活用一切有利条件，充分发挥自己的潜能。
——《塔木德》
以色列的住房很紧张，几个德裔犹太商人只好将一个报废的火车车厢用作临时住舍。有一天晚上，那几个犹太商人穿着睡衣，在寒风中颤抖不已地来回推动车厢。一个本地犹太人不解地问：“你们到底在干什么？”“因为有人要上厕所，”推车人耐心地说明：“车厢里写着：停车时禁止使用厕所。所以，我们才不停地推动车厢。”
凡有过乘火车经历的人都很清楚“停车时禁止使用厕所”的含意。初看起来，那几个犹太人不知变通，死守规定，弄得两头不讨好：人冻得要命，环境卫生仍未搞好。这是对笑话的一般理解。
然而从另一个角度，可以看出犹太商人的变通能力：从形式上遵守规定，同时又不真正改变自己原有的活动方式。这几个寄居在火车车厢之中的犹太人，就像犹太人长期寄居在其他民族的社会中一样。这条规定是铁路部门订的，这几个犹太人没有立法的权利，自然也没有废除某项法律的权利。说实在的，犹太人在各自的所在国中，经常也要面临这类原该自然废弃但偏偏还实际起着“作用”的法律或约定俗成的规矩，要是他们也经常越俎代庖地宣布予以废除或犯规不已，带来的恐怕远不止是“环境卫生”问题了。因此规定不能废除，用厕所又在情理之中，聪明的犹太商人就想出了让列车“动起来”的点子。
犹太人中的事业成功者有一个共同的突出之处，就是善于活用一切。他们由于历史的原因，所处的环境和条件千差万别，但不管在欧洲、美洲，或者在亚洲乃至非洲，不管从事商业、科学技术事业或是文化艺术乃至农业，都涌现出大批事业有成的佼佼者。究其原因，其中很重要的一条就是他们能适应环境，活用一切有利条件，充分发挥自己的潜能。
犹太人认为，人生的过程中离不开自己所处的客观环境，也离不开自身的主观条件。改变整个客观环境，是整个社会的事，作为个人或企业、只能适应客观环境，利用好客观条件。至于主观条件，有些是可以改变的，有些则不能改变，这得靠自身的努力和善于活用主观条件了。
每个人都有一些无法改变的条件，比如眼睛的颜色、身材的高低、出身背景等等。每个人也有一些可改变的条件，如文化水平、工作能力、身体的强弱等等，只要自己奋发学习，注意方法，适当地锻炼保养，是可以提高文化水平、增强工作能力、强健身体的。有些人的通病在于漠视本身的条件，没有灵活运用和充分发挥自有的潜能，却祈求或奢望自己所没有的东西，那是难以事业有成的。
犹太人在活用一切客观条件和主观条件上很有建树，这是他们有自知之明的结果。爱因斯坦在读小学和中学时成绩平平，没有出众的表现。但爱因斯坦有自知之明，知道自己对物理学研究颇深，因此他读大学时选读了物理学。由于他发挥了自身的优势条件，在物理学方面取得了前人未有的伟大成就。但当以色列邀请他去当总统时，他却婉言拒绝了，他自知没有当总统的条件。
好莱坞世界最大制片中心老板高德温是位在波兰出生的犹太人，他的传奇一生是充分活用一切有利条件的一生。他1882年出生于华沙，11岁丧父，家庭生活十分困难。为了生活，流浪到英国伦敦，曾在铁匠店当童工，他不怕苦和累，练就了一个强健的体魄。他没有进学校的机会，就利用业余自学文化。他到美国生活后，从打工到自己经营手套工厂，最后发展成为好莱坞制片中心的老板，富甲一方。高德温的发展过程可以说是众多犹太人的生活缩影。
犹太人坚信，在这个世界上，只要你有意搜索，可以活用的条件到处潜在。他们还认为，人生的机会，大量存在于自己的周围和本身所潜在的条件中，关键在于你是否练就出了开发这些条件的意志和眼光。自叹找不到脚下金矿的人，是既可怜又可悲的睁眼瞎子。以色列建国于20世纪40年代中期，选址在一个既缺资源的气候条件又恶劣的沙漠为主的地区。但他们充分利用犹太人拥有的科技及人才条件，改造沙漠，创造滴水灌溉法，把一个不毛之地，改造为农业发达的国家，出产的粮食、蔬菜、水果不但可自给，并成为其出口创汇的重要来源。
犹太人在任何投资和买卖活动中，事前必定做周密的可行性研究。一旦决定做某项买卖或投资，必定制定短期、中期和长期计划。在这三套计划作好灵机应变的策略，以观事态的发展而相应采用。
