2009年1月上旬，我们几位同学一起驱车从迈阿密到Key West，路上有人提议去大沼泽湿地公园转转，结果说去就去了，因为是临时决定，所以到的时候已是下午4时了。很遗憾没时间坐船进公园以深入领略这个湿地公园的风采，也很遗憾没能看到这里大量的鸟类、海牛、黑豹等动物，没能近距离接触这里的红树林，没能听到有关火烈鸟和岸边旋涡的美丽故事。遗憾之余，也算庆幸，我们还有两小时的时间，可从陆路按旅游线路步行走进沼泽地、松树林。在那里我感受到了公园的辽阔、壮观，看到了不少苍鹭、白鹭等温顺的鸟儿以及懒洋洋地躺着晒太阳的美洲短吻鳄等动物。刚开始我以为湿地没什么好看的，类似杭州的西溪湿地罢了。我们尽管只参观了湿地的一角，但感触很深，也很震惊，觉得不虚此行。美国大沼泽地国家公园（Everglades National Park）位于美国南部的佛罗里达州，迈阿密西部，面积近6000平方公里，仅次于黄石国家公园，相当于五分之一的海南岛。这里沼泽遍布，河道纵横，小岛数以万计，陆地、水泊、蓝天浑然一体，是珍贵野生动物的栖息地。自1974年动工以来，美国政府花了大量的人力、财力、物力来建设这个公园，如每年划拨上千万美元的财政资金用于公园建设，安排两百多名全日制永久员工来管理公园，组织国家公园研究领域的科学家来研究公园。
大沼泽湿地公园是美国自然保护的一个缩影。湿地是人类最重要的环境资本之一，是构建人与自然和谐相处的重要载体。美国政府非常重视湿地保护，通过立法手段，推进对湿地的保护，把湿地保护和生态建设、旅游发展有机结合起来。根据资源状况，美国政府在很多州建造了湿地公园，一来保护了当地资源，给植物创造了一个生长的环境，给动物创造了一个栖息的场所。二来改善了自然生态，营造出了一个观光休闲的环境。