他们实际上做的是销售给你他们的项目。他们是怎样进行的呢？他们也许邀请你参加一次会议，让你提出观点或反馈意见，甚至在午饭的时间与你探讨一些想法。大多数场合下，你的职责不必要求你在这个项目花费时间和精力，但是你仍然表达了你的想法。在没有利害关系的情况下，没有人介意发表自己的观点。但是在多数商业场合下，在你觉察之前，你已经被诱导，对项目产生了兴趣，你的名字不为你所知地出现在项目信息提供者名单上，现在你已经是项目的一部分了。
每天，你和同事共进午餐的机会很多。你是如何作决定的？注意这种情形，你会发现有的人喜欢一种特别的食物，并且极力向别人推荐，希望别人也喜欢。他们是否尽力把他们的选择销售给你，你是否遵循他们的建议行事，我猜想你一定遇到过一两次。显然，我们可以得到这样的结论：你处于销售中。
销售活动是社会的基本活动
销售活动已经变得如此基本，以至于离开了它，整个社会将无法继续存活下去。即使是从最狭隘的有关销售的认识来看，如果销售是一种人与人之间交换所需生产物资和生活资料的过程，销售的普遍性已经是人人都无法逃避的现实。如果说物资交换中存在着销售行为，那么，精神及其产品与物资的交换呢？这其中当然也离不开销售。否则，那些靠思想吃饭的人要么死去，要么就只能自认为是寄生虫了！
同样的道理，一种精神及其产品也可与其他精神及其产品发生同上述销售概念一样的交流或交换。人不仅为其自身的基本生存而进行着形形色色的销售活动，人更为能过上更好的生活（不论他如何定义什么样的生活才是好的）而时时处处地努力地销售着包括自己在内的一切愿意交换的东西。
由人组成的各种团体和组织，无论大小和性质，其社会活动的基础可能也是销售。各种机构为了服务于它们的高尚目标必须通过它们特有的别人愿意接受的美好愿望或者其他东西来换取它们的服务资本，而不管这种服务资本是什么形式的。当然，我们并没有贬低美好心愿或爱的意思，只是希望人们真正认识一切存在着的与销售有关的社会活动的客观性。其实，如果一个想要更好地以爱心去服务于他人的人认识到如何才能通过有效的销售活动换取更多更好的服务资本时，他就更能有效地实现他所追求的崇高目标。
对于另一种社会基本单位，企业或公司，销售活动简直就是它们赖以生存和发展的血液。再大到各国政府，国与国，乃至区域组织，它们之间和内部无时不在进行着各种各样的销售活动。
（第2节）销售人员是企业的大使
在企业的经营活动当中，销售是最核心的活动之一。企业经营者努力不懈地去研究及了解顾客的需求和欲望，生产出符合消费者需要的产品，建立了自己的分销渠道并设计了包装及全盘的物流系统。但如果没有销售人员的努力工作，产品就销售不出去，就会前功尽弃。销售是企业经营中的最后一个环节，也是决定企业经营成败的关键。销售人员的作用表现在以下几个方面。
1.销售人员实现企业的收益
企业内很多支出，如工资、器具和原料等费用或投资的收回都有赖于收益的支撑。销售人员通过把产品送到顾客的手中，获取收益，实现企业利润目标。
2.销售人员代表企业与客户建立良好的关系
销售人员对外销售产品、洽谈业务时，往往是作为企业的代表。这些人对企业的成败负有重大的责任。销售人员如果能了解并执行企业的基本策略和方案，使顾客感到满意，对本企业更具信心，他便是真正地代表了企业本身。出色的销售人员能够认清和解决客户的疑难，建立与客户之间的良好关系。
3.销售人员促进产品的研制与开发
要保持企业不断的成功，产品的创新是必不可少的环节。但几乎每一种新产品的问世都极需一个有朝气、有创新性的销售方案和销售队伍，才能使销售达到理想的水平。因此，高水平的销售能力对新产品的研究和开发人员而言是一种很大的激励。另一方面，身处一线的销售人员可为研究与开发工作带来有关消费者对产品使用后的大量的反馈信息，对研究与开发工作本身具有很大的促进作用。
4.销售人员是战胜竞争对手的砝码
当竞争者之间提供的产品质量差不多的时候，销售人员就成为竞争成败的主要条件。有时一个能为客户解决财务或技术困难的销售人员对企业来说，更是一个重要的资产。优秀的销售人员能适时有效地拜访潜在顾客，为顾客提供满意的服务，创造优良的销售业绩，使企业战胜竞争对手。
（第3节）销售工作的类别
具体的销售工作数目繁多，然而根据所售产品的种类和销售人员的雇主类型，大体上可以把销售工作归纳为三类：零售销售人员、批发销售人员和制造商的销售代表。大多数销售人员所从事的工作都属于其中的一类。
零售销售人员
从事零售的销售人员将产品或服务销售给顾客，顾客用于个人消费而非商业用途。从事零售工作的销售人员分为三种类型。
1.店内售货员
从事零售工作的雇员多于从事其他销售工作的雇员。在零售店里，比如面包店、银行、餐饮店、服装店、电器商店、鲜花店、食品店、家具店、旅店、录像厅和旅行社，一位顾客接待者拿走你的钱，给你提供优质的产品或服务，这个接待者就是店内售货员。
2.走出位置固定的商店与顾客进行面对面的销售的直销员
