夏威夷群岛位于北太洋中部，由8个大岛和100个小岛组成，群岛的生成与海底火山活动有关。夏威夷岛是群岛中最大的岛屿，岛东南部耸立着两座高山：一座是莫纳罗亚火山，一座是基拉韦厄火山。从大约70万年前到现在，这两座火山一直很活跃，会不时地喷发。
形成过程
在70万年前，海洋热泉发生了一次剧烈爆炸。所谓热泉，是指地球内部有异乎寻常的热度熔岩的地方。而夏威夷之所以有着如此其异的地貌，正是因为它处在一处热泉的正上方。太平洋板块在夏威夷热泉的上方缓慢移动，所到之处造成了无数次的火山喷发。热泉爆炸时会产生大量的岩浆，这些岩浆冷却以后，不断积累增高，最终形成了一系列岛屿，而夏威夷群岛的形成，共用了长达几万年的时间。时至今日，夏威夷群岛的面积仍在不断扩大的过程中。
由于岛屿是在极端的热能爆炸中产生的，所以整个夏威夷群岛都是由从水下喷发、最终达到洋面的火山所形成。观察夏威夷地区的海底，会发现有许多古老的死火山绵延数千里，成为一条线，这便是著名的帝王海岭。
基拉韦厄火山
基拉韦厄火山海拔1247米，是一座活火山，至今仍经常喷发。其破火山口直径4027米，深130米，其中包含许多火山口。整个火山口好像是个大锅。在破火山口的西南角有一个火山口，直径约1000米，深400米。其中有沸腾的炽热熔岩，是个熔岩湖。熔岩向上喷发时，可形成“熔岩喷泉”，熔岩涌出火山口时，可形成“熔岩瀑布”。基拉韦厄最近的一次大规模爆发是在1983年1月，从那以后，一直在兴奋状态中，不断有岩浆喷出，20年间所喷出的所有固体，足够在地球和月球之间铺5条宽阔的公路。
莫纳罗亚火山
莫纳罗亚火山海拔4170米。是从水深6000米的太平洋底部耸立起来的，从海底到山顶高度超过万米，是夏威夷岛上的第一大火山。频繁的喷发带来大量的熔岩，使得山体不断增大，有“伟大的建筑师”之称。莫纳罗亚火山是一座典形的盾形火山，每隔一段时间便会爆发一次。在过去200年间，莫纳罗亚火山约喷发过35次。在山顶上，可以清晰地看到好几个锅状的火山口。1959年11月，火山爆发的熔岩冒着气泡从一个长达千米的缺口处喷射出来，持续时间达1个月之久。岩浆喷出的最大高度超过了纽约的帝国大厦。流出的熔岩达4.6亿立方米。
在夏威夷火山公园的另一个尽头，地球内部最热情的力量终于化为平静，那就是海洋。当烁热的岩浆从火山口喷出，沿着山脊流动，它们不会遇到任何阻挡，直到海边。流动过程中外层的岩浆会凝固，这样就如同形成了一个中空管道，里面的岩浆可以以液态形势继续流动。当遇到海水时，冷热空气在一瞬间对撞，形成剧烈爆炸，在一阵烟雾升腾后，海岸线上又多了一块岩石，这恐怕是地球上最年轻的陆地。