夏季参加体育锻炼，最好的项目莫过于游泳了。游泳既锻炼了身体，又可去暑消夏。
游泳能提高人的呼吸系统功能。经常参加游泳锻炼的人，其肺活量可达5000毫升，而一般人肺活量只有3500毫升。经过锻炼后，肺部能够充分吸入氧气，呼出二氧化碳，使体内组织细胞新陈代谢旺盛，对防治慢性气管炎，改善肺气肿有良好的效果。其次，游泳能提高心血管系统功能，大大增强心脏的功能，减少代谢废物在血管壁上的沉着。还有，游泳能使大脑皮层的兴奋性增高，指挥功能增强，消除疲劳。常参加游泳，可使脂肪类物质较好地代谢，避免脂肪在大网膜和皮下堆积形成肥胖病。
但游泳也不是任何人皆可参加的运动，内脏有严重疾患、女性在月经期以及患有某些皮肤病和其他传染性疾患的人，一般是不能参加游泳的。此外，患有慢性化脓性中耳炎的人，一部分耳聋的人内耳连带有病，也不能游泳。
此外，游泳应在饭后1小时进行，因为饱食时的胃部受水的压力作用，易引起疼痛与呕吐；游泳前还必须作好充分的准备活动，以避免发生抽筋和感冒；在下水时，不要猛一下跳进水里，应先在水浅的地方用水洗洗脸、洗洗上肢、搓搓胸腹，使身体充分适应时，再到水深的地方游泳；游泳后，若耳朵进水，可采用侧头跳跃法；游泳后还必须用清洁的水彻底冲洗一下身体，将不清洁的水冲掉；为了预防眼病，最好滴一些眼药水。