直接向顾客进行销售的销售人员有数百万。一个组织可能只有一名销售人员，也可能有数百名销售人员，比如，许多化妆品公司的人员直接到顾客的家里进行销售。
3.电话销售人员
还有一种销售人员，是坐在写字楼里，靠打电话联系业务。这样的销售人员也不少。
批发销售人员
1.批发商
批发商也称分销商，是从制造商或其他批发商手中购买产品，然后再卖给其他组织。批发销售人员向签约人销售产品主要有如下目的。
第一，用于转售，比如杂货零售商进货后再卖给消费者。
第二，用于生产其他商品或服务，比如住宅建筑商购买用电器材和下水管道用品。
第三，经营一个组织，比如某学校要购买必需品。
2.中间人
从事批发业务的公司被称为批发中间人。将批发中间人分门别类是一件很难的事，因为他们彼此相去甚远，主要表现在：首先，他们销售的产品各异；其次，销售产品的商场不同；最后，经营方式也不尽相同。
制造商的销售代表
制造商的销售代表可以从送奶工和送面包工排到销售高技术工业产品的专业销售人员。为制造商销售产品是最体面的销售工作。
制造商的销售代表主要有五种类型。
1.客户代表
客户代表专门负责已经建立起关系的顾客，比如在食品、纺织和服装行业。此人前去收取订单。
2.细节销售人员
细节销售人员专门负责搞好促销活动和介绍新产品，而很少直接拿到订单。药品的细节销售人员想方设法劝说间接顾客即医生，在开药方时指定使用某家制药公司的品牌产品。实际的销售最终是通过批发商完成或由配药的药剂师和医院最后完成。
3.销售工程师
销售工程师销售需要专门技术知识的产品，同时还必须具备解决产品技术问题的能力。确定、分析和解决顾客的问题的专门知识是另一个至关重要的因素。这类销售在石油、化工、机械和重工业设备制造等工业行业极为普遍，这是由这些工业产品的技术特点所决定的。
4.工业产品销售人员
非技术性质的工业产品销售人员向工业用户销售有形产品，不需要具有很高程度的技术知识。如材料生产厂商和办公设备代表属于非技术性销售人员。
5.服务销售人员
这与上述四种厂商销售人员不同，他们必须将金融、广告或计算机维修服务等无形的、非物质产品的益处销售出去。从本质上来看，服务像商品一样，有技术性的和非技术性的。一般来说，销售服务比销售有形商品困难得多。销售人员可以将有形的产品拿给顾客看，演示产品的使用方法，还可以对产品进行戏剧化的介绍；对于无形的产品，销售人员不能这样做。潜在顾客经常不清楚无形产品能给他们带来什么好处。人们无法触摸到、闻到、听到或尝到无形的产品。这就使得无形产品的销售更具挑战性。
（第4节）销售类工作的特点
销售工作既好找，择业面又宽
作为公司销售队伍的成员，销售人员在公司产品和服务的营利性市场营销活动中起着至关重要的作用。人员销售在大多数公司里都占费用支出的主要部分，并代表了大量的就业机会。据统计，每年美国公司销售人员的开销总和超过1800亿美元，相当于花在销售和广告上的费用总和。在美国，大约有1630万人受雇从事销售工作。2005年，约有2100多万人从事销售工作。这些销售人员的数目说明了什么问题？它说明销售工作有数百万份，在你一生中的某个时刻，你很有可能会从事某种销售工作。
有自己可以把握的自由
选择销售工作，你就是在独立工作，它给你自由。在所有的职业中，销售工作可能提供相对来讲最大的自由。通常无人对从事室外销售、经验丰富的销售人员进行直接的监督。他们可以数日或数周在外奔波，而不必回去见老板。
工作职责和销售目标由老板解释清楚。销售人员应该在得到最少的工作指导的情况下，发现自己的工作职责，实现销售目标。他们离开家，到附近地区或世界各地与顾客进行业务联系。
销售工作具有挑战性
单枪匹马地工作，负责管理一个能给公司创造数万（有时是数百万）收益的地区，是对个人能力的一个挑战。这种环境给销售工作增加了很大的多变性。销售人员经常与数百个不同的人和公司打交道，很像经营自己的生意，但不用背负拥有真正所有权的包袱。
在公司中的升迁机会多
成功的销售人员有许多晋升到高层管理职位的机会。多数情况下，这种职务升迁来得很快。例如，美国通用面粉公司和贵格麦片公司，可能将在公司工作仅有两年的成功销售人员提拔到管理岗位，比如担任地区销售经理。
销售工作的报酬很可观
这里的报酬是既指金钱意义上的回报又指非金钱意义上的回报，比如迎接巨大挑战的价值及为公司做出有益贡献的满足感。单说金钱上的回报，公司的收入越多，销售人员特别是主要管理人员的责任越重，因而报酬也就越高。比如今天大型公司的首席执行官每年得到的报酬总额超过100万是很常见的。而且这种报酬是上不封顶的。除此以外，还有非经济报酬，有时也称为心理收入或内存报酬，它是由个人产生的，而不是由公司给予的。例如，当你巧妙地进行了一次销售展示后，你会感到你的工作干得很棒。成功地面对工作的挑战能产生自我价值感，你会认识到你工作的重要性。每个人都想在工作时心情舒畅。销售职业使你有可能每天都经历这种喜悦感和内心满足感。