十一月初三日，专奏湘军第五案军需款目造册报销一摺。奏称：从前军营办理报销，中外吏胥互相勾结，以为利薮。此次臣严饬属员，认定实用实销四字，不准设法腾挪，不准曲为弥缝。臣治军十馀年，所用皆召募之勇，与昔年专用经制弁兵者情形迥异。其有与部例不符之处，请敕部曲为鉴谅，臣初无丝毫意见欲与部臣违抗也。是摺奉旨：“著照所请，该部知道。”钦此。是日，又具摺奏酌议江苏外海内洋里河水师事宜十四条，请敕下李鸿章、马新贻、丁日昌各抒所见，妥为核议，并求部臣详核，不厌驳诘，以期利多弊少。臣不敢因系初议之人，稍涉回护。又摺奏江楚用兵太久，武职保举太多，惟借补小缺一途，可以安置撤遣之将弁。谨将东南近年考试武职章程四条，录呈御览。又摺奏：江淮等属。历年垫应兵差，添设台站，头绪纷繁，州县交代，永无结算之期，实有妨于吏治。臣任两江最久，惟此为经手未完之件。现拟设法清，准仿照粮台之例，开单报销，仍按据金陵未克以前及既克以后年分，分别办理。附片奏补发湘军欠饷，归案报销。又片奏：臣未交卸之时，两次接准造办处来文，俱称移会两淮监督。查两淮只有盐政，并无监督之官。造办处系内务府司员，与部院司官体制相同，行文督抚，应用堂官之印。请旨敕下该衙门，嗣后遇有传办要件，统归内务府大臣行文，不宜迳由造办处移会，以符定制而杜弊端。又片奏报经手事竣，起程北上日期。
初四日，公由金陵登舟起行。金陵士民焚香酌酒以饯送者，填咽街巷。于时欧阳夫人患咳喘甚剧，公长子纪泽留金陵侍疾，次子纪鸿从行。初八日，泊扬州。公弟国潢从公于扬州，乃别回湘。十三日，抵清江浦。十七日，由清江启行。江宁将军魁玉公出都赴任，谒公于途次。二十日，彭公玉麟从公于郯城境，乃别回南。
三十日，渡黄河，宿齐河县。丁公宝桢来见公。
十二月初四日，行抵直隶境。公在途次，每日按舆图稽查山川原委，尤详考畿辅水利，随时延访官绅贤否，证以舆论而密记之。十三日，入都门，寓东安门外贤良寺。十四日，昧爽趋朝，见军机大臣于朝房，召见于养心殿，奏对数十语，赐紫禁城骑马。退朝，谒恭亲王于邸第，及军机大臣文祥公等。十五日，递摺奏谢天恩召见，奏对十馀语。十六日，又召见，奏对语尤详。移时乃出。时在廷诸臣，想望丰采，退朝之际，千官属目焉。十八日，至内阁上任，接见侍读中书各员。旋至翰林院上任，接见讲读学士以下各员。谒至圣庙及先儒韩文公祠。十九日，公访塔忠武公宅，登堂见其母，厚馈之。二十日，移寓城南法源寺。二十四日，至内阁，集议通商事宜，凡三日。二十八日，会奏议复修约事宜一摺。二十九日，递摺奏谢年终恩赏。
「己巳」同治八年，公五十九岁。
正月初一日，早朝捧庆贺表，从驾诣长信门行礼。天明皇上升殿受贺，公与朱公凤标上阶展表。太常寺司员宣读表文毕，公与内廷诸臣，行礼而退。初二日，始为《无慢室日记》，条记密事。初五日，公访倭仁公宅，因偕至内阁。醇郡王与大学士会议奏陈机务六条，公手稿数千字，移时而成。初七日，趋朝奏事。初九日，至琉璃厂书肆，纵观书籍。十五日，趋诣保和殿，侍赐宴藩王。十六日，赐宴廷臣于乾清宫。内监引入，皇上升座，倭仁公领满大学士、尚书西向坐，公领汉大学士、尚书东向坐。乐三阕，乃宴倭仁公起奉爵御座，皇上遍赐大臣爵，乐三阕，乃出谢恩颁赏珍物。十七日，具摺请训，又递摺奏略陈直隶应办事宜，请酌调人才，以资差委，酌拨银两，以济要需。直隶最大之政，在于练兵饬吏，次则河工。请留刘铭传一军，长作拱卫之师，再练万人，使成劲旋，则畿辅不患空虚。民间疾苦，由于积狱太多，差徭太重，属僚玩上虐民，当以严法重惩之。
永定、滹沱二河，常为民患，亦宜大加疏浚。请敕下江苏督抚，每月拨解银三万两，稍资周转。并开单奏调道员钱鼎铭、陈鼐、知府李兴锐、知州游智开、赵烈文、知县方宗诚、金吴澜及员外郎陈兰彬八员召见，奏对数十语，皆疏中事也。
退朝谒恭亲王邸第。二十日，出都。二十一日，巡视永定河堤工。二十七日，行抵保定府。
二月初一日，接受直隶总督关防、长芦盐政印信。初八日，拜发到任接印日期一摺。附片奏试办永安河工，请敕户部借拨银两，赶修要工。初九日，送官文公入都。十三日，札饬永定河道及河工委员择日兴工。十六日，阅直隶选练六军操演阵法。时直隶营伍疲弱，刘公长佑为总督时，遵部议于绿营弁兵中挑选数千人，酌加练饷。至是已五年矣。十八日，作清讼事宜一编，为四柱册，通饬各州县官，刻期清结积案，以为课程。二十三日，具摺奏查明州积潦大洼地亩，分别豁减粮赋。又奏粮台循案报销一摺。