短期计划中制定投入后，即使发现实际情况与事前预测有相当的出入，他们也会毫不吃惊或动摇，仍积极按原计划投入资金实施下去。经过短期计划的实施后，尽管效果不及预料中好，他们仍会推出第二套计划，继续追加投入，设法完成各项策略的实施。如第二套计划深入进行后仍未达到预测的效果，而又没有确切的事实和依据证明未来会发生好转，那么犹太人则会毅然放弃这宗买卖或投资。一般人认为，放弃了已实施了两套计划的事业，岂不是前功尽弃，亏掉了不少投入？但犹太人却泰然自若，无怨无悔。他们认为，生意虽然未尽如人意，但没有为后来留下隐患，不会为一堆烂摊子而困扰未来的工作，长痛不如短痛。
这就是犹太人的灵机应变生意经。
犹太商人在经营中能依据外部环境的变化，特别是竞争对手的变化而相机改变自己的战略战术，这确是高明的。当今市场变化多端，竞争激烈，企业能否顺应这种变化而动，成为企业能否生存和发展的关键所在。
英国一犹太人占姆士原来沾染了恶习，像个花花公子，到处寻花问柳，沉溺赌博。当他把父亲给他的一笔财产花光以后，生活也难以为继时，才觉醒要努力奋斗。浪子回头金不换，占姆士决心从头做起。他从哥哥那里借来一点钱，自己开办了一间小药厂。他亲自在厂里组织生产和销售，从早到晚每天工作18个小时。汗水浇出的花朵特别艳丽，他把工厂赚到的一点钱积蓄下来扩大再生产。几年后，他的药厂办得有点规模了，每年有几十万美元盈利。但灵敏的占姆士经过市场调查和分析研究后，觉得当时药物市场发展前景不大，而食品市场前途光明，因为世界有几十亿人口，每天要消耗大量的各式各样的食物。
经过深思熟虑后，他于1965年毅然出让了自己的药厂，再向银行贷得一些钱，买下“加云食品公司”控股权。这家公司是专门制造糖果、饼干及各种零食的，同时经营烟草，它的规模不大，但经营类别不少。占姆士掌控该公司后，在经营管理和行销策略上进行了一番改革。他首先将产品规格和式样进行扩展延伸，如把糖果延伸到巧克力、香口胶等多品种；饼干除了增加品种，细分儿童、成人、老人饼干外，还向蛋糕、蛋卷等发展，使公司的销售额迅速增长。接着，占姆士在市场领域上下功夫，他除了在法国巴黎经营外，还在其他城市设分店，以后还在欧洲众多国家开设分店，形成广阔的连锁销售网。随着业务的增多，资金变得雄厚，占姆士又相机应变，收购了英国、荷兰的一些食品公司，使其形成大集团，声名鹊起。到1972年，他的食品连锁店已达2500家，成为英国最大的食品公司了。
占姆士时刻注视着市场风云的变化，灵机应变，逐步由食品行业经营开拓到地产业、石油业、金融业、出版业。经过几十年的经营，他已成为世界20位超级富豪之一了。
◇把契约看作商品
把神圣的契约看成商品，体现了犹太人从商的自由度。放弃自由，便是放弃做人的权利。
犹太民族使立约和守约都高度神圣化了，但这种虔诚并没有使他们把各种契约（或者说是合同书）供奉于神龛。相反，他们认为契约本身也是商品，只要契约合法，同样可以买卖。
犹太人称“买下别的公司业已订立的合同，代替卖方履行”的人为“贩克特”。
卖合同的人相当于一个坐享其成的人。他除经营合同买卖业务之外不需要经营其他任何业务，也不需要履行合同指定的责任，仅费吹灰之力就能赚取利润。一般而言，“贩克特”只瞄准信得过的大公司或大厂商。
其经商程序大致如下：
“嘿，您好！您现在做什么生意呢？”
“是您呀！我5分钟前和东京的一个商人签了一张100万美元的神龛合同。”
“太好了！给您两成的现金利润，能否把这张合同让给我？”
对方如果满意于两成利润，一桩合同的买卖便可以敲定了。
成交！“贩克特”手持合同急飞东京，宣称100万美元神龛的输入权利已经属于他。
当然，快捷而准确的心算、广博的知识和敏锐的眼光是“贩克特”的必备素质。否则，“贩克特”就会因心算不快而错失机会，因心算不准而蒙受损失，或因思量不周而上当受骗。
犹太人的“贩克特”走遍了全世界，与信得过的大公司或大厂商打交道，悄悄地影响着世界的经济。
犹太圣典《塔木德》训示犹太子孙远离堪称魔鬼特使的酒，但现在世界上最大的酿酒公司却是犹太人的。
他们如此变通，当然敢卖契约。
——一个商场归隐者的话
◇机智是取胜的筹码
有个犹太富翁病入膏肓，死期已近，便口述遗书，让人笔记：
