“梅卡瓦”坦克已发展了四代（分别为MK1、MK2、MK3、MK4），是当今世界经历实战次数最多的主战坦克。纵览以色列“梅卡瓦”系列主战坦克的研发历程，可以说，“梅卡瓦”每一步的发展，都凝聚着一场场战争中血与火的经验教训。该坦克的车体是铸造的，前上装甲焊接有良好防弹形状的装甲板，右边比左边高些。这一层铸造装甲后面有一空间，装有燃油，其后是另一层装甲，这层结构使该坦克有较好的防破甲弹和反坦克导弹的能力。该坦克的车内布置与普通炮塔式坦克不同，战斗舱在车体的中部和后部，驾驶舱在车体前左，车体前右是动力舱。驾驶员有1个向左开启的单扇舱盖和3个潜望式观察镜，中央1个可换成被动式夜视镜。驾驶舱与战斗舱之间有1通道，驾驶椅向前折叠时，驾驶员可以通向战斗舱。车体后部可以储存炮弹，弹药装在特制的弹药箱内并放在弹架上。弹架可以拆除，以便腾出空间乘坐一组指挥人员，或者放4副担架，或者载10名步兵。
