美国学校的论文写作与国内有所不同，我们感到它还是比较简单的。它有一个统一的规范格式，按照概述、问题提出、研究目的、文献综述、研究方法、战略选择、每项战略分析、结论、实际应用、总结等十个部分展开，要求围绕主题，一环紧扣一环，一步一步有逻辑性地论述，最后附上参考文献。论文按照指导老师的要求写，文章的篇幅有一个基本的约定，不是越长越好，观点表达清楚了就行。我的毕业论文只有二十页，比国内的研究生毕业论文要短得多，国内一般要写五六十页。论文篇幅是短了，但质量要求不低，还特别强调不能有任何抄袭的行为，可以说抄袭是所有导师都深恶痛绝的。出国前，我就听说不少留学生之所以不能完成学业，就是因为抄袭论文。在美国，抄袭被视为一个非常严重的道德问题，轻则本门功课不及格，重则会被开除学籍，甚至可能被要求承担法律责任。这不仅影响个人的学业，也关系到个人的诚信和生存的空间。每位老师在第一节课开讲之前都会谈及抄袭的问题，事先给大家打打预防针。布置作业、学期考试时，也是反复强调必须要独立思考，要有自己的观点，禁止有任何的抄袭行为。对论文就更加严格了，引用他人的观点未加引注都可能被认为是抄袭。我的一位老师曾说：“Plagiarism， not only give you zero grade， but also it regard as insult me。”（抄袭，不仅你得零分，而且是对我的侮辱）。在引用他人观点时，必须把提出该观点的功劳记在他的名下，即用注释来说明这是某人的观点，他在何时、哪本论著中提出。如果你引用的是原文，还必须用引号标出，否则仍然会被看作是剽窃。即便是自己抄自己的观点有时也会被认为抄袭，所以要求引用自己的文章也必须注明出处，否则即为抄袭。为了防止剽窃行为，很多学校都有搜索软件，对论文进行搜索。平时每门课的学期论文和最后的毕业论文都是要经过严格的搜索，最后才能确定论文是否有效。
