英国飞行员驾机在德军轰炸机后面紧迫不舍。此时，德军轰炸机驾驶员为了干扰英军战斗机截击，实施左右机动飞行，可是，英军战斗机紧紧咬住德军轰炸机不放，把它死死地套在瞄准环中，并用力按下了射击按钮。
此时，大批德军战斗机向英机冲来。英机眼看就要陷入德机的包围之中。
突然，空中又出现了几个英国皇家空军的战斗机中队，它们向德国战机快速扑去。
原来，在德国战斗机刚刚起飞时，多佛尔断崖上的英国雷达监测人员就在屏幕上发现了一大片信号。几分钟后，他们证实至少有70架敌机正在飞来，并向设在本特利修道院的战斗机指挥总部作了报告。
英国战斗机指挥部立刻命令附近战区的4个皇家空军大队的飞机紧急起飞，在多佛尔海峡上空会合，增援为船队护航的6架“飓风”式战斗机。
英德双方的战斗机辗转翻滚，进行着激烈的混战，发动机尖厉的吼叫声和机枪的射击声、高射炮弹的爆炸声连成一片。
在英国战斗机的驱逐下，德国轰炸机惊慌失措，仓皇投弹，海面溅起一股股冲天水柱。
这场战斗持续不到30分钟。在战斗中，德国损失轰炸机2架，还有2架战斗机被击落；而数量上处于劣势的皇家空军损失3架战斗机，船队的一只小船被击沉。
对于双方的第一次交战，英国一位史学家后来用英国人那种典型的轻描淡写的笔法写道，那是一场“轻松的战斗”。
而那个发出第一个警报的德国飞行员则更富于诗意。他说，他看见的是“一场壮观的激战……远远望去，飞机就像一串串葡萄”。
英德双方都找到了自我满足的理由。英国人对不同战区的飞行大队协调作战感到满意，而德国人则为他们成功地引出了这么多的敌机而高兴。他们认为，被引上天的飞机越多，皇家空军也就被消灭得越快。
在芬克上校指挥部外面的那个小花园里，他和他的十几位飞行员喝着香槟酒，举杯相庆，一起展望着他们新的战略宏图。
五、空中格斗
7月11日，空战继续在英吉利海峡上空进行。
这一天，单架的德国飞机穿梭不息。英国空军也派遣单架飞机对付他们。通常，各中队长都是亲自出马，担任空战任务。
一大早，皇家空军第85中队的中队长汤森德就坐上他的“飓风”式飞机，冲出地面的雾气，爬升入低云层及大雨中。
空中管制官把它导向3000米的云层中，去拦截一架德国轰炸机。这架飞机刚刚在英国港口投完炸弹。它一共投下10枚50公斤重的炸弹。
德机的机员们洋洋得意，他们对这次突击甚觉满意。在返回的路上，他们放声高歌“再会强尼……”
云和雨增加了搜索的困难，汤森德累得两眼流泪。他从挡风玻璃的雨刷中望出去，几乎什么也看不见，因此，他揭开座舱罩，把头伸出舱外的滂沱大雨中。
突然，德国机枪手打断了其他人的歌声，大叫道：“注意，猎人！”
几乎在同时，“猎人”汤森德也看到了那架德国轰炸机。那架飞机就在他的左下方不远处。
汤森德一压机头，向德军轰炸机扑了过去。
德国轰炸机看到英国战斗机扑来，急忙采取措施应战。
汤森德用瞄准具套住德机，按下机枪射击按钮很长时间才松开。
“飓风”飞机上的白朗宁机枪一口气发射出几百发子弹，击中了那架轰炸机。
在轰炸机里面，到处是碎片，几乎每个德国机员脸上都沾满了血迹。空气中弥漫着火药味，所有的窗子都被击碎了。机员中的右后机枪手头部中弹，倒在地板上。接着，另一名机员头部及喉咙中弹，倒在他的身上，血流满地。
但是，那架德国飞机仍在昂然飞行，并一直飞回了德军机场。有位德军机员后来回忆说：“汤森德赏了那架飞机220颗子弹，它仍飞回了阿拉斯，生还的机员们笑数着机身上的弹洞，他们都感觉自己很幸运。”
