罗宾逊，1 89 6 年出生在顷因州加德纳镇。189 1 年进入哈佛大学，后因家境贫困，2 年后辍学，去纽约谋生，曾做过地下铁道的稽查员。1 89 6 年自费印行诗集《急流与昨夜》（后易名《夜之子》），引起轰动，受到老百姓的喜爱。190 2 年，诗集《克莱格上尉》出版，一向欣赏他的诗才的西奥图·罗斯福总统帮他在纽约市海关谋 得一个较 为清闲 的差事，使 他有充 裕的 时间写 诗。1 91 6 年，诗集《天边人影》出版，获得好评，并确立了他在诗坛的地位。他后来出版的重要作品是长篇叙事诗三部曲：《墨林》（1 917）、《朗斯洛》（192 0）与《特里斯丹》（192 7）。他曾于1 92 2、19 25、1 928 年三次获得普利策奖。
罗宾逊的诗歌一般可分为两类。一类是后期以中世纪亚瑟王传说为基础写成的长篇叙事诗，用抑扬五步格的无韵体。它们不是古老传说的刻板复述，而是根据现代诗歌的特点进行了再创作。在这些诗中，他用人物各自独特的激情来解释他们的行为，而不象以往那样用超自然的因素来说明。他的叙事诗中人物的心理描写比较深刻。他的另一类诗歌更为一般读者所喜爱，都是用传统的诗体写的短诗，特别是其中一组“人物肖像”诗，每一首描画了蒂尔伯里镇上一个人物的肖像。他们大多是郁郁不得志的失败者与畸形人。如“比国王还富有”的理查·柯瑞，他受到全镇的羡慕，却偏偏要开枪自杀；又如米尼弗 ·契维，他鄙视金钱，却又无法离开金钱；还有年老的伊本 ·弗洛德，他孤苦伶仃，只得借酒浇愁。这些诗反映了当时新英格兰小镇上的真实情景，表现了诗人对资本主义社会的不满，观察细致深刻，语言淳朴、简明。诗中所写的一些人物形象，在美国几乎是家喻户晓，带有一定的典型意义。
罗宾逊的诗力图摆脱维多利亚时期浪漫主义诗歌的传统，追求构思与意象的新奇。把激情、冷嘲与幽默熔于一炉，并注意挖掘人物心灵深处的东西。这些特征与稍后的美国现代派诗歌相一致，因此他常被看作现代派诗歌的先行者。
罗宾逊于 1 935 年逝世。