食物首先由口入胃，在此过程中，会添加唾液等消化液，接着还会有胃酸的参与，随后胃不断对食物进行分解，最后胃将磨细、乳糜化的食物推送到小肠，让小肠进行消化、吸收与分类。由此不难看出，人体吸收的所有养分，有半数是在小肠里完成的，可见小肠对于人体多么重要。
平时应怎样养护小肠呢？一定要吃好午餐。午餐什么时候吃最好呢？未时之前的午时较好。因为13点到15点这个时候小肠经当令，人体主吸收，所以我们午饭要吃好。这个好是指什么呢？就是营养和口味都要相对好些，而且还要好吸收。另外，午时人的气血最旺，身体处于最亢奋状态。未时，也就是13点至15点的时间段，小肠经最活跃，而午餐一定要在午时内吃完，这样到了未时小肠值班时可以最大化地吸收食物的营养成分。午餐一定要重质不重量，避免吃得过饱，否则整个下午都会觉得没有精神。
此外，晚饭一定要少吃。为什么现代人爱生病？原因之一便是晚饭吃得太饱。俗话说，马不吃夜草不肥，同样道理，人过量吃晚饭也会导致肥胖。
专家问答
问：我的小肠有些萎缩，请问哪个穴位可以改善这个症状？
答：小肠经的原穴，如腕骨穴、阳谷穴对治疗个肠萎缩有一定作用，不过，后背膀胱经上的小肠俞穴的治疗效果更好。此外，胃经上的下巨虚穴对治疗小肠萎缩也有一定的功效。
问：养老穴有什么作用？
答：养老穴，顾名思义，就是专门针对老年病的穴位，老花眼，失眠健忘，消化功能不好，肩、背、肘、臂酸痛以及其他各种因气血不足引起的病症。可以说，没有哪个老人不需要它，因为它的功能实在是太强大、太适合老年人了。养老穴在手腕的背面，掌心向下，用另一手的食指按在手腕背部外侧的高骨点（尺骨茎突）上，然后旋转手腕，掌心朝向胸部，另一手的食指会自动滑落到刚才所按的高骨点旁边的小窝里，这就是养老穴。每天按揉养老穴1～2次，每次3分钟。什么时间刺激养老穴效果最好呢？当然是未时，即下午13～15点，因为未时是小肠经当令，此时段它的气血最旺，功能最好，因而治疗的效果也更好！