三月初五日，刊发直隶清讼事宜十条，核定限期功过章程十四条。初九日，三囗通商大臣崇厚公来见。十四日，刘公坤一入都，过保定见公。直隶臬司张树声调山西臬司。新授臬司史念祖，诏公察看。十六日，摺奏直隶讼案最多，积压未办，臬司张树声情形较熟，清甫有端绪，请暂留本任；并钞呈清讼事宜十条。
又摺奏举劾属员，以饬吏治。又奏报上年抢修永定等河，用过银数。二十八日，丁公日昌入都，过保定见公。史念祖到省，公派委综理发审局。
四月初一日，专摺奏报查勘永定河工合龙出省日期。是日启行。初六日，验收河工。初八日，回署。十四日，奏报勘工回省日期。又奏直隶采访节义第三案。
十七日，粤南使臣黎峻等过境见公。二十日，公子纪泽奉欧阳夫人到署。二十八日，郭公柏荫入都，过保定见公。
五月初四日，专摺奏刘松山军在陕西宜君、绥德两处有溃变之案，实因军士久役思归所致。该军剿办得力，锐气未减，未可遽议撤遣。初十日，杨公昌浚入都，过保定见公。二十一日，具摺奏称：近日内外臣工间奏，多主练兵，不主养勇。当此全境敉平，自不宜留勇队于近畿，然目前练军，实无化弱为强之法，当参用东南募勇之意，仍须户部筹拨的饷，然后营务渐有起色。又摺奏永定河工合龙，请开复河员处分。附片奏报用长芦复价银两，以济河工，并拟酌加岁修领款。
二十二日，李公宗义入都，过保定见公。二十三日，永定河复决囗。
六月初六日，作《客座示僚属箴言》四条，定以每日传见州县二员。十一日，奏遵照部议，裁撤长芦总商，以杜把持之弊。又摺奏永定河水暴涨，道厅各员抢护新工，竟于他处漫溢，请分别参办，并自请交部议处。又奏提督朱南桂、谭国泰病故，请恤。奏调琼州总兵彭楚汉来直隶差委。是月作李忠武公、勇毅公神道碑铭二篇。
七月初一日，奏永定河漫囗抢堵，未能合龙，拟缓期秋后将挑浚中泓、疏浚下囗事，认真筹办。初四日，作《劝学篇》示直隶士子。二十一日，奏酌议直隶、山西、河南三省毗连州县会哨章程。二十四日，郑公敦谨自山西入都，过保定见公。
八月初六日，奏续查属员，据实举劾。二十七日，奏接准部咨再行酌议练军事宜一摺。奏请调南方战将以练北方新兵，拟于古北囗增练千人，提督傅振邦领之；正定府增练千人，总兵谭胜达领之；保定府增练千人，以彭楚汉领之。附片奏刘铭传一军护卫京畿，未可遽撤。该提督开缺回籍，其部将刘盛藻代领其军，尚能胜任，毋庸另派统领之员。又片奏保道员蒋春元署永定河道。
九月初四日，作《湘乡昭忠祠碑记》。初六日，奏采访节义第四案。十二日，核定直隶练军章程，委知府李兴锐查访长芦盐务。二十一日，具摺奏试办永定河挑浚中泓、下囗二法核定工程，请停止摊捐，发给现银，使厅汛无所借囗，以作兵弁夫役之气。附片请拨长芦运库银两，以济河工之用。二十三日，作《唐确慎公墓志铭》。
十月初八日，作《罗忠节公神道碑》。初十日，公启行出省勘河工。十二日，抵固安，巡视工程，验收合龙。十三日，奏报勘工出省日期，并报循河勘验下囗。
十七日，登舟顺流而下，至天津府查勘盐政，校阅洋枪洋炮队。二十日，由天津启行。二十三日，回署。
十一月初一日，奏酌议长芦盐政十条。又摺奏查明州县灾歉情形，分别蠲缓，以纾民力。大、顺、广一带尤苦旱，恐须预筹赈济。附片奏查工回省日期。又奏采访节义第五案。十九日，具摺奏芦纲备累日甚，宜减轻成本，以苏商困而保颓纲酌议五条。又摺奏永定河漫囗合龙及疏浚中泓下囗，均属稳固深通，请开复河员处分。又具摺奏遵旨察看臬司史念祖，请酌调刑名稍简之省分，乃为相宜。是月作《王考星冈府君墓表》。
十二月十四日，奏铭军将领刘克仁、刘盛常病故，请恤。二十四日，奏查明畿南各属灾歉较重，拟于来春以贷为赈，请于天津存储项下拨制钱十万串，解至大名。预备散放。附片奏升任臬司钱鼎铭请暂留大名道任督办赈贷。又摺奏滹沱河改道北流，已阅两年，亟应设法修治，谨陈大概情形，请敕部核议。
是岁，公壹意清狱讼，遇重大之案，则亲自鞫讯，每月数次。统计专摺奏结重案及京控发交之件，前后凡五十徐疏，不能悉纪。公自到任以后，定以每日分时清案牍、接见宾僚、吟览经史诗古文，以为日课。每月以暇时为文一二篇，计成碑、铭、序、记之属几十馀篇。