德国的轰炸机非常结实，承受得起大量枪弹，尤其是小口径子弹。这种飞机所以结实，不在于稳固的线路和木质翼梁，而在于这些金属造的轰炸机有装甲保护，重要的部位都有双重装置。尤其可贵的是它有自封油箱。在其简单的层面结构中，中间一层是生树胶，当燃油从漏孔中流出时，生树胶即溶解、膨胀而密封漏孔。这天的事件证明，这种装置非常有效，使得严重受创的轰炸机仍能返回基地。
汤森德的机枪不但未能击落那架德国轰炸机，而且他的飞机的冷却系统反而挨了敌机机枪射出的一颗“幸运弹”。当他距离英国海岸还有35公里时，发动机不转了。汤森德跳伞后，一艘拖网船驶进水雷区把他救起。
在汤森德起飞后不久，另一个皇家空军的中队长也奉命起飞。他是赫赫有名的贝德。贝德在战前就是战斗机飞行员。在一次飞行意外事故后，他的双腿被锯掉。但战争爆发后，他又获准加入英国空军，再度驾驶战斗机。
大约7点钟，贝德在飞机附近的疏散区小屋中接到电话，有一架德机沿海岸线飞近英国海岸，管制官希望派“飓风”式战斗机拦截。贝德注视着天空的低云，判断“飓风”式战斗机无法编队飞行，乃决定自己单刀赴会。
他的对手是德国第261气象侦察队的轰炸机。这是一架德军王牌飞机，它曾击落过两架英国“喷火”式战斗机，其中一架系由皇家空军第66中队的中队长驾驶，他的油箱被击中。这一次，贝德决心为皇家空军报一箭之仇。
贝德升空后认真搜索，终于发现了那架德国轰炸机。此时，贝德恰好在一处云基下面，德机没有发现他。贝德从容不迫地向德机接近过去。
800米……700米……600米……500米……400米……已经离德机还有300米了，德机还没有发现他。贝德沉住气，继续向德机接近。当他到达德机后面250米处时，德机发现了他。德机后机枪手随即开火。
当德机转向时，贝德射出两串子弹。
德机略作爬升，钻入云层中。
贝德诅咒着，飞回基地，并报告敌机已逃逸。
但稍后不久，电话里传来敌机在他射击后不久即坠入海中的消息。贝德谦虚的表示说，这是幸运之神助他一臂之力。毫无疑问，他的成功得自他的技术及经验，仅凭运气是不足以立此彪功的。
几天后的7月28日，风云消散，天空再度放晴。大约午后两点，正是英国人在餐桌旁进行周日午餐仪式的时候，发生一件空战中空前绝后的事：英德两位空战英雄在战斗中针锋相对。
“水手”马兰是南非人，战争结束时，是同盟国中几位积分最高的空战英雄之一。他对于英国空军的战术及队形曾有很重要的影响。
马兰出生于南非威灵顿，他身材魁梧，脸上经常挂着和蔼的笑容，任何人也无法从他的外表看出他心中对德国人的深仇大恨。他对他的伙伴说：“重创敌人轰炸机使他们返回基地时死在机上，或濒临死亡，比击落他们还痛快，因为这样更能打击德国空军的士气。”他正是这样做的。
在1935年志愿加入英国空军之前，马兰是一名商船官员。根据他的飞行教官评语，他是一位禀赋优秀，异于常人的飞行员。1940年5月他参加作战时，已是一位飞行小队长。
这一天挨马兰子弹的德机，竟是德国战斗机飞行员中备受尊敬的佼佼者——传奇人物莫德斯。他们两位皆被视为第二次世界大战中最伟大的战斗机飞行员。
莫德斯年轻英俊，有迷人的脸庞、深邃的眼睛，瘦削的鼻子和薄唇，却很难得有他微笑时拍摄下来的相片。他是个内向的人，严肃的举止使他获得一个外号“老爹”。他坚决地要求成为一个战斗机飞行员，因而曾像其他许多人一样，极力忍受着晕机的痛楚和煎熬。
进入1940年之前，莫德斯的航空日志内就记载了歼灭敌机18架的战斗记录。他不仅是一位顶尖的空战英雄，还是一个优秀的行政官和热心的教官。虽然许多纳粹党员都反对“老爹”莫德斯天主教的宗教信仰，但是戈林十分确信这档子事不致对莫德斯有何伤害。
