握手礼源自于西方，它随着世界文化交流的不断进行而在世界范围内得以推广，并且已成为了当今世界上应用最为广泛的一种见面礼节，也是世界各国一致认可的官方礼节。
但是，握手不单是把手伸出去那么简单。握手的方式与力度会间接地反映出握手者的性格和为人处世的态度。通常，性格直率、为人热情的人，手掌宽厚、温热，握手的力度会比较大；而性格相对内向、不太愿意与人打交道的人，则手较凉，且握手的力度会比较轻，常常会给人以疏离的感觉。当然，更多的是介于两种类型中间的人，但可以肯定的是，当你与对方初次见面，握手的那一刹那，彼此对对方就有了一个初步的判断。为了给对方留下一个美好而有礼的最初形象，握手这个环节是不容忽视的。
正确、有礼的握手会为我们在交往中赢得最初的一分，为后续交往打下良好的基础。而错误、无礼的握手则会给人们在日常的交往中造成一些负面的影响，为后续交往埋下“隐患”。例如：有的人为了刻意显示自己的热情而用力地与对方长时间握手，这是很不礼貌的方式，尤其是在与女性交往的过程中；有的人为了显示自己的不凡而与人握手时草草为之；更有甚者，其在与陌生人握手之后，会公然或是偷偷地擦拭自己的手，这更是极端不礼貌的行为……凡此种种，都是我们一定要尽力去避免的。
中国是一个讲究礼仪礼节的国度，而握手是日常生活中最常见的一种礼节。那么，怎样才是正确的行握手礼呢？让我们从以下几个方面阐述一下吧。
■握手的次序
行握手礼时也要遵循一定的“礼数”，才不致使双方感到唐突或尴尬。通常，握手时可遵循如下原则：
1.主客之间，主人先伸手；
2.年长者与年轻人之间，年长者先伸手；
3.身份、地位不同者之间，身份和地位高者先伸手；
4.女性与男性之间，女性先伸手。
■握手的时间与力度
握手时必须掌握好力度，不要抓住对方的手使劲摆动或抓住人家的手长时间不放（尤其是男性与女性握手时）。正确的方式应该是，注视着对方的眼睛，热情而有力地握住对方的手5秒钟左右。与女性握手时，力度要轻些，时间也相应的要短些。
■握手时的注意事项
◆切忌用左手与他人握手。当你与对方握手时，按照普通惯例，在握手时应该用你的右手，如果你用左手，是极其不礼貌的行为。尤其在一些宗教国家，左手被认为是不洁的，若你用左手与之握手，会被认为是对他的侮辱。
◆不要戴着手套与他人握手。戴着手套与他人握手，是对对方有失尊重的一种行为。因此，当你与对方握手时，不要戴手套，如果带着手套，也要取下后再与对方相握。
◆不要心不在焉地与他人握手。在与人交往的过程中，专心与专注是对对方最基本的尊重。如果你在与别人握手时，目光飘忽或左顾右盼，是一种非常不礼貌的行为。握手时一定要注视对方的眼睛，并微笑致意或问好。
◆不要坐着与他人握手。在与对方握手时，如果你没有特殊的原因，一定要起身与对方握手，切忌坐着与对方握手，那会令对方感到被轻慢，而难于将后续的交流良好地进行下去。
礼仪故事■
握手的魅力
玛丽·凯女士（1919～2001）是美国玛丽·凯化妆品公司的创始人，如今，她的公司已拥有员工20余万人。在其成功之前，她曾是一名推销员。在她多年的从业经历中，有着难以尽数的失落与艰辛，婚变、失业、被冷落……但恰恰是这些磨难，也成为了她日后成功的原动力。作为其企业文化的一部分，每一位新加入玛丽·凯的员工都会得到一块刻有玛丽·凯“金科玉律”的大理石，上面刻着：你愿意别人怎样对待你，你就要怎样对待别人。这与她的一次难忘的握手经历不无关系……
有一次，销售经理召集所有销售人员开会，经理在会上发表了非常鼓舞人心的言论。会议结束时，大家都希望同经理握握手以示敬意。
