书城科普读物世界自然奇观
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第25章 阿根廷冰川国家公园

阿根廷冰川国家公园位于南美大陆安第斯山脉南段,这里有除南极大陆和格陵兰岛以外世界上面积最大的冰原。这里气候寒冷,积雪终年不化,为冰原的形成创造了十分有利的气候条件。公园面积4457平方千米,西接智利国界,自北而南有多座山峰,这些山峰是区内多条冰川的发源地。公园东部湖泊星罗棋布,是多条冰川的汇集之处,它们都是在第四纪冰川时期形成的冰川湖,也是所有冰川的归宿。

莫雷诺冰川

莫雷诺冰川是公园内惟一还在发育着的冰川,它长35千米,前缘为一道宽4千米、高60多米的冰坝,矗立在湛蓝的阿根廷湖水面之上,蔚为壮观。莫雷诺冰川每隔2、3年就会将阿根廷湖截断一次,致使湖面水位上升,直到水流任冰坝底部冲出一条深沟,导致冰坝崩塌,湖水重新畅通,水位即又恢复正常。冰坝坍塌后,冰川重新继续向前推进,经过数年又会再次截断湖面,淹没湖泊四周的山谷森林。周而复始,这一景象已经持续了几十年。巨大的冰坝崩塌时,会发出雷鸣般的轰响,湖面激起的波涛猛烈地向湖岸冲击,惊心动魄,这样的奇景每次只能持续1~2天。

会移动的奇观

阿根廷冰川国家公园令人称奇之处是它的变幻无穷。冰川平均每天移动约30厘米,并且每隔十分钟左右,就会听到一声巨响,接下来一块重达几千斤的冰块就会落于湖面上。冰山在融化之前,通常可以沿下游漂流好几英里。在全世界的各类奇观中,这种能够“移动”的奇观是绝无仅有的了。其中最具代表性的要数乌普萨拉冰川。乌普萨拉冰川也是公园内的冰川群中最大的一座冰川,其前端伸展到阿根廷湖北端,常有澄蓝的巨大冰山流入湖中,致使湖面上漂浮着由冰川崩裂而成的大小不一、形状各异的晶莹冰块。有的冰块形成冰墙,高达80多米,缓缓向前移动,速度平均每天2~3米。它们在阳光下,反射、折射出耀眼的光彩,虚幻迷离,美不胜收。

两组植物群

阿根廷冰川国家公园的植被主要由两个界限明显的植被群组成:亚南极的巴塔哥尼亚森林和草原。森林中主要的植物种类包括南方的山毛榉树、南极洲假山毛榉、晚樱科植物、苯巴比妥、虎耳草科植物、酷栗属植物也是其中典型的品种。巴塔哥尼亚草原由东而始,有一大片针茅草丛,其间散布着一些矮小的灌木丛。海拔1000米以上的半荒漠地区长有旱生植物垫子草,更高的西部区域则由冰雪覆盖的山麓和冰川组成。