F-117A战斗机被击落的消息迅速传到白宫。国家安全事务顾问伯杰向克林顿总统报告了这一情况，克林顿在震惊之余表示：“随时向我通报进展情况”。在随后的几小时里，远离贝尔格莱德的美国政治中心华盛顿显得十分忙碌，围绕营救美国飞行员的行动，国防部长科恩、参谋长联席会议主席谢尔顿等军政要员与远在布鲁塞尔的北约最高司令克拉克的热线电话一个接着一个。正在波黑某基地24小时待命的美国空军特种作战部队也随即接到一个紧急电话：该机飞行员下落不明，立即救援。一个特别行动小组迅速出击，展开了营救行动。南联盟的搜索部队也向坠机现场进发。一场争夺美国飞行员的特殊战斗随之展开。
飞机坠落在贝尔格莱德以西约40公里的一个塞族人居住的村庄附近。这里山深林密，地形较为复杂，便于隐蔽防空设施，因而成了F-117A的第一个葬身之地。F-117A飞机上的逃生设备价值达326万美元，可以在飞机遇险的任何情况下确保飞行员跳伞逃生。飞行员的降落地点大约距飞机坠毁现场10英里。在北约盟军空中力量的掩护下，美军特别行动小组的三架直升机以125英里的时速掠地飞行，寻找营救目标。
五角大楼的一名官员说：“这是南斯拉夫军队和美国特种部队之间的一场真正的较量。”谁能首先到达现场呢？双方各有优势：南联盟军队熟悉地形，美国特种兵装备精良，训练有素。
营救小组的直升机进入南联盟上空后，躲藏在丛林里已达三个半小时的美军飞行员向空中发出了信号，双方建立了联系。凌晨3时45分，在飞机被击落7个小时后，美国空军特种作战部队的三架直升机带着遇救的飞行员安全回到了波黑的基地。据报道，尽管这一地带驻扎着不少南斯拉夫军队，但在营救行动中没有遇到火力阻击。
飞行员获救的消息传到华盛顿后，克林顿长吁了一口气。五角大楼发言人培根随即向新闻界证实了这一消息，但由于考虑到今后还要采取类似的营救行动，他不愿透露营救的细节和飞行员姓名。据军方人士说，这名飞行员“作战经验丰富”，隶属于新墨西哥州的霍尔曼空军基地的第八战斗机中队。他被送到了意大利的阿维亚诺北约空军基地，计划不久重返战场。
参与作战的美国飞行员装备有一套特殊的救生工具，其中包括信号灯、声音传输设备、伪装服等。需要紧急求救时，飞行员白天可向空中施放烟雾，晚上则发出用夜视镜才能看到的亮光。一旦营救人员发现信号，通常他们会用特殊设备进行联络，然后查看地图确认遇险飞行员所在的位置。1995年在波黑，一名美国空军上尉在其飞机被击落后，曾经在野外生活了6天，靠挖蚂蚁吃维持生命。
担负这次营救任务的是美国空军特种作战部队。这支部队约有总兵力8000人，其中现役部队6300人，后备役部队1800人，编为特种作战联队和特种作战大队。拥有MC-130E、AC-130H、HH-53H、UH-1N、EC-130等多种飞机150架，投入这次营救行动的三架“鹰式”直升机，机身均为黑色，飞行时没有灯光，可以在任何气候条件下进行超低空飞行，在进入敌方领空时很难被发现。在这次对南联盟实施空中打击的“盟军行动”中，美国专门从位于佛罗里达州的赫尔伯空军基地的空军特种作战部队司令部向巴尔干半岛调运了150名特种兵和6架装备精良的直升机。
南军方称：美特种兵命丧塔拉山区
新华社贝尔格莱德4月1日电南联盟空军1日在贝尔格莱德西南200公里处的塔拉山区击落北约的一架战斗机和两架直升机。
