一、计划再次用战列舰进行夜间炮击
机动部队的战斗虽已大体上取得了胜利，而瓜岛决死战却夜以继日，并未休止。要尽快做好作战准备，必须同友军部队搞好协同。山本大将命令南云和近藤两支部队到特鲁克集结。
“隼鹰”号完成3个星期的活动后，回到特鲁克。日军处理完公务之后，在战斗机队长新乡少佐的帮助下，处理了老同学关和村田两位队长的遗物。近期被其他军舰营救的飞行员陆续归来，可是冈村所保管的飞行员名册里竟有十分之七的舰载攻击机队员和舰载轰炸机队员的姓名用红笔销掉了。
“翔鹤”号和“瑞凤”号会很快修理完毕吧？从目前情况来看，要补充一些年富力强的飞行员恐怕还不乏其人，然而，不久前战死的5名飞行队长和接替他们的骨干飞行员，却没有补充的希望。要知道素以少而精为目标的日本海军是多么需要这种宝贵的人材呀。从今以后，航空母舰飞行队该怎样重建呢？
思前想后，冈村夜里辗转反侧，不能入睡。既然不能入睡，冈村索性把此次海战的一些新的数字填进过去的海战记录中去。以往不大清楚，现在冈村才明白：航空母舰之间的战斗要求有巨大的牺牲。对此冈村深感震惊。陆战中消灭美军的三分之一就是一大胜利，消灭美军半数，则报告为全歼。可是极尽科学之精华的空战可不那么简单。此次海战中，日军虽然迫使美军彻底屈服，但是，日军自己的损失也是相当大的。
能否取胜，关键在于有没有补充损失的力量。在日本不知有多少人理解了这一问题的严重性
在举全国总力而战的今天，即使在大海战中取得胜利，那也并不意味整个战争的胜利。
山本大将为了部署当前的瓜岛战斗和准备重建今后的航空母舰舰队，命令角田部队所属“隼鹰”号飞行队补充完兵员之后留在特鲁克，而包含损伤的航空母舰在内的第一航空战队回到内地去，以便在南云中将领导下，加速重建和修理。
这一期间，尽管此前陆军已3次失败，但确保瓜岛的方针没有丝毫变化。下次据说要派第38师去瓜岛作战。出击时，要再次动用高速战列舰舰队——第十一战队（由阿部宏毅中将率领的“比睿”号和“雾岛”号）夜间炮击瓜岛上的美军基地。现在就在研究这个问题。
在研究作战计划的会议上，冈村感到阿部中将的首席参谋铃木正金中佐有些反常。不知为什么，他好象心情不佳，仅寥寥数语就表示出了他的消极情绪。所谓不久于人世的说法可能就是指这种人吧Y日军不禁对该人，特别是下次作战的前途感到一种莫名其妙的不安。然而，问题不在于铃木中佐一个人，其余的与会者也好象担心这次作战难以成功。人们在下面窃窃私语，好象在从各个方面寻求更好的方法。
当时冈村所在的战队只有一艘“隼鹰”号，按计划，和上次一样，还是要担任本部队的空中警戒。角田部队在这以前已经两次担任过瓜岛炮击部队的空中警戒，在接近美军的情况下作战，角田少将有着大家公认的胆识和经验，因此，他对这一任务毫无异议。在接受任务的同时，他还想出了更为积极的方法。
“10月13日夜第三舰队的高速战列舰，继之于14、15两日大型巡洋舰成功地对瓜岛进行了夜间炮击，遗憾的是未能扩大战果。”
“主攻目标是美航空基地兵力。日军舰队的炮击使美军基地陷入一片混乱，但日军竞轻易撤回，结果美军发挥其巨大的设营能力，很快修好跑道，飞机又能起飞。仅仅为了这一原因而未能收到实效。”
“此次第十一战队作战，日军下定决心在天明以后也要将炮击部队留在机场附近的海面上，继续射击，不知此举当否。天明以后，情况明朗，可以准确炮击目标，因而容易压制机场。即使万一有勇敢的美机飞来，或大型飞机从南面飞来，日军认为也是为数极为有限。在那种情况下，美军攻击的目标一定是他们最感头痛的战列舰。”
