〔伊朗〕萨迪克·赫达亚特
《哈吉老爷》是萨迪克·赫达亚特所著，写于1945年，是以揭露国内反动势力为内容的中篇小说，标志着作者的创作思想发展到了一个更高的阶段，成为他后期创作的高峰。
萨迪克·赫达亚特，生于1903年，卒于1951年，伊朗蜚声国际的小说家、艺术家和语言学家。
《哈吉老爷》以1941年伊朗礼查国王被迫退位前后的社会现实为背景，塑造了堪称伊朗40年代大地主大资产阶级典型的哈吉老爷的形象。在这个主要人物周围聚集了形形色色的剥削者、寄生虫和旧时代的残渣余孽：大地主、奸商、贪官污吏、暴发户、丧失良心的政客、无耻的文人、记者等等。这些群丑构成伊朗上层社会舞台的缩影。小说深刻地揭露了这些人物的种种卑劣行径，指明了这些败类腐朽虚弱的反动本质和必然灭亡的历史命运。
小说主人公哈吉老爷既从政，又经商；既为地主，又是资本家。在他身上集中了伊朗反动统治阶级的一切丑恶品质。他认为人生无非是集虚伪、谎骗、诡诈、阴谋和舞弊之大成，所以他不惜采用假仁假义、阿谀奉承、蛊惑煽动等手段进行所谓的立身扬名的事业。
作为政客，他善于伪装，见风使舵。他原是个彻头彻尾的法西斯分子，表面却像个正人君子，满口仁慈，内心却很残忍。礼查国王统治时，他帮助朝廷镇压人民，与国外情报机关勾结，进行间谍活动，大肆敲诈勒索，捞取政治和经济上的好处。1941年8月，苏、美两国军队同时进驻伊朗以后，他迅速地将自己伪装起来。
当时，伊朗国内民主运动风起云涌，席卷全国。礼查国王迫于形势，于9月退位。支持他亲德政策的大地主和大资产阶级又摇身一变，成为“民主派”。哈吉老爷就是伊朗反动统治阶级中这类无耻政客之一。面对急转直下的局势，他曾打算逃往美国，把钱财也转存美国银行。但他很快发现，原来自己那些胆战心惊的伙伴，那些投机家、卖国贼、特务和罪犯现在居然又“重新操纵起一切重大事情”。于是他犹如鳄鱼一样，伏俯在那里犹豫，观望，伺机而动。他不敢公开反对民主运动，在公共场合，他以冒牌民主派自诩，一遇机会就标榜自己是“伊朗民主之父”、“革命之子”，还喋喋不休地咒骂礼查国王的法西斯专政。暗地里他却招兵买马，拼凑形形色色的反动势力，千方百计地制造混乱，挑起部落冲突。他野心勃勃，不仅把手下走卒抬出去当部长大臣，自己也不甘幕后操纵而积极竞选议员，觊觎内阁首相的宝座。
作为商人，他利欲熏心，唯利是图。为了金钱，他不怕伤天害理，以种种卑鄙无耻的手段，朝思暮想扩大从奸商父亲那里继承来的财产。他不仅从庄园、商店、澡塘、出租房屋、针织厂、纺织厂等工商业中牟取暴利，而且靠买空卖空、伪造证券、走私偷税以及为别人买官鬻爵发横财。只要有利可图，他可以凭借财势左右法律，把私吞公款、残害部落人民的军官提升为将军，把害死人的罪犯保释出狱——马克思曾指出：“在资本主义生产方式的历史初期——并且每个资本主义暴发户都必须个别地通过这个历史阶段——致富冲动和贪欲是当作绝对的情欲起统治作用。”哈吉老爷正是这种暴发户。他作为地主、资本家，在资本主义初期发展的伊朗社会环境里，既是个丧心病狂、贪得无厌的吸血鬼，也是个嗜财如命、吝啬至极的守财奴。
