建嘉三年的年底，经过太子江崖霜的求情，以及平阳郡主江天鹤的哭诉，建嘉帝终于答应让江天鹤派人去吕地，接辛馥冰回京团聚。
这时候已经是年底了，当年辛馥冰肯定回不来。
但到次年开春之后，江天鹤让长子亲自带人前往吕地接女儿，这一接却接了足足两年——与楚维桐一样，在大秦代瑞的过程中遍体鳞伤的辛馥冰，一点也不想回京城这个伤心地，更不想见到会让她想起往事的故人们。
一直到两年后的建嘉七年，建嘉帝当年征战北疆时的旧伤发作，被太医院集体建议长期静养，避免操劳。这时候，东宫在处置日常政务上已经游刃有余，而东宫嫡长子江景琅，也有十四岁了。
建嘉帝经过深思熟虑，决定索性退位为太上皇，让出福宁宫。
他这么做说到底还是担心太子夫妇感情太好，秋曳澜的娘家哥哥经历又复杂，万一江崖霜死在秋曳澜之前，江景琅登基后会不会有风险？
所以反正是从此不能经常过问政事了，还不如干脆把皇位让给儿子——这样默认的太孙江景琅，便可晋升为拥有正式法律继承地位的太子了。
“琅儿现在就入主东宫，组建自己的势力，待秋静澜回朝时，想来这孩子也能有自己的想法，不是秋氏想左右就左右得了了！”由于自己做国舅时坑妹妹妹夫一家太狠，建嘉帝潜意识里大概真的忌惮被报应，总之对于儿媳妇的娘家那是怎么都不放心！
因此退位的决心十分坚定，即使江崖霜带头，臣子宗室都进行了劝戒，但他还是来了个乾纲独断，择吉日举行了退位仪式，当着满朝文武的面，将玉玺交与太子江崖霜，令江崖霜登基正位，当日改元“崇亨”。
崇亨元年也是建嘉七年——交替是在三月，不过建嘉帝的退位虽然主要是为了孙儿能够早点做太子、好开始名正言顺的发展起来，但崇亨帝登基之后，第一件事却是先册立皇后。
所以就有理由托庄蔓亲自前往吕地，劝说已经跟哥哥僵持了两年之久的辛馥冰：“你已经在这地方住了快十年了，这么长时间，凭什么恩怨，即使忘不掉，也总能忘掉大半了不是吗？如今表哥登基，先头那两位，一位早已驾崩，一位现下退居深宫，连表哥夫妇等闲都见不到，更不会出来让你糟心！这样你还是不肯走，你到底想做什么？若吕王还在，倒还能说是陪他。可吕王早就不在了，你怎能不体谅下你父母的心情？”
“趁着这次表嫂册后大典，你回去贺一贺，也好叫人知道那些事情都过去了——你今年才三十岁出头，韶华还在，就以为要结束了吗？你想想你娘家，想想你娘家哥哥这两年没回去，也替你侄子侄女、你嫂子想想！”
又举例，“要说不容易，永福长公主，难道比你好过？她现在出入都戴着面纱，别说我，连表嫂都不知道到底伤成什么样子？只看那面纱直拖到胸口，喝茶都不露出点下颔，想也知道多严重！但她到底还是把‘止哀别院’改回长公主府了！她能重新开始，你这好歹人还好好的，难为就要一辈子在这里捱到老死不成？！”
“知道你忘不了吕王！可你躲这里悲伤着，这辈子难道吕王还能回到你身边？倒是回京之后有了合适的人，不定还能再续与吕王的母子缘分！”
……楚维桐是去年才想明白，愿意跟欧碧城相见的。原本她不打算恢复身份，宁可以姬妾身份进入岷国公府，也不想招人注意。只是江崖霜跟秋曳澜都坚决反对，欧碧城自己也不答应——好好的前朝金枝玉叶，本朝论血缘也属于贵女，纵然要低调，也没有说把自己贬成妾的！
再说她跟欧碧城都还年轻，以后肯定得有子嗣。为了子嗣不被人议论说是贱婢所出，也不能这么胡闹啊！伤了脸又怎么了？伤了脸的妻，也比如花似玉的妾体面！何况有江崖霜夫妇、岷国公府等等人维护，谁敢当着她的面说不该说的话？