“好在美航空母舰已在南太平洋海战中破击溃，即使能修理，也只不过剩下一艘。因而第二航空战队的”隼鹰“号可断然接近瓜岛，尽全力支援炮击部队和轰炸陆上目标。
如果基地航空部队的飞机对此给予协助，陆军也得到支援，那么转败为胜并非没有可能。现在正是战列舰真正发挥或力的大好时机。日军的思想已得到解放，要打破海战陈规，用战列舰对陆地实行炮击。日军现在要再做一次努力，不知当否，这也许是置于死地而后生。”
“您说得完全对，直到现在仍然有好几个人持与此相同的看法。而且大部分是航空部队的，特别是年轻的飞行军官占多数。然而战列舰是舰队的主力，即使不必勉强使用战列舰，陆军亦有充分信心在此次战斗中取得胜利，坚信能把美军赶出瓜岛。将坚决按既定方针行事，并请转告司令官。”
这样的意见本来要司令官自己亲自向联合舰队的参谋长提出，或者首席参谋直接向联合舰队的首席参谋提出，可是不知为什么，日军队的首席参谋竟然对此敬而远之，而司令官又想探询联合舰队的意见，于是就把冈村当作跑腿的使用。办这种交涉冈村当然不大习惯，因此，冈村克制自己，没有提出更为强烈的主张就回到舰上来了。角田少将听完冈村的报告以后，窥察出了联合舰队司令部幕僚们的意图，他一时面带怒容。
冈村接着又问了一句：
“‘大和’号暂且不论，为什么‘陆奥’号和‘长门’号也不出击呢？”
主管参谋小声回答说：
“实际上燃料不足呀……”
角田少将可能因为听到了这个回答，也可能因为别的理由，似乎不再考虑“大和”号出击的问题了。
二、无谓牺牲两艘战列舰
第3次所罗门海战
角田部队的“隼鹰”号终于成了日本海军中唯一保持战斗力的航空母舰了。在上次海战中，美军也遭到巨大损失，因而似乎也没有可以作战的航空母舰了。（注：金元帅在其报告中也曾说：“在南太平洋日军航空母舰兵力已减少到危险程度。）
“兵力虽小，却可以发挥重大作用”，11月1日角田将军晋升为中将时，将军以下的队员们都因有着此种想法而更加自重了。
在日军准备下次作战期间，美军继续向瓜岛运送兵力。
日军亦于11月2日，7日，8日、10日用总计20艘驱逐舰分4批运送第38师的兵员，每次运兵都很顺利。不过，美军也不容忽视，11、12两天似乎进行了大规模的登陆。
得知此种情况之后，日军基地航空部队尽全力攻击美军。
据报告，击沉敌巡洋舰2艘，将3艘运输船击中起火。
顺利运送陆军的11月9日，角田部队的“隼鹰”号在近藤中将指挥下和其他舰只一起再次出击特鲁克，进而南下。
此次对瓜岛进行总攻的关键依然在于能否充分运送兵器和弹药。此次总攻定于11月14日。
12日夜，阿部弘毅中将指挥的“比睿”号、“雾岛”号两舰，木村进少将指挥的第十·战队（“长良”号轻巡洋舰和8艘驱逐舰）在高问完少将率领的第四驱逐舰战队的9艘驱逐舰护卫下，沿着与此前栗田部队大致相同的航路从瓜岛北面出发，径直向隆格泊地驶去；角田部队一如既往，行驶到可以看到陆岸的地方派出了空中警戒和反潜飞机。同上次相此，此次作战气候恶劣，执行空中警戒的2架战斗机因返回时迷失方向而被迫着水，后被驱逐舰营救。
不出所料，这天夜里瓜岛泊地附近一片漆黑，什么也看不见，又加上陆影碍事，只好一味依靠雷达了。陆上友军也投有送来有关美军舰船活动的可供参考的情报。
