空军主要是进行空中作战的军种，军队的组成部分，多数国家的空军由航空兵（歼击航空兵、轰炸航空兵、强击航空兵、侦察航空兵）、地空导弹兵、高射炮兵和雷达兵等兵种组成，有些还编有地地战略导弹部队和空降兵。
空军装备的机种通常有歼击机、轰炸机、歼击轰炸机、强击机、侦察机、运输机、直升机及其他特种飞机。空军的基本任务是：担负国土防空，支援陆军、海军作战，对敌后实施空袭，进行空运和航空侦察。空军是以航空兵为主体，进行空中斗争、空对地斗争和地对空斗争的军种。
一般包括航空兵、地面防空兵、雷达兵等兵种。空降兵隶属空军建制。空军具有远程作战、高速机动和猛烈突击的能力，既能协同陆军、海军作战，又能独立作战。空军是现代立体作战的重要力量，能对战争的进程和结局产生重大影响，在现代国防和现代战争中具有重要的地位和作用。