据南通社援引南军方消息说，北约一架战斗机当天凌晨对南联盟轰炸时被南联盟空军和防空军击落。约50名抢救飞行员的北约特种部队成员随后乘两架直升机赶到现场，但这架直升机也被南联盟空军和防空军击落：据初步调查的结果，机上大部分成员丧命。
据南军方消息说，自上月24日北约空袭南联盟以来，南空军和防空军已经击落9架北约战机（包括1架美国最先进的F-117A隐形战斗机），5架直升机和3架无人驾驶飞机。
另据报道，南空军和防空军昨晚还严重击伤一架F-117A隐形战斗机。
南联盟人民同仇敌忾。从北约威胁动武到实施轰炸，南联盟人民始终表现得非常镇静、勇敢。他们以种种方式支援南联盟防空部队，同时表现出对北约的无比蔑视。
记者手记：平静如常的贝尔格莱德街头
新华社贝尔格莱德3月24日电24日凌晨，在北约秘书长索拉纳发出对南斯拉夫联盟实施空中打击命令后，南联盟首都贝尔格莱德的街头平静如常。
当天凌晨记者在街上采访时看到，夜班公共汽车照样运送着上下班以及晚归的人，在咖啡馆滞留的人刚开始三三两两地往家走，热恋中的情侣仍依依不舍地在路灯照不到的地方窃窃私语。
在贝尔格莱德市最豪华的希亚特大饭店大堂中，只有夜班大堂经理萨内一人在值班，饭店的客人都已结束夜生活回到客房休息。萨内说，当他从收看外国电视新闻的朋友处得知北约已为空袭南联盟开放绿灯后，他虽然必须留在大堂为饭店的客人们服务，但他为自己的家人和整个塞尔维亚民族感到担心。在城市中惟一显得不同往常的是，在夜间加油站前数十辆汽车排成长龙，人们纷纷往汽车油箱中加汽油和柴油。一位等待加油的女士表示，加油的人有各种各样的目的，但其中不少人恐怕是为空袭来临时到外地乡间暂避一时做准备。当问到这位女土是否害怕空袭时，她说不怕，接着她又说，怕又能怎么样呢。加油站的职员表示，可能发生空袭的消息传开后，加油的人多于往常，但也算不上太多。
记者手记：不怕空袭、更希望和平
新华社贝尔格莱德3月24日电24日早晨，进入临战状态的贝尔格莱德迎来了不同寻常的一天。大街上车辆来往如梭，行人来去匆匆，公共汽车和电车站上站满了等候乘车上班的人，但从人们的严肃表情和窃窃私语中可以感受到北约空袭令对他们的影响和冲击。
记者走进贝尔格莱德西部近郊的一家大型超市，十来个收款台前都有人推着装有各类食品的购物车排队等待交款。一位老者的购物车上装满了面包，不少人买了大量面粉。再往里走，发现往日成堆的盒装牛奶已被抢购一空，食用油也已卖光，货架上的面包所剩无几。超市的一位工作人员告诉记者，由于面临北约空袭，昨夜这家超市为满足市民贮备食品的需要，特意延长了营业时间，到午夜12点才关门。他还介绍说，北约曾多次发出空袭威胁，许多人已对此不以为然，但由于战争危险越来越近，人们仍难摆脱焦躁不安和恐慌的阴影。离开超市后，记者驱车进入回城的高速公路。三辆军车迎面驶来，里面坐满了手持冲锋枪的士兵。
在市区往日热闹非凡的一个菜市场，今天变得格外冷清。记者走近一位卖菜老农，问他对北约秘书长下令空袭南斯拉夫有何看法，他愤愤不平地说：“北约坏，美国坏。北约有什么理由打击南斯拉夫？南斯拉夫人在抵御外来侵略方面是团结的，我们有力量战胜侵略者。”一位保安人员说：“如果北约地面部队胆敢入侵南斯拉夫，这里就是他们的葬身之地。”
