农民夫妇的孩子得了一种很难医治的皮肤病。夫妇借了很多的钱，他们领着孩子到处去找医生。
那年的一个冬天，儿子在马赛的一家医院里住院。儿子躺在病床上，母亲则坐在病床边的地板上。好几十个日夜，她没有安稳地睡过觉。
农妇和儿子中午吃的是从乡下带来的很廉价的面包，医院的医生实在是看不下去了，他们中午吃饭的时候，总会给这位母子留下几块牛排。可是母亲总是不吃牛排，她把两份都给了自己的儿子吃。
儿子的病情持续恶化，医生告诉母亲：“你的儿子的病情持续恶化，要想再进一步进行治疗的话，会需要很多的钱。然后，母亲回到病房，对儿子说：“我们回家吧。”晚上的时候，这对母子抱在一起，哭了整整一夜。第二天，他们搭乘火车，回家去了。
后来，这位孩子的不幸被巴黎的一家报纸报道了，一些好心的人们纷纷给这个家庭捐款，一些学校的孩子也自发地捐款，他们希望能用自己的钱来拯救孩子的病。但是由于孩子的病实在是罕见，最后，他还是死了。
儿子在去世之前把曾经帮助过他的人的名字一个一个地记在了笔记本上面，他对自己的父母说：“我其实很不想死，但是我不想因为自己拖累你们。我死了之后，你们一定要把这些钱还给人家。”
在埋葬孩子的时候，这对在萧瑟的风中的父母显得异常的衰老。虽然家里早就一瓶如洗，但是他们还是遵守了孩子的遗愿，将哪些人捐的钱，还给了他们。
但是人们并不愿意接受这对父母的赠还，这对父母哭了：“孩子的遗愿我们不能违背啊！”那些人只好哭着将钱收下。
有些钱他们已经找不到捐赠的人，于是，他们就用那些钱建立了一个基金，来帮助那些需要帮助的人们。
这对父母说，他们把养了一年的牛卖了，种植园里的葡萄也能收获不少钱。他们只是想让资金再充实一点……
当别人需要帮助的时候能给予对方力所能及的帮助，这是对社会负责的表现。而通常，这种帮助是会延续下去的。当你在帮助一个人的时候，另一个人也会帮助另外需要帮助的人，这就像一传十十传百，最后所有人也就得到帮助了，这个社会也将变得更加和谐。