于是玛丽排队等了3个小时，终于轮到她与经理见面。经理在同她握手时，甚至连瞧都没瞧她一眼，而是用眼睛去瞅她身后的队伍还有多长，甚至都没意识到他是在与谁握手。善良的玛丽理解他一定很累，可是，自己也等了3个小时，同样很累呀！
自尊心受到了伤害的玛丽暗下决心：如果有那么一天，有人排队等着同自己握手，自己将把注意力全部集中在站在她面前同自己握手的人身上——不管自己多累！
正是凭着这样的决心，玛丽虽是化妆品行业的门外汉，但她不断去握化妆品专家的手，去握广大美容顾问的手……终于创建了玛丽·凯化妆品公司，逐渐在世界上声名鹊起。玛丽也赢得了她心中那种握手的机会。
她多次站在队伍的前头，同数百人握手，常常要持续好几个小时。无论多累，她总是牢记当年自己排那么长的队等候同那位销售经理握手时所受到的冷遇，她总是公正地对待每一个人。如有可能，总是设法同对方说点什么。也许只同对方说一句话，如“我喜欢你的发型”或“你穿的衣服多好看啊”，等等。她在同每一个人握手时，总是全神贯注，不允许任何事情分散她的注意力。
这样的握手，会使数百人都觉得自己是世界上最重要的人。
因此，她的公司就这样成为了全世界重要的公司之一。
几种见面时常见的礼节
拱手礼
拱手礼即中国旧时的作揖。亲朋好友聚会、聚餐或祝贺、登门拜访、开会发言等，见面时相互都会施以此礼。拱手礼的行法，是行礼者首先立正，两手合抱前伸，然后弯身，并将合抱的双手上下稍作晃动。行礼时，可向受礼者致以祝福或祈愿，如“恭喜发财”、“请多关照”，等等。自己握住自己的手摇，代替握别人的一只手摇。
来华的外国人认为这种礼节东方气息浓厚，既文明又有趣。现在一般用在非正式场合或气氛比较融洽时，如春节拜会、宴会、晚会等。
吻手礼
吻手礼是欧美男士在较为正规的社交场合以亲吻女士手背或手指的方式，表示敬意的一种隆重的见面礼。做法是：男士行至女士面前，首先立正欠身致敬，然后以右手或双手轻轻抬起女士的右手，同时俯首躬腰以自己的双唇靠近女士的手，最后用微闭的嘴唇象征性地轻轻触及一下女士的手背或手指。行吻手礼通常仅限于室内，在街道上或是车站、商店等公共场合均不适用。对未婚少女是不行此礼的，它主要被男士用于向自己敬爱的已婚妇女表示崇高的敬意。
吻手礼的吻只是一种象征，故要求干净利索、不发声响、不留“遗迹”，否则就显得无礼。
在波兰、法国和拉美的一些国家里，向已婚女士行吻手礼是男士有教养的一种标志。在一般情况下，中方女士遇到外方男士在社交场合向自己行吻手礼，是可以接受的。若推辞逃避，或是面红耳赤地不知所措，会让对方感到难堪。
合掌礼
合掌礼在东南亚和南亚笃信佛教的国家里十分流行。做法是：面对受礼者，两个手掌在胸前对合，五指并拢向上，手掌向外侧稍许有些倾斜，然后欠身低头，并口中祝福。
通常合掌礼的双手举得越高，表示对对方的尊敬程度越高。向一般人行合掌礼，合掌的掌尖与胸部持平即可，若是掌尖高至鼻尖，那就意味着行礼者给予了对方特别的礼遇。唯有面对尊长时，行礼者的掌尖才允许高至前额。
在以合掌礼作为见面礼的国家里，人们认为合掌礼比握手礼高雅，而且要卫生得多。因此，当别人向我们施以这种礼时，应尊重对方的习俗，以同样的礼节还礼。
除以上介绍的几种见面礼外，还有缅甸人常用的跪拜礼，尼泊尔、斯里兰卡、也门及波利尼亚等地盛行的吻足礼，以及盛行于西亚与北非沙漠地区和新西兰毛利人的碰鼻礼。见面礼虽多种多样，且各自的讲究也不尽相同，但最重要的是行礼者要做到心中有底，真诚热情，用心专一。