近一个时期来，南斯拉夫政府、许多政党和群众纷纷表态，决心保卫国家的主权和领土完整，反对外国军队进驻科索沃，并形成了一股强大的宣传运动，它们在对待外国军事干涉问题上表现出空前的一致。但他们对北约空袭的想法却不尽相同。在一个街心公园附近的报刊亭旁，簇拥着十来个买报的人，记者上前买了两份当天的报纸，并顺便问报刊亭女摊主怕不怕北约空袭，她爽快地回答说：“不怕。”当记者追问为什么不怕时，她挺认真地答道：“我不认为会真的发生对南斯拉夫的空中打击，因为政治家们往往在关键时刻作出妥协。”一位在汽车站等车的年轻人则是另一种反应。它对记者的提问似乎故意回避，因为他表示“对政治不感兴趣”。
记者采访时路过一所学校，校门口聚集了一群正在说笑的中学生。空袭的威胁没有改变他们天真活泼的天性，一名男学生嬉笑着说：“我们不怕空袭，但更希望这种事情不要发生。”
记者手记：（特写）战云阴霾下的南联盟
新华社普里什蒂纳3月24日电24日是个星期三，这天在南斯拉夫联盟并非节假日，但从首都贝尔格莱德到南方省份科索沃首府普里什蒂纳的高速公路上却不见了往常的车水马龙，公路上不多的车辆中大多是朝贝尔格莱德方向行驶，少数向科索沃省方向行驶的车辆中绝大多数是军车。在不少路段，十几公里也见不到一辆汽车。
从高速公路驶向国家级公路后，路旁不少加油站呈现排长队等候加油的情景，最为抢手的燃油是柴油。3月已是春耕季节，南联盟中部的农夫们除直接为农用机械加油外，还把家中大大小小的油桶也加满柴油以备不时之需。
农夫们的担心不无道理，在前一天南联盟政府总理宣布进入“直接战争危险状态”，南联盟军方为抗击来犯之敌可能征用接近战区加油站的柴油，供坦克、炮车、装甲车等军用车辆使用。
经过南联盟中部山区时，行车速度因紧急施工检修路面的工作放慢，取道中部山区的公路是连接南联盟北部和南部的惟一通路，必须保证在战时畅通无阻。公路上偶尔还出现一个工程兵的车队，车队中全部是推土机和挖掘机等筑路机械。
途经某军营门口时，一位母亲正在为身着戎装的儿子整理行装，送儿子加入南联盟国防军的行列，准备与来犯之敌作战。
学生们还是背着书包上学，他们三人一群二人一伙，蹦着、跳着、唱着、笑着，一如往常。
临近科索沃省临时安全检查站时，众多的车辆自里向外疾驶，车中大多坐满了人，不少人希望在空袭发动之前到其它地方暂避一下。
虽然沿途的村镇看不出有什么异常，但普里什蒂纳却与两天前截然不同。街面上几乎所有的店铺都没有开门营业，而少数开门营业的小商店也早早打烊收摊。
数十名外国记者纷纷从下榻的旅馆中搬出，准备转移到较为安全的地方。他们选择的地方有贝尔格莱德、保加利亚首都索非亚和马其顿首都斯科普里。
记者手记：悲壮笼罩贝尔格莱德
新华社贝尔格莱德3月24日电“我们做错什么事了吗？他们为什么要轰炸我们？”面对着一双天真无邪的泪眼和一句接一句稚气的提问，伤心的妈妈无言以对，只是默默地为女儿做着躲避空袭的准备。
这是记者的一位南斯拉夫朋友博什科今早通过电话讲述的事情。小女孩是这位朋友的邻居。
