江景琨被抱到庄夫人膝下，似乎是个信号。
即使江崖霜不说外间的情况，但从投到院子里来的帖子的迅速减少乃至于没有上，秋曳澜也感觉到众人态度的转变。
门庭冷落车马稀，也不过是一夜之间的事。
索性陆荷这个弟子依旧恭敬，倒也没辜负江崖霜对他的殷切期望。
但还是打发他搬回秦国公送的那套宅子里去住：“往后常到你未婚妻祖母跟前走动，为师这儿，若无疑问，还是少来的好。”
“侍奉恩师岂非弟子应尽之责？”陆荷不以为然，“再说弟子当年出身军中，在士子眼里何其粗鄙，恩师不计较弟子当年，难道弟子如今倒要避着恩师不成？”又说跟樊家的婚事，“若无恩师与师母的面子，樊家小姐的才貌品性，原也轮不着弟子！若如今有变，也是命中无缘，到时候求师母给弟子再找一门便是，横竖弟子是男子，晚点成亲也没什么！”
“不过是怕你还住在我这儿，难免被波及到，乱了你读书的心思！”江崖霜摇头失笑，“你居然连退亲都想到了？不会到那一步的，你放心罢！”
他对江天鸢的为人还是有点把握的，再说他现在失宠于父亲归失宠于父亲，外人欺到他头上，江天驰怎么表态不好说，母亲庄夫人肯定是绝不容许！
“何况你那未婚妻性情贤淑，也不像是势利之人！”江崖霜跟樊素练接触不多，不过还没过门就帮这帮那的，印象自然很不错。
只是他觉得自己这大姑姑家里人还不错，樊家人却不是个个都也这么看他——比如说樊素节。
这少年人性情有些浮躁，江崖霜一直认为他的磨砺还远远未够，在他下场前就笃定他肯定中不了，而且不出意外的话，下一科也未必有指望——这番评价虽然只跟秋曳澜提过，根本没传出去，但由于江崖霜的地位改变，樊素节却听到不少譬如：“公子中举之年与江家十九公子仿佛，足见资质亦是伯仲之间！如何十九公子高中探花而公子榜上无名？岂非是十九公子留了一手？”
至于说为什么留一手也很好解释，“十九公子已有爱徒在侧，虽然那陆荷至今才考了个秀才，举人试都尚未下场，显然是要让他磨砺好了直指头甲——本朝已有阮大将军与十九公子双璧在前，若公子再来个未冠入翰林，陆荷将来的风采又还剩多少？”
樊素节所出身的樊家门庭清贵——这也意味着规矩紧，所以乱七八糟的事情比较少。樊素节平常除了一门心思读书之外，诸事不管，又因为课业一直在圈子里数一数二，难免养了些骄矜之气。
他兴冲冲上京来赶考，本拟一鸣惊人，压下阮清岩、江崖霜这两人的风头的。谁想别说超过这两位名列魁首了，竟是索性名落孙山——要不是这一科的主考官是秦国公手下，他都要怀疑被坑了！
如今听人这么一说，虽然也没蠢到全部相信，心里总也怀疑江崖霜藏了私：“毕竟我不是他门下，即使是亲戚，恐怕他也不见得真心教导！”
他心情就很矛盾，一忽儿觉得：“这位表叔这么做也是应该的，师徒如父子，哪有做父亲的不为儿子打算的？”
一忽儿又怨恨，“既然不愿意，当初何必喊我住过去，徒然耗费我辰光！”
他还没纠结出个结果，妹妹樊素练挑了帘子进屋，悄悄对他道：“哥哥，祖母那边在议你亲事呢！”
樊素节正心烦，就道：“我不是说了，金榜题名之前不想分心的么？！”
“是淮南王世子妇开的口——就是咱们八表伯母的娘家亲嫂子！”樊素练解释，“有八表嫂这么一层关系，祖母也不好闭口不问！”
“淮南王府？”樊素节皱眉道，“咱们上京来也有些日子了，你听说过王府有什么才貌俱全的闺秀不成？若是空有尊贵身份而无相应资质的女子，我可不想要！”
樊素练掩嘴笑道：“祖母还能不知道哥哥的要求不成？不过淮南王世子妇来说的却不是他们王府的女孩子，而是江家的一位表妹呢！”
“噢？”樊素节有些诧异，“江家的表妹，那怎么要她一个外人来说？”
“就是八表伯母膝下的十一表妹。”樊家根本不知道江徽珠差点跟陆荷定亲的事，所以提到时也没觉得什么不好，“这十一表妹我去十九表叔跟十九表婶的院子里时，在路上偶尔碰见过几次，虽然没怎么交谈过，但看起来很是温婉，倒也颇有大家之风！”
樊素节沉吟：“前一个八表伯母没生过女儿，这一个八表伯母的女儿似乎还小吧？”言下之意有些瞧不上庶出之女。
“哥哥忘记京中如今都在议论的事儿了？”樊素练含蓄的提醒：要没意外，三五年里江徽珠就将摇身一变成宗女，日后再进一步做公主的指望也不小——女以父贵，这种情况下，江崖丹膝下慢说是才貌都还不错的江徽珠了，就连失语多年、性情沉闷的庶长子江景珩，这两天都被人拿才貌出挑、精心栽培的嫡女抢先定下了！
