第二天上午十点钟左右,三十几个衣衫褴褛、形容体貌各式各样的奴隶被打手们从牢笼里面驱赶出来,在空地中央坐了下来,这些人中间既有身高体壮的年轻人,也有懵懂不通事实的弱冠少年,甚至还有已经步履蹒跚的老人,而其中最引人注目的就是依然高吊在半空中的凌子风。不过,这些前途未卜的奴隶们显然对周遭的一切已经失去了兴趣,呆滞的目光很随意地从凌子风身上掠过,然后与同伴们低声交谈起来。
“啪,啪!”,打手们把手中的皮鞭虚击几下,厉声喝斥道:“快点站起来,老爷来了!”
奴隶们刚刚站起身来,赫利就带着杰克和几名打手,众星捧月般地簇拥着一个身穿绣着金边的白袍的中年男子,缓缓从门口走了进来,此人中等身材,一张圆滚滚的胖脸总是笑嘻嘻的,细小的三角眼眯成了两条线,使人摸不透他的心思,但是偶尔眼皮一翻,便会射出两道凌厉的光芒。
“啧,啧!”白袍男子旁若无人地走进奴隶中间,捏捏肌肉、看看牙齿,检查他们身体的强壮程度,脸上露出失望的神情:“赫利,看看你的这些货色,就是卖到庄园里种庄稼都未必有人要,哪里能做角斗士!我说老朋友,你真的太让人失望啦!”
“阿克齐恩先生,这些奴隶全部是从特雷斯拉姆周边地区买来的,很多人身上都带有兽人的血统,你在其它地方绝对买不到这么好的货色!”赫利装出一副委屈的样子,极力提自己的货物进行辩解,接着顺手拉过一个身材高大、健壮的年轻奴隶,示意他曲起手臂,然后指着胳膊上隆起的大块肌肉说道:“像这样的棒小子,只要稍加训练,肯定能给你带来大笔的收益!”
“是吗!?”阿克齐恩嘴角露出轻蔑的笑容,头也不回地喊道:“特里亚!”
“是,老爷!”一直跟随在他身侧的年轻武士答应一声,然后毫无征兆地向高个奴隶的腹部猛地挥出一拳,随着沉闷的响声,两百多斤重的身体被打出三米多远,落在人群之中,凄厉的惨叫声这才响起。
没有理会赫利脸上惊讶的表情,阿克齐恩用不耐烦的语气说道:“赫利,快把那个兽人带出来!我不想在这些垃圾身上浪费时间!”
赫利见阿克齐恩面色不悦,急忙用手一指凌子风,低声下气地说道:“先生,这个就是我向你提起的兽人,百分之百纯种!”
阿克齐恩哦了一声,快步走到凌子风面前,上下打量起来。
赫利紧张地盯着阿克齐恩的面部表情,生怕失去这个最后的机会。
“这个兽任你是从哪弄来的?怎么会有黑色的头发和眼睛?”阿克齐恩好奇地问道:“我活了五十多年,还从没听说过有这样的兽人!”
“我也没见过!”赫利殷勤地回答道:“这是打草谷的边防军无意之中抓获的!像这种难得一见的绝种兽人,到哪里都能卖个好价钱。你说是不是,阿克齐恩先生?”
“赫利,难道你忘记了?我是角斗士老板!”阿克齐恩紧盯着赫利的双眼,用嘲弄的语气说道:“这个兽人长得跟肥猪一样,到了角斗场上除了让别人杀它之外,还有什么别的用处!”
阿克齐恩转身准备离去,同时用调侃的语气说道:“赫利,这个兽人你应该好好照顾,说不定帝都的那些贵妇人会喜欢!”
“没把他杀死已经便宜他了,还好好照顾!”赫利气急败坏地喊道:“昨天这个兔崽子差点杀了我!”
“真的!?”阿克齐恩的态度顿时发生一百八十度大转弯,他再次用饶有兴趣的目光打量着已经奄奄一息的凌子风,“看来值得赌一把!”然后回头问道:“特里亚,你说呢?”
武士轻轻点了点头,回答道:“老爷,你总是正确的!”
这时候,阿克齐恩用力拍了拍赫利的肩膀,亲切地说道:“老朋友,现在可以谈谈价钱了!”
次日上午,凌子风和十几名奴隶一起被关在木笼里,在全副武装的保镖的押送下,用马车运出了特雷斯拉姆城,向东疾驰而去。随着车轮的滚动,地势开始逐渐降低,道路也越来越平坦、宽阔,两旁的植物呈现出从高原向平原过渡的特色。
从鬼门关打了个来回的凌子风,突然萌生了强烈的求生意志,勉强能站起来之后,他就透过木笼的缝隙,贪婪地观察着四周的环境,甚至连一草一木都不愿意放过。与此同时,他总是抓住每个机会向其它人打听关于这个陌生世界的一切,故而当马车抵达目的地的时候,凌子风对这个叫做纳尼西亚的大陆已经有了最基本的了解。
整个纳尼西亚大陆如同一片枫叶,漂浮在辽阔的大海上,古老相传,在大海的彼端,还有生活着高等生命的神秘种族存在,但是却从来没有得到过证实。
大陆地势西高东低,呈阶梯状分布,最西端是比蒙高原,是远古巨兽比蒙和独眼巨人的领地,上面冰川密布,山脉纵横,生存条件非常恶劣;比蒙高原的东边是兽人荒原,数十个兽人部落在数百个湖泊和绿洲游牧、定居;荒原的北面是地形险恶的戈壁和沙漠,这里的食物非常稀少,只有非常强悍的野兽才能生存下去,是穴居的大耳怪和食人魔的天堂,却是其它种族的地狱;大陆的中部是一望无际的平原,是纳尼西亚土地最肥沃,物产最丰富的地区,虽然在平原的边缘地带有形低矮的山系,但是却蕴藏着大量的矿藏,故而都被占据了压倒性优势的人类国家所占据;东部地区是高低起伏的连绵山脉,把平原和大海分隔开来;大陆的北面是浩瀚的草原,上面生活着剽悍游牧民,过着放羊牧马,逐水草而居的游牧生活;最北面的极北冰原,是野蛮人的天下。
兽人王国由兽人、大耳怪、食人魔、独眼巨人和比蒙巨兽组成,总人口在八百万左右,拥有十余万军队,另外还有相当数量的野生雷鸟可以被召唤作空中部队;野蛮人的总人口在两三百万之间,全民皆兵、喜好抢掠,是人类的噩梦。
人类总共建立了二十多个国家,其中实力最强大的是与兽人王国毗邻的塔斯曼帝国,拥有五千多万人口和二十多万的常备军,因为经常和兽人作战,军队的数量和质量在人类诸国中都排在首位,并且有一支数量庞大的魔法师队伍;实力排在第二位的是游牧民建立的奥斯曼帝国,这个国家将近四分之三的国土覆盖着草原,盛产优秀的战马和骑士,拥有数量庞大的骑兵;第三位的国家是东部沿海的玻兹南王国,商业和贸易是这个邻海国家的立国之本,拥有强大的海军,魔法师的数量虽然比不上塔斯曼帝国,但是质量上却远远超过对手;其余的国家实力较弱,要么结成联盟,要么依附于这三个国家。(在人类国家当中,除了玻兹南王国以外,全部实行奴隶制。奴隶的来源主要是战争中获得的俘虏和无法偿还债务的自由民)