这是一个晴朗的早晨，树叶和草尖上凝结着晶莹的朝露，在阳光的映照下散发出绚烂的色彩，阵阵晨风吹过，带来沁人心脾的凉爽——生机盎然的春天悄然逝去，清凉的初夏不期而至。
科纳克里北门外的白桦林中，不时传出一阵阵战马的嘶鸣，中间夹杂着兵器撞击的叮当声和骑士们的呼喝，在紫色的晨雾中低回、飘荡，不一会，带着模糊蓝光的战马和骑士的轮廓出现在朦胧的晨曦里，随着枝叶的摆动，向树林外面外狂奔而出，潮水般漫上远处的山岗。
距离城墙两千米左右，是一片开阔地，数以万计的联军士兵已大队为单位，排列成无数个方阵。随着军官们声嘶力竭的叫喊，千余名士兵齐刷刷地做出前进、后退、举盾、突刺、遮挡等等战术动作，与远处雷奔电走的骑兵训练相映成趣。
与此同时，科纳克里城内，数以百计的手推车往来穿梭，把废墟中的瓦砾杂物送到等在街道边的马车上，运到城外丢掉。
回程的时候，所有的马车无一例装上木头和石料，送到建设中的街区，在那里，数以千计的民壮在泥水匠的指挥下，有条不紊地修葺那些在战斗中遭到严重损坏的民舍、城墙和塔楼；街道两旁堆满了刚刚采集回来的条石和新挖出的浮土，挥舞着铁镐的壮丁和石匠们在刚刚挖出的地沟里铺设排水管道；一些早起的孩童，在工地上追逐玩耍，监工的呵斥声总是被淹没在欢快的笑声中。
高高的城楼上，自由军派系的将领们束手而立，用关切的目光打量着城内外热火朝天的图景，每个人脸上都带着吟吟的笑意！
“啧，啧！你们瞧瞧科纳克里现在的样子，再想想咱们刚刚打进来的时候，真是天渊之别啊！”巴尔扭头望着凌子风，用赞服的语气说道：“狂风，你想出来的招还真管用，硬是把死气沉沉的城市搞活过了！看那些贵族老爷们还敢不敢说我们这些奴隶只会破坏、不懂建设！”
“巴尔，你搞错了！”凌子风笑着说道：“其实真正的功臣是梅尔彻斯大人，我只是出了几个主意而已——如果执行不下去的话，再好的创意也是白搭。”
梅尔彻斯连连摆手，笑着说道：“狂风，没有你的奇思妙想，居民绝对不可能这么快动员起来，而没有他们的支持，咱们什么也做不了！”
雷蒙望着梅尔彻斯谦虚的笑容，发出由衷的赞叹：“贵族就是贵族，无论是单纯的知识，还是具体的管理经验，都比我们这些曾经的奴隶要渊博的多！像城市运作这种极其复杂的工程，可不是仅仅依靠热情就能处理的！”
“切！”巴尔不满地说道：“你这不等于承认我们奴隶不如贵族吗？”
“这完全是两回事！”雷蒙解释道：“贵族不从事生产，有充裕的时间来学习掌握知识和技能，自然比我们这些在棍棒和皮鞭下劳碌终日的奴隶懂得多！我可没有说自己不行！”
凌子风缓缓摇头，轻声说道：“王侯将相，宁有种乎！无论是皇帝还是奴隶，在降生的那一刻都是一样的，只是后天的境遇和环境的不同才造成如此巨大的差距，只要奴隶能接受足够的教育，肯定会表现得和贵族一样！”
梅尔彻斯深有体会地说道，“希望我们能推断塔斯曼帝国，让天下再没有奴隶和自由民的区别，所有人都能生活在阳光下！”
凌子风点了点头，郑重其事地说道：“今天之所以把诸位请到这里来，一方面是想让大家看看军队的战备情况，坚定必胜的信心，另一方面是想通过目前科纳克里欣欣向荣的景象和居民们截然不同的表现，体会下如何应付以后的局面！”
“刚刚获得自由的奴隶们迸发出火山般的热情，使训练工作进行的异常顺利，虽然由于时间过短，距离成为合格的战士还有些差距，但是为了不给帝国军喘息的机会，剩下的训练将在行军和作战中完成！目前，联军可以出动的兵力在十五万左右，总体实力应该相当于二十万塔斯曼精锐，再加上沿途不断会有解放奴隶加入，兵力上和战斗力上，应该可以保持优势地位！”
“塔斯曼军队屡战屡败，精锐基本上已经损失殆尽，即便能从南部拼凑出几十万人马，战斗力也不可同日而语；科纳克里之战，玻兹南雇佣军跑的比兔子还快，显然没有替塔斯曼死战的决心，这样的援军，是打不了硬仗的，故而也不足为虑！因此，我军攻克班加罗尔只是个时间问题！”
“但是，越过科纳克里之后，就进入了塔斯曼腹地，同时也是其经济比较发达的地区：人烟会逐渐稠密，村镇也越来越密集！有利的一面是，我军控制的地区和人口急剧增加，战争资源将随之充裕起来，不利的一面是，在行军打仗的同时，不得不去应付越来越多民政上的事务，这将考验我们的管理能力和耐性！如果处理得当，将出现无数个科纳克里，从而得到一个稳定的后方；失败的话，将不得不面对数以百万计，满怀敌意的眼睛！”
这时候，他们脚下的城市已经从酣睡的余韵中恢复清醒，慢慢热闹起来。
凌子风指着街道上熙来攘往的人群，缓缓说道：“管理者只要能用心去体察民情，了解他们心中所想，急他们所急，管理自然就会变得非常容易，这些是学识和经验所不能做到的！在子爵大人赶来之前，包括我在内的联军首脑都没有意识到这个问题，所以特意提醒大家注意，免得犯相同的错误。”
梅尔彻斯补充道：“所谓察己知人——贵族、奴隶主、商人等，如果没有了自由民这层身份，其实和奴隶并没有两样！因此，当着这些人放弃抵抗，愿意接受我们统治的时候，只要抛弃成见和仇恨，还是很容易管理的，甚至可以得到他们的鼎力相助！”
凌子风看众人纷纷低头沉思，满意地点了点头，说道：“学习是需要过程的，我不要求大家能立刻融会贯通，只希望脑海里能留下些许痕迹，以后自然会慢慢加深。”
说完之后，凌子风迈步走下台阶，却迎面看见奥西里斯急匆匆地跑了上来，“大人，王子殿下请您和梅尔彻斯大人即刻到城守府去，说有非常紧急的事情商量！”