1940年，德国空军决定把大家梦寐以求的铁十字武士勋章，颁授给击落敌机20架的飞行员。莫德斯是第一位获得这枚勋章的人。他在29岁生日之前，已被擢升为“战斗机将军”。
在莫德斯看来，7月28日这天是个吉祥的日子，因为这是他担任德军第51战斗机联队长的第一天。这一天，他由于成为德国空军最年轻的联队长而志满意得。
莫德斯率领着4个中队的“梅－109”战斗机向英吉利海峡飞去。
对德军战机行动了如指掌的英国战斗机司令部命令“喷火”式战机迎战他们，而以“飓风”式机对付德国的轰炸机机队。
马兰驾驶着“喷火”式飞机领队飞行。接近德军机群后，他瞄准一架飞机开火，眼看着那架飞机栽落下去。
莫德斯是德机领队，他在指挥机群保持队形，与英机对抗的同时，转弯机动到一架“喷火”式飞机的后面，轻而易举地将其击落。这是战争以来莫德斯第129次执行战斗起飞任务，击落第26架飞机（不包括他在西班牙击落的14架敌机）。
莫德斯掉转回来，寻找他的第27个目标。此时正好与马兰相遇。
莫德斯与马兰的速度都很快，但莫德斯稍快一些。
正当马兰在数着战果时，莫德斯已悄然跟在他后面了。
当马兰猛然发现身后的莫德斯时，情况已经十分危急了。他立即做一个他十分熟练的空中规避动作，甩掉了莫德斯，并从后面咬住了他。
马兰果断射击，机枪子弹扫中了莫德斯的飞机。如果马兰的“喷火”式机上装的是20毫米机关炮，莫德斯便休想驾驶他那架千疮百孔的飞机飞回基地。
当莫德斯在机场着陆时，他的腿伤相当严重。必须住进医院。莫德斯的第27个目标，看求只有顺延到另一个月份了。
六、交手后的反思
在7月的战斗中虽然英国人打了几次漂亮仗，但总的来讲。是德国人占了上风。这主要是德国飞行员在空中格斗技术上略胜一筹。
德国飞行员自西班牙内战以来，历经磨练，战术技术水平得到很大提高。他们的杀伤力并不是在军事操练或演习中得到加强的，而是在真正的战场上练就出来的，那是你死我活的真正战斗。
在飞往海峡与皇家空军作战的飞行员中，有几十位曾是德国空军“秃鹰军团”的成员。这是一个空战能力很强的军团，几乎所有的飞行员都有着丰富的实战经验。他们善于最大限度地利用天空、太阳和敌军弱点，各战斗机之间相互配合十分默契。并有着很强的纪律性。从技术上来讲，他们是无与伦比的——至少当时还无人超过他们。英国人很快就认识到了这一点。
与这些德国飞行员交过手的皇家空军的飞行中尉迪尔说：“他们就像太阳发出的红色闪电一样向你袭来。当时，我在54中队驾驶一架‘喷火’式飞机，亲眼看见一个战友突然被一架‘梅-109’击中，飞机在火焰中坠毁。在毫无办法的情况下，我只好对着一架德军的‘梅-109’撞去。随后，我的飞机跌跌撞撞地迫降在肯特郡，发动机损坏，螺旋桨也折断了。我能幸免于难真是个奇迹！”
经过几次战斗之后，英国人很快就意识到。他们在空中的战术存在着严重的问题。对此，德军“秃鹰军团”的阿道夫·加兰一针见血地指出：“所有空战的第一条原则就是要首先找到敌机。要像猎人悄悄跟踪猎物那样，神不知鬼不觉地移动到最有利的位置上进行捕杀。战斗机在空战开始时要尽早地盯上对手，以便占据有利的位置发起进攻。但英国人却没有这样做。”
皇家空军的队形飞得很密，机翼挨着机翼，这在飞行表演中煞是好看，但在实战中就不灵了。为了使飞机保持密集的队形，必须小心翼翼地驾驶，照顾到前后左右，这样就没有功夫去寻找周围的敌机了。而一旦敌机冲过来时，由于相互之间的间隔很小，没有地方挪动，机动也很困难。这样，就很容易陷入被动挨打的境地。