23日晚，美国特使霍尔布鲁克的最后通牒遭到南联盟总统米洛舍维奇的坚决拒绝后，北约秘书长索拉纳下达了对南实施空中打击的命令。24日，南联盟政府宣布全国处于“直接战争危险状态”。为使可能造成的损失降至最低程度，首都贝尔格莱德已决定启动防空系统。就在记者写稿时，贝尔格莱德上空响起了第一次防空警报，这是当地时间24日晚上8时20分。
据南总参谋部的公告，北约已在早些时候对科索沃首府普里什蒂纳的军事设施实施了轰炸。小女孩的话令记者想起昨天塞尔维亚议会开会时，塞总统米卢蒂诺维奇的一席话：
“这里没有真理，也没有原则，有的只是一部分强国的强制政策。这就是问题所在！”在朗布依埃和巴黎和谈中潇洒自如的米卢蒂诺维奇神色庄重，一字一顿，把拒绝签署协议可能带来的后果清清楚楚地向议员们作了解释。
面对北约咄咄逼人的军事威胁，南斯拉夫人表现出了空前的民族团结。电视台一遍又一遍地播放着激动人心的爱国歌曲。在全国各地，人们每天都举行各种集会，发表演说，表示将以一切手段捍卫自由。他们大声朗诵南斯拉夫前总统铁托的名言：“别人的我不要，自己的谁也不给！”当记者问他们对北约空袭果真不怕吗？回答是，怕又怎样呢？正如一位中学俄语女教师所说：“我们已经习惯了北约的威胁。”
索拉纳下达空袭命令后的第一天，贝尔格莱德充满了悲壮气氛，但生活依旧如常。商店照常营业，人们安静地采购可以长期储存的东西，并未出现抢购现象。有些商店上午脱销的商品，下午就补充上了货源。
记者的友人博什科一家为躲避空袭，已于下午启程前往老家，那是一个靠近克罗地亚边境的小城市。博什科在电话里向我告别时愤慨地说，北约的飞机总不会炸到克罗地亚吧！博什科的大儿子沙萨是大学二年级学生，眼下他还没有接到应征入伍的通知。但是博什科说，一旦打起来，儿子会随时准备保卫祖国，这是每个公民的义务。24日，是南斯拉夫春分后的第三天。春天本是一年充满生机和希望的季节，可是命运多舛的南斯拉夫人民还要为捍卫自己的基本自由付出血和生命的代价。塞尔维亚电视台说，春天来了，可是谁的心里都明白，战争已经逼近这个热爱和平的国家。
记者手记：战云密布南联盟
新华社贝尔格莱德3月25日电从当地时间24日晚8时北约开始向南联盟发起首轮空袭到目前为止，北约对南联盟的空中打击仍在继续，整个南联盟笼罩在战争的阴云之中。
25日上午，贝尔格莱德大街小巷行人和车辆比往日明显减少。市中心的一些店铺已经停业，何时开门不得而知。人们都在躲避北约炸弹的袭击。南联盟政府大厦门前停放的小汽车比往常减少了一半。一辆警车停放其间，两名佩带武器的警察警惕地注视着四方。政府大厦的门厅内也配备了头戴钢盔全副武装的军人。
记者在政府大厦提出了采访于24日晚北约空袭中遭受轰炸的“巴塔伊尼察”军用机场和“潘切沃”飞机制造厂的申请，但却遭到了负责外国记者事务人员的拒绝。上述两个地点均是北约发起首轮空袭中的主要轰炸目标。
在南通社所在地，一位工作人员通过电话在与住在距“巴塔伊尼察”军用机场一公里远的母亲和孩子通话。由于电话拨不通，这位女士的眼睛湿润了，她在惦念家人的生命安全。但记者在此得知了北约将要再次发起空袭的最新消息。
在与一位南通社同行攀谈时，记者听他讲起了24日晚北约发起空袭时的情景，他在家中听到两次剧烈的爆炸声，他家的门窗也被震得喳喳响。他气愤地说，这同德国法西斯没什么两样，南斯拉夫人同德国人战斗过，同土耳其占领者战斗过，这次仍将战斗下去。