炮击部队按预定方案绕过萨沃岛时，在黑暗中突然与美军舰队遭遇，在照明弹照耀下开始炮击。后来，双方陷入一场混战。美日不分，有自己伤害自己的危险，于是舰队停止对机场炮击，向后撤退了。
此次夜战中，阿部中将的旗舰“比睿”号遭到美军集中炮火的攻击，而后又被鱼雷击中，首席参谋铃木中佐等人战死，阿部中将及其幕僚和舰长西田正雄大佐以下干部多人负伤。
舰桥上一片火海，望上看，巨大的桅楼变成一根火柱。
射击指挥所被击破，大炮不能自由操作，只是一部分火炮过一段时间又可以操作了。战舰一旦不能使用大炮，那只不过是妨碍共他舰只的一堆废铁而已。更加倒霉的是舵发生了故障，舰开始微向左打旋，无法修正，结果军舰要围绕萨沃岛转一个大圈。这期间机械又出了故障；最后，舰完全失去机动能力而停下来了。
阿部中将无奈决心弃舰，命令活着的舰员离舰。时间是13日黎明。
作战的详情虽然不清，但根据部分电报可以推断出“比睿”号航行困难。角田中将已预先做好准备，因而，天一放明就派出了战斗机和轰炸机，在上空警戒时，确认了“比睿”号的状况。据说，全舰如同废墟，根本无法收容。角田中将因为可使用的飞机很少而中止救援“比容”号，按预定汁划全力对撤退部队实行警戒。
由于这次失败，13日夜里第七战队司令官西村祥治少将率领的“熊野”一号，“铃谷”号、“天龙”号轻巡洋舰和4艘驱逐舰尽管对瓜岛实行了炮击，但未奏实效，当天船队因航速不够而没有攻入瓜岛。
山本大将终于拿出最后一张王牌，命令第二舰队司令长官近藤中将亲自率领夜战部队护卫输送船队和炮击机场。近藤中将资格最老，在联合舰队中是山本大将的副职。事先未作任何准备，却要指挥所属舰艇投入战斗，这说明局势有多么紧迫。角田部队自从出兵南方以来，经常跟第四战队的“爱宕”号、“高雄”号联合行动，此次，这些军舰跟12日参加夜战的“雾岛”号战列舰、“长良”号轻巡洋舰以及9艘驱逐舰在近藤中将率领下再次向瓜岛突击。执行对空警戒的零式战斗机，反潜警戒的舰载轰炸机和舰载攻击机一批又一批前赴后继地起飞。由于这些飞机的作用，这一天的进攻颇为顺利。
这天，执行紧急输送任务的是为数很少的11艘运输船。
同第2师的情况相比，这次船只的速度较慢，这给美机进攻提供了好机会，结果，尽管有基地战斗机的尽力护卫，但没有什么效果。从早晨开始，一共受了5次轰炸，其中7艘沉没或掉队，只有4艘勉强进入隆格泊地。据一份可悲的电报说，在此次空袭中，在附近航行的“衣笠”号也被美机炸沉。
近藤部队就是在这种情况下，逐渐向隆格泊地接近。天空依然很暗，海里象墨染的一样漆黑。
突然间前方出现了炮火的闪光。最前面的“长良”号打开炮闩应战。接着“爱宕”号、“高雄”号和“雾岛”号也以猛烈的炮火对着美军舰影还击。于是又开始了一场混战。
“爱宕”号、“高雄”号和其他驱逐舰对着看去象是美军战列舰似的2艘大舰集中发射鱼雷。结果，美军舰分成两队，看样子好象要到西面回避。这时，“雾岛”号遭到美军的集中炮火的打击，受到严重损伤，到处起火。尽管舰员们奋力抢救，但无济于事，到最后舰员没有立身之地，正在考虑如何处理的时候，军舰就沉没了，舰长渊岩山次大佐及其幸存下来的舰员由驱逐舰收容了。
然而近藤中将亲自率领的第四战队几乎没受损害，本想下定决心追击美军，但考虑到如果这样做必然耍受到美机的打击，于是率领残部撤退了。
当时，日军正在海上，一想到每次战斗都要损失战舰不由感到悲伤。
