武装直升机就是装有武器并执行作战任务的直升机。主要用于攻击地面、水面和水下目标，为运输直升机护航，也可与敌直升机进行空战。
武装直升机具有机动灵活，反应迅速，适于低空、超低空抵近攻击，能在运动和悬停状态开火等特点。武装直升机可分为专用型和多用型两种。专用型武装直升机是专门为进行攻击任务而设计的，其机身窄长，机舱内只有前后或并列乘坐的2名乘员（甚至1名乘员），作战能力较强；多用途武装直升机除用来进行攻击任务外，还可用于运输、机降、救护等。反坦克作战是武装直升机的主要用途之一，因此武装直升机又被称为“坦克杀手”；它与坦克对抗时，在视野速度、机动性及武器射程等诸方面明显处于优势地位。舰载武装直升机还可扩大舰艇或舰队的作战范围，增强作战能力。
武装直升机一般携带机枪、航炮、炸弹、火箭和导弹等多种武器。武装直升机广泛用于现代局部战争，在战争中发挥重要作用，受到世界各国的强烈关注。