【别名科属】又叫马缨丹、臭草；为马鞭草科直立或半藤本小灌木。
【外观形态】茎：直立或半藤状，高可达2米，有强烈臭气，全株被短毛，茎枝常有下弯钩刺。
叶：叶对生，卵形或长圆状卵形。
花：花期5~10月，由多数小花密集成半球形头状花序；花色多变，初开时为黄色或粉红色，继而变为橘黄或橘红色，最后呈红色。同一花序中有红有黄，所以五色梅有“七变花”之称。它的花含有吸引蝴蝶的物质，所以每当花开时，会有许多蝴蝶翩翩而至。
果：核果球形，肉质，成熟时紫黑色。
【室内危害】五色梅不适合家庭栽养，因为其花、叶均有毒，误食后会引起腹泻、发烧。尤其不适合有小孩的家庭。