湿地文化有丰富的多样性。湿地生物多样性与文化多样性共同构成物质和精神上支撑人类的自然财富。
湿地文化的特征涵盖音乐、艺术、文学等各方面，主要体现在历史文化、旅游文化、出版文化等不同方面。有些湿地保留了有历史价值的文化遗迹，是人类与湿地长达数千年的产物，成为历史文化研究的重要场所和开展历史文化教育的良好基地。有些湿地被用来开展科学研究，成为重要的教育科研资源。
湿地历史悠久，是人类文明的发源地，历史文化丰富多彩。河流文化、稻作文化是湿地历史文化的重要体现；良渚文化遗址、仰韶文化遗址、马家滨文化遗址等重要文化遗址都产生于湿地；京杭大运河、都江堰、哈尼梯田等都是我国湿地的重要历史文化遗产；我国历史上的重要湿地有罗布泊、梁山泊，都蕴涵极深的文化底蕴。
湿地博物馆融保护、科研、教育、利用于一体，是湿地文化的重要表现形式。我国已建成的湿地博物馆主要有黄河口湿地博物馆、莫莫格湿地博物馆、野鸭湖湿地博物馆等。
湿地类型多样，分布广泛，动植物资源丰富，有自然观光、旅游、娱乐等美学方面的功能，滨海沙滩、浅海水域、大型淡水湖等特殊类型湿地是重要的旅游资源。美国的五大湖、日本的琵琶湖、俄罗斯的贝加尔湖、中国的滇池、太湖、洱海、西湖、东湖、洞庭湖等众多湖泊湿地都是著名的风景旅游胜地。
湿地公园是湿地旅游的重要场所，兼有保护湿地、科研、教育等功能。以湿地为基础的娱乐性活动众多，如观鸟、垂钓、赛龙舟、游艇运动、漂流等。
蜿蜒在蓝色星球上的河流，是穿越千年的时空流动的乐曲。它孕育了瑰丽多彩的文明。一些国家处于沿海地带，便于商贸；而另一些具有深厚文化的国家产生的文化，却与海洋文明不同，那就是河流文明。河流两岸的文化拥有自己的特色，养育了那里的人民。
①埃及“母亲”—尼罗河
尼罗河位于非洲东北部，是一条国际河流。发源于东非布隆迪高地，注入地中海。提到古埃及文化，人们首先会想到尼罗河畔耸立的金字塔、尼罗河盛产的纸草、行驶在尼罗河上的古船和神秘的木乃伊。它们标志着古埃及科学技术的高度，同时记载着数千年文明发展的历程。尼罗河还使当地人们产生了无与伦比的艺术想象力。相传女神伊兹斯丈夫遇难身亡，她悲痛欲绝，泪水落入尼罗河水中造成泛滥。从中我们不难看出人们对尼罗河深深的感情。
②八十万年的绝唱——黄河
黄河是中国第二长河，源于青海巴颜喀拉山，水量不及珠江大，沿途汇集有35条主要支流。两岸缺乏湖泊，黄河下游流域面积很小，流入黄河的河流很少。它不仅仅是一条大河。黄河，黄土地，皇帝，黄皮肤以及传说中的中国龙，这一切黄色表征，把这条流经中华心脏地区的浊流升华为圣河。《汉书·沟洫志》把黄河尊为百川之首：“中国川源以百数，莫著于四渎，而河为宗”。
③六朝烟月之区金粉荟萃之所——秦淮河
表面看来，秦淮河缺乏其他几条河流的魄力，但它也是一条具有古老历史的河流，文化底蕴十分深厚。秦淮河是南京古老文明的摇篮。远在石器时代，流域内就有人类活动。秦淮河古称淮水，是南京地区主要河道，历史上极有名气。其内河在南京城中，是十里秦淮最繁华之地，素有“十里秦淮”、“六朝金粉”之誉。两岸全是古色古香的建筑群，画舫凌波，桨声灯影，人文荟萃，市井繁华，构成了集中体现金陵古都风貌的游览胜地——秦淮风光带。
④大河之美——湄公河
湄公河是东南亚最大河流。发源于中国唐古拉山的东北坡，自北向南流经缅甸、泰国、老挝、柬埔寨和越南，注入南海，其中蒙河为最大支流。梵文称为“生于水”的柬埔寨水资源丰富，每年雨季，河水注入洞里萨湖，大量鱼虾在湖中繁殖，千万年过去了，湄公河始终缓慢而沉着地流动着。为了感谢河水给人们带来的巨大利益，沿岸人民从古代就有了举办“送水节”的传统习惯，恭敬地把给他们带来丰收的河水送归大海，迎接收获季节的到来。
⑤印度“圣河”——恒河
印度是四大文明古国之一，曾经创造了人类历史上著名的“恒河文明”。恒河这条世界名川，被印度人民尊称为“圣河”。众多的神话故事和宗教传说构成了恒河两岸独特的风土人情。恒河用丰沛的河水哺育着两岸的土地，用肥沃的泥土冲积成辽阔的恒河平原和三角洲，勤劳的恒河流域人民世世代代在这里劳动生息，历史学家、考古学家的足迹遍布恒河两岸，诗人歌手行吟河畔。至今，这里仍是印度、孟加拉国的精粹所在。
⑥两河文明——幼发拉底河
幼发拉底河是中东名河，与位于其东面的底格里斯河共同界定美索不达米亚，源自安纳托利亚的山区，流经叙利亚和伊拉克，最后与底格里斯河合流为阿拉伯河，注入波斯湾。西亚最长河流。源于土耳其东部安纳托利亚高原的内托罗斯山脉。源头称卡拉苏河，西流至班克以北汇合木拉特河后，始称幼发拉底河。幼发拉底河也是人类最早的发源地，两河文明（底格拉斯河）的发源地。