已经进入21世纪的人类社会，农业文明已经发展到一个相当高的阶段。在防治病虫害方面，人类已开始探索由使用化学合成农药到无污染的生态型农药的过渡。
自20世纪50年代以来，化学合成农药一直占有主导地位，得到广泛的应用。但天长日久，人们逐渐发现使用化学合成农药害大于利：①污染环境。由于农药的化学使用，容易使土壤板结、肥力减弱，更为严重的是会对人畜的饮用水源造成有毒污染；②破坏自然的生态系统，即就是在消灭害虫的同时，往往也将各种以害虫为食的益虫和益鸟杀死了。“错杀无辜”容易致使害虫更加猖獗地繁殖；③害虫能够对长期使用的一种农药产生抗药性，并能把这种抗药性遗传给下一代，这样一代的抗药能力比一代强，杀虫剂的效力就显得越来越低。据资料表明，世界上已有几百种害虫具有高度的抗药性；④直接危害人畜的健康，残留于农作物内的农药逐渐积累，人畜食用后极为有害。为了改变这种情况，科学家们已开始研究制造高效、低毒、低残留的新一代农药——生态型农药。预计在不久的将来，生态型农药将在农业生产中大显身手，为提高农作物的产量和质量发挥巨大的作用。
科学家们正在研制利用昆虫激素来防治害虫的生态型农药。害虫对特定植物所散发出来的特殊气味具有异常地偏爱，只要一闻到它所喜欢的那种气味，就会纷纷向这种气味聚集，然后进行排卵。人类只要生产出这种诱虫剂，预先设计好灭虫罗网，就能使成群结队的害虫死无葬身之地。另外，如果对正在成长的害虫施放一种“保幼激素”，就能利用害虫的生理特性而致使害虫死亡、灭绝。这些方法的杀虫效果将更为明显，对环境生态也不会造成污染。
科学家们还发现，仿造昆虫的特殊声音也能灭虫。任何一种昆虫都有听觉或特殊感受器，这些器官可以发出信号，传递求偶、受到威胁等信息。如果能够播放出模仿害虫的声音，便能达到驱赶和消灭害虫的目的。
美国得克萨斯州的一座“苍蝇工厂”的研究证明，经过钴辐射的雄蝇会丧失生殖能力，把这些雄蝇放到自然界去，能使苍蝇自然灭种。
科学家们还在研制能使害虫丧失繁殖能力的化学不孕剂，用这种方法也能达到消灭害虫的目的。
相信以后，生态型农药的种类会越来越多，使用范围和收效也会越来越大，那时害虫不再猖獗，农作物产量稳定增高，人们幸福地生活在不受害虫困扰的地球上。