最后在一大堆人苦口婆心的劝说下，尤其是江崖霜拉着表妹诉说了好几天的陶皇后临终托付，到底让楚维桐鼓足勇气点了头——于是就弄了个失忆的理由做幌子，道是永福当年被忠心宫人救出火场，只是救她的宫人在把她送出宫后不幸罹难，她自己却失了忆，自然不知道去找驸马找舅舅家，竟是从此流落民间。
不过她跟欧碧城之间到底缘分深厚，所以数年之后，哪怕毁了容貌，仍旧被欧碧城碰见且认了出来，又经过太医的精心治疗，方恢复了记忆，夫妻团聚。
就好像当年江天鸾因为喜爱侄女江绮筝，加恩于她封公主一样，江崖霜在说服楚维桐公然出现在世人面前后，也上表给这表妹请封，算是稍作弥补。
只不过建嘉帝答应之后，让礼部拟了几个封号叫楚维桐选，楚维桐却执意要求跟前朝时候一样的封号——她的理由是纪念生母，毕竟“永福”这个封号，乃是江天鸾昔年亲自给女儿拟的，承载着当时子嗣艰难的大瑞皇后对于女儿无限的祝福与期盼。
至于说这种坚持里的赌气……
建嘉帝虽然心狠手辣，但也不是全没器量，如今前瑞的影子已经被抹除得差不多了，倒也不至于连外甥女这点小性.子也容不得。所以莞尔一笑之后，不但准了继续封她“永福”，索性把江崖霜提议的公主也晋成长公主，让楚维桐直接拥有跟前瑞覆灭时一样的身份——当然“止哀别院”也还给她，且恢复旧名了。
楚维桐的例子，总算让辛馥冰听了进去。
其实辛馥冰以前跟楚维桐的关系不算很亲密，虽然说她们算起来是姑嫂。但只要想想，辛馥冰恋慕欧碧城多年，不惜抛了女儿家的羞涩不顾，当面告白却惨遭拒绝——最后欧碧城尚了永福长公主，辛馥冰却被迫嫁给长公主的异母兄，这姑嫂两个想要毫无隔阂的亲密也真是挺难的。
但前瑞覆灭之后，都遭遇不幸的姑嫂两个，哪怕之后也没联络过，但提起对方来，倒是没了从前的隔阂，反而有一种心更靠近的感觉——说到底，是同病相怜。
这会听庄蔓细说了楚维桐的经历，又说楚维桐也托她带了口信，请辛馥冰莫要继续在吕地空掷年华，尽早回京与父母家人团聚的好：“不要像我一样，醒悟的时候，除了表哥外，已经举目无亲！至今想起来最对不起的，不仅仅是母后，更是外祖母——听表哥说，她去后一直没能合眼！倘若我在那之前就想明白，她何至于此？你难道要像我一样，等到事情已经无法挽回，再懊悔莫及么？”
楚维桐的这番话，彻底打动了辛馥冰，她抱着庄蔓嚎啕大哭了大半日，终于点着头允诺回京！
……辛馥冰的归来在京里引起了一阵小小议论，但也只是小小议论——江崖霜夫妇特意选这个时间插手，是考虑过的：前有建嘉帝退位为太上皇、后有秋曳澜即将受册为后，再后一点，十五岁的惠王世子、十四岁的准太子都要娶亲了，这么多重磅消息面前，瑞太后返回京中也就是茶余饭后值得一提。
这时候秋曳澜已经搬到紫深宫里住，好把东宫让给儿子江景琅。
昔年的闺阁好友齐聚在贝阙殿上，都觉得弹指流年刹那芳华——从江天鸾到辛馥冰，继而陶皇后，到死都没能住进来的敏柔皇后，现在是秋曳澜。
二十年的光阴，对于常人来说不过是新一代的长成，这座紫深宫却已经换了五位主人。
这中间多少红颜泪、胭脂血，被一次次修缮的富丽掩去，只留下满室金碧辉煌叫人扼腕赞叹，书写着母仪天下的荣耀与浮华。
——来来去去的人，就像贝阙殿前满栽的梨树：
一年年花开了又落，那些凋零的无论惊艳过怎样的岁月，忧伤了何等的肺腑，终归于腐朽，终归于永寂；
一年年花落了又开，那些绽放的无论青涩过怎样的年华，经历了何等的严冬，终归于芬芳，终归于绚烂。
……是日，由于种种原因一直未能确定的册后大典的具体日期，终于由崇亨帝钦定，来年梨花盛开时，紫深宫将迎来它又一任正式主人。