主动脉夹层这一疾病，人们的知晓率是很低的，但这一疾病其实是较常见的，并且也是最复杂、最危险的心血管疾病之一，其发病率为每年50～100人/10万人群。而且随着人们生活及饮食习惯的改变，其发病率呈逐年上升趋势。
主动脉夹层的自然预后很差，据统计报道，发病后15分钟死亡率为20%。如果不经治疗和处理，第一个48小时内死亡率达50%，一年后仅有10%存活。正因其如此凶险而被称为人体内的“不定时炸弹”。因此，我们需要了解主动脉夹层的发病因素、临床表现，以便我们可以及时就诊，能够得到治疗才是挽救生命的关键。
1.主动脉位置、功能、血管结构
从心脏流出来的新鲜血液，是如何流到各个器官的呢？主动脉是我们人体内最最重要的运输血液的管道，它有很多的分支，包括给我们的大脑、心脏、肾脏供血的管道都是从主动脉分出来的分支。主动脉的主要作用就是运输血液的管道。正常的人体动脉血管由三层结构组成，内膜、中膜和外膜，这三层结构紧密贴合，让我们的主动脉变得非常结实，可以承载不断的血液流过。
2.血管也夹层
主动脉夹层是一种与冠心病、肺血栓栓塞症并称的三大心脏急症，近年来本病的发病率逐渐上升。简单地讲，主动脉夹层就是指因为血压升高，血液撕裂血管内层，血液流入血管夹层，进而危及生命。强有力的血液持续在血管中流动着，并且冲击这我们血管的内膜。
由于某些原因，我们的主动脉内膜变得薄弱，内膜局部可能撕裂，形成一个小破口，而血管中强有力的血液就会冲破这个小口，导致主动脉的血管在内膜中逐步剥离、扩大，这样也就在在动脉内形成真、假两腔。
血液既可以顺着正常的管道流动，也可能从内膜破口处流入“假”血管腔中。这样我们的血管就形成了所谓的夹层。就是我们今天所说的这个心血管的急危重症——主动脉夹层。
根据破口的部位，可以将主动脉夹层分为不同的类型，不同的类型有不同的临床表现，有不同的治疗和预后。因为血液不能按照原本动脉管道的方向流动，所以需要供血的那些器官也就开始出现缺血的表现。病人也就相应有了不同的临床表现。
3.主动脉夹层的诱因
什么样的人容易患有主动脉夹层呢？也就是说主动脉夹层的病因或者原因是什么呢？显然，高血压是这一疾病的首要危险因素。调查显示，主动脉夹层患者中90%都有高血压病史，而工作生活压力巨大导致的精神紧张是促发高血压的主要危险因素。
精神紧张时，体内的交感神经兴奋，使得心率增快、血管收缩、血压升高。现在的职场人，为了缓解巨大的压力，舒缓紧张情绪，往往会选择吸烟或是被动吸入二手烟。但值得注意的事，吸烟恰恰会损害人们的血管。虽然精神上得到了一些缓解，但是血管损伤增加了。
一般来讲，高血压患者都是患主动脉夹层的高危人群。其次当主动脉的结构异常的时候，自然容易发生主动脉的裂开，常见的因素包括：马凡综合征、先天性心血管畸形、特发性主动脉中膜退行性改变、主动脉粥样硬化、主动脉炎性疾病等。我们熟知的美国女排运动员海曼和男排运动员朱刚都是这些原因，而倒在运动场上的。
另外，怀孕中、后期的孕妇，因为需要支撑胎儿的血液循环，容易导致血压升高，也有患主动脉夹层的危险。在40岁前发病的女性中，50%发生于孕期。主动脉夹层的男女发病率之比为2～5：1；常见的发病年龄在45～70岁，目前报道最年轻的病人只有13岁。
4.主动脉夹层为什么会危及生命
主动脉夹层的最大危害是死亡。主动脉是身体的主干血管，承受直接来自心脏跳动的压力，血流量巨大，出现内膜层撕裂，如果不进行恰当和及时的治疗，破裂的机会非常大，一旦血管破裂，死亡风险极高。如果血管没有当时破裂，而是血液流入的血管中的夹层，而不能在正常的管道中被运输到各个器官，所以本应该有血液供应的重要器官，如心、脑、肾就会发生缺血，会严重危及生命。
5.什么情况下我们要考虑主动脉夹层
典型的急性主动脉夹层病人往往表现为突发的、剧烈的、胸背部、撕裂样疼痛。严重的可以出现晕厥、甚至突然死亡，多数患者同时伴有难以控制的高血压。还可以出现由于血液流入假腔，而导致真腔血流减少，相应的脑、肢体、肾脏、腹腔脏器缺血症状，如脑梗死、少尿、腹部疼痛、双腿苍白、无力、皮肤花斑，甚至截瘫等。
除以上主要症状和体征外，因主动脉供血区域广泛，根据夹层的累积范围不同，表现也不尽相同，其他的情况还有，周围动脉搏动消失，左侧喉返神经受压时可出现声带麻痹，在夹层穿透气管和食管时可出现咯血和呕血，夹层压迫上腔静脉出现上腔静脉综合征，压迫气管表现为呼吸困难，压迫颈胸神经节出现Horner综合征，压迫肺动脉出现肺栓塞体征，夹层累及肠系膜和肾动脉可引起肠麻痹乃至坏死和肾梗死等体征。
胸腔积液也是主动脉夹层的一种常见体征，多出现于左侧。总之，主动脉夹层的症状多种多样，只要是剧烈胸痛，而心电图的表现与急性心肌梗死不相符的情况下就要考虑到主动脉夹层。我们只需要做心脏超声就基本可以明确诊断。
6.主动脉夹层的预防和治疗
主动脉夹层最为常见的原因是高血压病，几乎所有的主动脉夹层患者都存在控制不良的血压波动现象。换句话所，高血压的控制对于主动脉夹层的预防、治疗、预后有着全面的影响，是最基本和最不能忽视的治疗和预防手段。
对于急性主动脉夹层的患者，无论我们进一步要采取何种治疗手段，首先应进行相应的保守治疗：控制血压，减轻疼痛。通常需要应用强有力的药物，如降压药硝普钠、镇痛药吗啡等。而对于情况危急的患者，往往需要急诊气管插管、呼吸机辅助呼吸，进行急诊抢救手术，但也意味的极高的风险和死亡率。
在患者情况适当稳定后，治疗方式的选择主要根据主动脉夹层的类型而定。微创的方法，在血管内植入覆膜支架，盖住血管内膜破口处。对于严重的主动脉夹层，急性期行升主动脉置换术，仍是当前主动脉夹层的主要治疗方法。而在我们工作和生活中，要努力自我调节，缓解工作压力，同时，时时监测血压，远离主动脉夹层的危险因素。