汉朝时期，有一名少年叫匡衡，十分热爱学习。他的家境贫寒，所以白天必须出去打工，只有晚上才可以学习。只是他挣的钱仅够吃饭，所以没有钱买烛火，天黑了就看不了书。匡衡是一个很在乎时间的人，眼见黑天被浪费心里非常着急。他的邻居是富人，即使是黑天也是灯火通明的。
有一天匡衡下定决心敲响了邻居的门，邻居开了门看见是他，很不待见：“你有什么事情吗？”匡衡说：“我们家很穷，买不起蜡烛，晚上能否借用你家的一块地方读书呢？”邻居是一个尖酸刻薄又势利眼的家伙，讥讽道：“呦，既然穷得连蜡烛都买不起，你读书有什么用啊！”匡衡听了以后很生气地走了。从此他暗自发誓一定要好好读书，不被人瞧不起。
回到了家，他就在墙上凿了一个小孔，于是邻居家的烛光就透了过来。就这样，他通过每天晚上投过来的微弱烛光读遍了家中的所有书籍。尽管如此，他觉得自己的知识还是比较匮乏，于是就寻找学习的办法。他发现一家大户人家曾经出来晒书，于是他过了几天就带着行李上门了。他请求在这里打工，并且分文不要，只要求能看遍所有的书籍。大户人家被他的好学精神打动了，于是同意了。
他通过自己的努力，后来到各地走访学习，最后成为了西汉时期有名的大学者。
贫穷和受挫几乎每个伟大的人都经历过，只是他们不会害怕，再艰苦的条件也不能阻碍他们前进的步伐。很多时候，我们总是过分强调客观条件，其实这是在为自己不努力找借口。