水球战术可分进攻战术、防守战术和守门员战术。进攻是为了得分，争得比赛的胜利；而防守是为了不失分，争取进攻机会，两者紧密相连，守门员既是防守者，又是各种进攻战术的配合者和指挥者，对整个比赛起着极为重要的作用。
水球反击时的进攻战术
反击战术是由第一传和接应组成。第一传是反击时的关键，一般要求队员传球快，以完全超越对方的优势将球传给本方队员，使本方取得主动权进入进攻战术的配合。
接应则要根据场上队员所处的情况的位置来定。如守门员接球时，中场队员没有良好的切入机会，应回游接应或沿边线接应。如当后卫得球时，前锋应尽量做到接应，随时准备沿边线回游。
水球掩护战术
是针对全场紧逼盯人、传任意球或角球时所采用的特殊的进攻方式，它有定位掩护和行进间掩护两种，在比赛中两者可交替使用。
在运用掩护术时，一般要求掩护者根据场上情况，选择合适的掩护时间，使其身体位置处于两防守者之间，以便挡住去路，而被掩护的本方队员在关于观察场情进行移位，摆脱对方的防守。
掩护时，动作要突然；在掩护前可先做一次切入、过人、射门或传球等假动作，以便掩护成功。
水球阵地进攻战术
当对方退守至门前作区域联防时，在门区附近进行射门很受阻碍，如采用阵地进攻战术就较为合适，它能通过快速传球，促使守门员经常改变位置，伺机进行中距离射门。
当后控制球时，两边锋交叉切入，造成对方的心理压力，迫使对方缩小防守区域，外围见机后进行中距离射门，如利用边锋控制球时，外围队员应并肩切入，利用行进间的掩护进行接球射门。
当对方因严重犯规被判罚出场时，以六攻王守的有利因素，2边锋作来回传球，使对方的防守者和守门员不断地移动，随后由边锋直接射门或传给中间队员射门。
水球破联防进攻战术
当对方摆好区域联防时，进攻者应集中全力移向一方，造成另一方的空隙，随后由外围队员切入空档，接球射门。
水球全场紧逼盯人防守战术
全场紧逼盯人防守，是指上场队员各自主动盯住对方一名队员，紧逼防守，使对方难以施展技术，采用这一战术，要求队员协同互助，配合密切，才能有效地对付任何进攻战术，打乱对方的战术意图。
水球半场紧逼盯人防守战术
半场紧逼盯人防守，一般是在本方队员体力较差的情况下所采用，该战术要求放松对前场的防守，加强后场的集体防守，当对方进入后场时应立即予以紧逼，使对方不能轻易地传接球，破坏对方的进攻意识。
水球区城防守战术
区域防守战术的防守重点是在本方球门前中央范围的危险区。该战术要求防守者协调一致，积极主动地堵截对方的切入和传球，其站位形式有3∶3和1∶2∶1∶2两种。
水球定位中锋
定位中锋是以不越位为前提，将中锋的位置基本固定在对方球门前2米禁线前，牵制对方后卫，使对方球门受到威胁；本方外围队员则可伺机传给2米禁线前的中锋射门。要求中锋队员身材高大、体力好、技术们熟。
水球以少防多战术
规则规定，当一个防守队员严重犯规时，即被罚出场45秒，这时就形成五防六等少防多的情况，一般是采用3∶2的站位形式。
水球守门员战术
守门员是一个队的最后一道防线，他的位置一般站在球门柱分角线和球门线相交的地方。如对方进攻队员进入4米区进行射门时，守门员应向前移动，这样便可缩小对方射门的角度，并且容易阻挡对方的来球，在比赛中，守门员要及时、准确地判断对方的战术意图，迅速改变自己的位置。
水球运动阵式
2-2-2阵式
也称“二前锋二中卫二后卫制”。水球运动阵形之一。比赛中，场上除守门员外，形成二前锋、二中卫、二后卫的布局。中卫对组织和配合全队的攻防具有中坚作用。进攻时中卫助攻，形成4个前锋；防守时，中卫退守，形成4个后卫。这种阵式人员分布均衡，攻防兼顾，机动性大，便于进行各种战术配合，及时组织进攻和防守。以增强进攻能力或防守能力。在比赛时，中场队员接到后卫传来的球，再传给2米前后的前锋。前锋可射门，也可向边上拉开，待中场队员突破后，立即快传给突破同伴；使之接球射门。
3-3阵式
也称“三前锋三后卫制”。水球运动阵形之一。比赛时场上除守门员外，前、后场各形成两个三角形阵式。可分为两种攻守形式：前锋、后卫都成前三角时，有利于防守；形成后三角时，有利于进攻。当对方防守较弱，可采用后三角阵式。用这种阵式，要求后卫速度快。战术意识强，前锋灵活，技术全面；同时要加强中卫活动，控制中场，防止前锋与后卫脱节。当对方防守能力较强时，可采用前三角阵式，用这种阵式要求前锋灵活地利用外拉内进的位置变化，打乱对方的防守，然后伺机进攻。总之，采用三三阵式要求后卫速度快、战术意识强、个人技术全面、战术配合密切，加强前锋与后卫的衔接。
4-2进攻
水球阵形之一。指进攻中摆出4名前锋2名后卫的布局。目的是在得分区充分利用进攻潜力，要求前锋在连续进攻中控制住球，并不断寻找射门机会，使防守者始终处于紧张状态。这种阵式还用于控制拖延战术。4名前锋在紧逼防守下不断游动，自如地控球，以避免在门前被逼死或回缩夹抢造成的失误。这种阵式适合于无突出的高大中峰，而队员有较好的体力和较强控球能力的球队。