在他的心目中，人与人之间的关系除去赤裸裸的利害关系，就是“残酷无情的现金关系”。金钱主宰着他的灵魂。他教育儿子：“有钱的人就有一切，没有钱的人就一无所有。”因此，占有黄金的欲望，是他性格的首要特征。只要一提起“金钱”二字，一听见金币的叮叮当当声或是纸票的沙沙声，他“心里马上扑通扑通地跳，浑身都飘飘然起来了”。他时常在睡梦之中，就已盘算着如何捞取金钱。金钱是能治他全部疾病的灵药，金钱才是他一生的唯一目的。小说里有一处写他手术后刚刚苏醒，听说有人送他一个金果盘，就连忙问：“是真金的吗？”“……分量很重吗？”当听到令他兴奋的答复后，“一丝满意的微笑掠过哈吉干裂的唇边。”这个细节不但活画出哈吉老爷的贪欲，也是对地主、资产阶级金钱拜物教的真实、生动的写照。
极端的吝啬是哈吉老爷性格中的另一特征。他拥有巨资，但平时却总是一副穷酸相，深怕暴露真情，造成破费。为了积财，“他从白水里也要榨出油来”！为了守财，“要是一只苍蝇落在他的痰上，他也要一直追到彼得堡去捉它”！为了控制家人吃用，他亲自分发食糖，数吃剩的李子核，就连家中做饭用的木柴，他都要亲自称斤论两。他非常嗜好喝酒，做客时大喝特喝，毫不客气。可是自己从来不肯花钱买酒喝。有人拿酒给他送礼，他小心翼翼地把酒倒入坛子里，像服药似的慢慢饮用。哈吉老爷自称是虔诚的教徒。根据伊斯兰教规《沙列阿特法典》规定，哈吉要把每年收入的1/10拿出来救济贫民。但他舍不得这点钱，经过周密的思考，他把这笔钱计算精确，签成支票，放入盛满椰枣的提桶里，交给阿匐，施舍给贫民。但阿匐一提起枣桶，他就立刻借口孩子们想吃枣而按市价买下，让阿匐用卖枣钱去周济贫民。他自己则销毁支票，如此等等，完全暴露出一个吝啬鬼的卑贱灵魂。
此外，哈吉老爷还有一些根深蒂固的癖好。其一是贪吃。作者写道：“只要谈到吃，老头脸上顿时眉飞色舞，唾液直往肚里咽，连他的瞳孔也豁然放大了”，“眼睛里燃烧着贪得无厌的饥火”。其二是贪色，他妻妾成群，6个离婚的，4个故世的，还有7个组成现在家庭，而且内院后房里还有不少姘妇。即使如此。他只要“瞥见多少能引起他注意的女人……他那双眼睛照样骨碌碌地东溜西窜着”。其三是爱吹牛，不懂装懂。他连小学课本的生词也解释不清，却到处吹嘘自己在写一篇论述各地风俗的专题论文；对历史一窍不通，却偏要天南海北地胡扯历史上的事件。
哈吉老爷这个典型，集中概括了伊朗封建地主阶级的粗俗、愚昧与野蛮；资产阶级的冷酷、贪婪与吝啬。揭示出伊朗上层统治阶级的丑恶本质及其必然没落的客观规律。
赫达亚特是一位杰出的作家和语言大师。在这部作品里，他一反以往文学语言中堆砌词藻、晦涩难懂的弊病，别开生面地以自然准确、轻快流畅、朴实风趣、讽刺效果很强的语言，奠定了现代伊朗文学语言的基础。他笔触犀利，对事物的揭露与讽刺入木三分。他善于选择现实生活中平凡而又典型的事例，运用细节的描写和典型环境的氛围，刻画人物性格，“将人生无价值的东西撕破给人看”，深掘人物肮脏、鄙陋的内心世界，以及他们所赖以生存的社会基础。
这部小说缺乏一个比较系统的结构，除主人公哈吉老爷外，其他人物的形象不够鲜明。尽管如此，这部小说蕴涵的深刻思想和尖锐的批判性，以及优美的语言特色，标志着作者现实主义创作的最高成就，同时使他在阿拉伯世界享有盛誉。