樊素节继承了祖父清高的性.子，却不大想凑这样的热闹：“男儿功名自当向书中马上取，靠婚娶算什么本事？”
“又不是咱们攀附，是八表伯母看中了哥哥而已。”樊素练究竟是女孩子，要温和很多，不以为然道，“总不能为了显示完全不靠妻族，刻意去娶那些寻常人家的女孩子吧？那样的女孩子哥哥你又未必瞧得上——正经的大家闺秀，没点门楣怎么可能养得出来？”
樊素节皱眉道：“回头祖母跟我讲了再说吧！”
这事说到这里就暂时结束了，樊素节想着自己的婚事，看了妹妹一眼，问，“你这几日还去十九表叔那边？出入可有人说酸话？”
“理她们呢？”樊素练一笑了之，“我以后又不跟那些人过日子！哄好了十九表叔跟表婶是正经！陆荷他父母都不在了，这两位日后就是我要伺候的长辈，怎可怠慢？”
毕竟她住在国公府又不是看江崖霜夫妇面子，而是江天鸢的地位——秦国公最疼的女性晚辈，江天驰对这个大堂姐也十分客气，这两条足够她场面上不被欺负了，至于说私下里的一点酸话，樊素练也应付得得心应手，“这类人跟打小那些嫉妒我容貌的人半斤对八两，随便打发一下就是了，真把她们放心上，放得过来吗？”
“以前以为陆荷跟着十九表叔必有大成就，也不枉费妹妹你的才貌。如今瞧着……”樊素节又想起来对江崖霜的复杂感观，便唏嘘道，“恐怕要误了妹妹你了！”
“亲事都定了，哥哥再说这些可是坑我了！”樊素练警告的拿扇子拍了他一下，“出去万不可说这话！”
“知道知道！”樊素节叹着气答应——过了两天江天鸢喊了他到跟前，跟他说起江徽珠的事：“这门亲事是你们八表伯母的提议，特意回娘家请了她嫂子过来说——你知道你那四舅婆不喜欢庶出子女，你八表伯母不敢拿庶女的婚事去打扰她，这才求了娘家人，以王世子妇前来，也足见她对这庶女疼爱了！”
樊素节还是觉得对江徽珠的出身有些不满意：“听说这位表妹不曾养在八表伯母膝下？”
“抚养她的那位虽然是妾，来头可不小！”江天鸢轻笑了一声，道，“那是谷氏当权时候的钦封公主寿安，广阳王嫡女，曾经的周王妃——也是谷氏败落，你那八表伯才有机会纳了她！”
“祖母比较看好这位表妹？”樊素节诧异问。照樊素练的描绘，这江家十一孙小姐虽然还可以，但也没到非要让他娶的地步吧？尤其樊素节少年中举，被樊家上下视为振兴门庭的希望，为此樊存谦跟江家赌了那么多年的气，都松口让老妻陪他入京，跟江家重新来往了，怎么肯给他随便娶个妻子？
“你祖父那个性.子！”江天鸢见孙儿这么问，也不隐瞒，叹息着道，“虽然说当初苦劝他又被他驳了面子的不是你那四舅公，但观你那四舅公行事……想想还是再结门婚姻的好！”
江天驰不是秦国公——秦国公容得下的人，他可未必容得下！
虽然说这个堂弟回京后对江天鸢不错，但江天鸢再天真，看了听了他的种种所为，也不敢肯定日后樊家一定没事！
如今江天驰摆明了偏疼嫡长子，正好江崖丹膝下的庶长女还不错，又是江崖丹的妻子主动开口……江天鸢觉得最好还是不要拒绝：“女方主动开口，还请了娘家嫂子搭话，若不答应，恐怕就结仇了！”
话说到这份上，樊素节也不是不懂事的人，沉默了会，叹了口气：“那就依祖母吧！不过，孙儿下一科还想试试，这婚期……”
“这女孩子上面还有个庶兄没成亲呢，一时倒也不急，只是把事先定下好了！”江天鸢见孙儿答应了，心下一松，微笑着道，“联姻归联姻，总不可能耽搁你前程的——那女孩子过了门之后，将来的体面还不是得指着你给她挣了才光彩？”
……可想而知这门亲事确定之后，消息兜兜转转传到江崖霜夫妇耳中是何等惊讶：“八嫂主动提出来的？！她究竟想做什么？！”
这事还没着人去查来龙去脉，又一个重磅消息来袭：沙州大捷！
历时数年，镇西军终于将西蛮全部逐出大瑞境界，光复整个沙州！
这个不是重点，重点是，朝中传捷后，当即就有新君楚韶名义的圣旨发往西疆：召镇西大将军及诸将入朝叙功！
“十九到底是公公的亲生儿子，杀子这种事情也不是每个人都做得出来的！”秋曳澜闻讯色变，“但哥哥他！”
拥有一个镇西大将军大舅子、这大舅子还对妹妹视若珍宝，这可是江崖霜上.位的重要优势之一——相比江崖霜的表现与口碑，这种赤.裸.裸的兵权牌，才是稳固储君之路的硬通货！
但如今……