上述历经3天的昼夜激战史称第3次所罗门海战。
战斗结束后曾在特鲁克讨论过此次海战的战果。关于给予美军的损害与会者见解不一，莫衷一是。冈村作为第三者持比较冷静的态度，虽然听到了参加战斗的各级指挥官和幕僚们的热心讨论，但归根结底还是掌握不了问题的全貌。与会者中间虽然有许多人是近藤长官的旗舰“爱宕”号上的那种没有直接战斗部署的幕僚，但仍然确定不了全部作战目标，正因如此，在漆黑的夜里高速航行的其他军舰，特别是驱逐舰，关于整体部署情况看法不一致是不无道理的。
大家看法一致的只有一个问题，这就是从12日到13日晨，由第六驱逐舰队司令山田勇助大佐率领的驱逐舰“晓”号（阼战中被击沉）和舰长吉川洁中佐指挥的第二驱逐舰队的“夕立”号在战斗中表现突出。这两艘舰确实作战英勇，敢于死斗，一直开到美军舰旁边，险些跟美军舰相撞，最后终于没有返回。“夕立”号至少把2艘或3艘美军舰打翻，为此受到高度赞赏。最后对总战果做了如下判断：
击沉美军：巡洋舰8艘，驱逐舰4到5艘，运输船一艘；击伤美军：战列舰2艘，巡洋舰3艘，驱逐舰3到4艘，运输船3艘；击落与击伤美机约70架。
日方损失：
沉没：战列舰2艘（“比睿”号和“雾岛”号），巡洋舰1艘（“衣笠”号），逐驱舰3艘（“夕立”号、“晓”号和“绫波”号），运输船11艘；轻中度损伤：巡洋舰3艘，驱逐舰3艘；飞机自爆32架，严重损伤19架。
美国的记录
金元帅在其正式报告书中，对历时三天的海战做了如下的叙述：
“12日晨，由塔那和卡拉汉两位少将指挥的装载军需品和增援部队的第2船队到达并加入斯科特少将指挥的舰队。抵达后当即开始卸货。和前天一样，下午有美机空袭。然而，美军的防空能力非常强大，致使日军的鱼雷轰炸机和轰炸机只有一架逃回。但这架被打伤的飞机竟然冲向‘旧金山’号巡洋舰，使该舰发生轻度火灾，死三十人。”
“接着，美巡逻机发现日军强大的兵力分成3股从西北方向向瓜岛袭来。塔那少将为了跟这些日军战斗，把3艘重巡洋舰。1艘轻巡洋舰、2艘防空轻巡洋舰、8艘驱逐舰交由卡拉汉少将指挥，而自己在3艘驱逐舰护卫下，率运输船和货船退避了。此次作战计划是：由卡拉汉率领的部队通过战斗延缓日军强大部队向瓜岛附近海面进击的时间，与此同时，由金凯德少将指挥的包括航空母舰和战列舰在内的部队将进击之日军在中途击溃。”
“卡拉汉部队护卫输送船队，本想离开作战地区，但将过中午时，为了对萨沃岛附近进行搜索，通过林固海峡再次进入泊地。”
“在隆格岬附近判定日军的3股部队位于西北方向，不久，在北面又判定有日军的第4支部队。美军列成了以4艘驱逐舰为先导、5艘巡洋舰在中央，以另4艘驱逐舰作后卫的单纵队。当天夜里没有月光，夜色昏暝，几乎无法识别日军舰船。在昏黑的夜色中，两军在开炮之间距寓很近，几乎彼此碰撞。日军用探照灯照美军舰的同时开始战斗，两军在距离极近的情况下互相交火。战斗打响后，形势对美军有利。
右侧部队中的日军舰在向美军‘旧金山’号等舰开火的同时，自身起火，另一侧的2艘巡洋舰也被大火笼罩。可以肯定，‘亚特兰大’号将从其舰首前通过的日军驱逐舰中的1艘击沉。与此同时，‘亚特兰大’号自身也中了几发炮弹，但该舰临危不惧，抓住敌1艘轻巡洋舰进行炮击。这一瞬间，‘亚特兰大’号被鱼雷击中，一切动力全部停止，舵亦被打坏。该舰在原地打转时，又遭到1重巡洋舰的猛烈炮击，舰上燃起大火，斯科特少将以下多数舰员战死。”