“我将悉数财产留予送达此遗书至你处的忠实奴仆；我儿尤第雅，你可由我之所有物中选择一项。”
犹太富翁不久死去，奴隶得了财产，兴冲冲将遗书拿去给拉比看，然后同拉比一起去见富翁的儿子。拉比对富翁的儿子尤第雅说：
“你父亲已将财产送予奴隶，你只能取其中一件东西，你自己选择吧。”
尤第雅毫不犹豫地说
“我选择这个奴隶。”
尤第雅既拥有了奴隶，又拥有财产继承权。
这个富翁非常聪明，他临死时儿子不在身边，于是他便想出这条计策，否则奴隶会侵吞他的财产而不通知他的儿子。真是有其父必有其子，他的儿子也是绝顶聪明的。
保守秘密是值得依赖的试金石，然而如何来保守秘密却不是件容易的事情。常有人从甲处听来秘密传给乙，似乎是对乙很信任，其实他已经辜负了甲对他的信任。有位拉比说：“只要秘密仍在你手中，你就是秘密的主人，但当秘密说出来后，你便成了它的奴隶。”上面那个故事中，那个临死的富翁是最机智的人，他不但能保证奴隶将遗书送给儿子，而且还能把自己的财产全部留给儿子而不被奴隶吞掉。同样，拉比是机智的，他并没有直接说出遗嘱中暗含的玄机，从而为富翁保守了秘密。当然，犹太富翁的儿子更是机智无比，聪明绝顶、回到我们的商业经营当中来，机智更是渡过难关、反败为胜、绝处逢生的利器。
售货员费尔南多是一个犹太人，一次礼拜五他去了一个小镇，但由于身无分文而无法食宿，他便找犹太教堂的执事，执事对他说：“礼拜五到这里的穷人特别多，每家都住满了，唯有金银店老板西梅尔家例外，可是他从不接纳客人。”
费尔南多肯定地说：“他肯定会接纳我的。”
之后，他就去了西梅尔家，等敲开门后，他神秘兮兮地把西梅尔拉到一旁，从大衣兜里取了一个砖头大小的沉甸甸的小包，小声说：
“请问您一下，砖头大小的黄金值多少钱？”
金银店老板眼睛一亮，可是这时已到了安息日，不能继续谈生意了，为了能做成这笔生意，他便连忙挽留费尔南多在自家住宿，到明天日落后再谈。
于是，在整个安息日，费尔南多都受到热情款待。当周六晚上可以做生意时，西梅尔满面笑容地催促费尔南多把“货”拿出来看看。费尔南多故作惊讶地说：
“我哪有什么金子，只不过是想问一下砖头大小的黄金值多少钱而已。”
费尔南多的机智在于巧妙地利用了西梅尔求财心切的心理，而且以错误的暗示让他上当。
还有，在商业活动中，总有被偷或被骗，别人赖账的时候，那么让我们来看看犹太人如何机智地应对这种情况。
有个犹太商人来到一个市场里做生意，当他得知几天后这里的所有商品要大甩卖时，就决定留下来等待，可是，他身上带了不少金币，当时又没有银行，放在旅店也不安全。
经过反复思忖，他独自来到一个无人的地方，就在地里挖了一个洞，把钱埋藏起来，可是当他次日回到藏钱的地方时，发现钱已经丢了。他呆呆地愣在那里，反复回想藏钱的情景，当时附近没有一个人啊，他怎么也想不出钱是怎样丢的。正当他纳闷之际，无意中一抬头，发现远处有间屋子，可能是这家屋子的主人正好从墙洞里看到他埋钱了，然后，将钱挖走。那么，怎样才能把钱要回来呢？经过认真考虑，他去找那屋子的主人，客气地说道：“您住在城市，头脑一定很聪明，现在我有一件事想请教您，不知是否可以？”那人热情地回答说：“当然可以。”
犹太商人接着说道：“我是来这里做生意的外地人，身上带了两个钱袋，一个装了800金币，一个装了500金币，我已把小钱袋悄悄埋在没人的地方。但不知道这个大钱袋是交给能够信任的人保管呢，还是继续埋起来比较安全呢？”
屋子的主人答道：
“因为你是初来乍到，什么人都不该相信，还是将大钱包一块埋在藏小钱包的地方吧。”
等犹太商人一走，这个贪心不足的人马上取出偷来的钱袋，立刻放在原来的地方。这可把躲藏在附近的犹太商人高兴坏了，等那人一走，马上将钱袋挖了出来，一溜烟跑了。这个犹太商人能够将落入别人口袋的东西又拿回来，手段确实高明。因为他知道，每个人都有贪心，且贪欲无限膨胀，要让小偷把钱交出来，只能激起其更大的贪心，这个犹太人的机智就在于巧妙地利用了人的这种心理。
犹太人认为，商业场上难有一帆风顺，如何面对困境从容应付，如何面对危险机智化解，这都是成功商人所必需的素质，更何况你不是机灵鬼，而别人是机灵鬼呢？