1996年7月26日夜，甘肃境内突降大雨，河水暴涨。第二天平凉地区与陕北毗邻的泾县倒城关镇蒋家村村民蒋三城的女儿蒋彩莲被洪水冲走。她不会游水，先是呛了几口水，腿一弯便觉得似乎身体在下沉。然而，7月27日6点多，当蒋彩莲漂流到陕西彬县香庙乡枣渠村泾河段，眼看又要逼近一座落差达15米的拦河大坝——枣渠水电站大坝时，被河岸山头的村民发现。枣渠村43岁的村民吴建辉听到喊声后，立即冲入水中，凭着良好的水性，迅速向水中遇难者游去，他顺势拽着蒋彩莲的长发，拼力向岸边游。在岸边群众的帮助下，将遇难者蒋彩莲救上了岸，并奇迹般地生还。
试问，蒋彩莲为什么在水中漂流两天而没有沉下去淹死呢？
[答案：她感到身体在下沉时，便本能地伸直了双腿，又浮上了水面。这时她觉得头部很沉，疼痛难忍，原来是她那根3尺多长的毛辫子挂满了水中的柴草，她下意识地用双手抱住了后脑勺，仰面朝天，在水中漂流。她的这种姿势正好与水中的“仰泳”动作大体吻合。长长的毛辫子上挂着一片柴草，为蒋彩莲平稳漂流增添了浮力，产生了神奇的作用。
不知过了多少时辰，漂流了多长时间，蒋彩莲被飞泻直下的洪水卷入了一座拦洪水卷入了一座拦洪大坝，万幸的是她跌入坝底时随着翻卷的浪头趴在了水面上，她仍保持了以前漂流的姿势，直至她被救起。]