请求将其弃之荒野。

周文王摇摇头说:“不能丢弃,要重新安葬它。”

“这可是一具没有主人的尸骨啊!”官吏说。

“我难道不是它的主人吗?拥有天下的人是天下之主,而拥有一国的人是一国之主。”周文王一脸严肃地说。

“这个……”官吏顿时哑口无言了。于是,周文王下令用衣棺将这具尸骨改葬在别的地方。

天下人听到这件事后都说:“文王真是贤明的君王啊!就连死人的尸骨都受到了他的恩泽,更何况是活着的人呢?”

鲁庙里的怪酒壶

孔子带着他的弟子瞻仰鲁桓公宗庙,在案桌上发现一只形状古怪的酒壶。

孔子问守庙人:“这是什么酒器?”

守庙人回答:“是君王放在座右作为铭志用的酒壶。”

“啊,我知道它的用处了!”孔子回头对弟子们说,“快取清水来,灌进这只酒壶里。”