芝麻别名胡麻，是张骞出使西域时带回的品种。芝麻有黑芝麻和白芝麻之分，虽然颜色不同，但都含有丰富的不饱和脂肪酸、蛋白质、钙、磷、铁等，还有多种维生素和芝麻素、芝麻酚等物质。可以提供人体所需的维生素E、维生素B、钙质等，特别是它的亚麻仁油酸成分，可去除附在血管壁上的胆固醇。
芝麻能够开胃健脾、利小便、和五脏、消饱胀、助消化、降血压，可治神经衰弱等病症。黑芝麻有非常好的益肝、补肾、养血、乌发、美容等功用。因此，可以说芝麻是人体排除废物程序上的一个重要媒介。
