灯花辉煌称为"皇"
皇帝的"皇"字最早见于金文，金文中的"皇"字是个象形字，秦始皇称帝后，将金文的"皇"字作为自己的专用字，由"白"和"王"两字构成，会意字。《说文解字·王部》："皇，大也。从自。自，始也。始皇者，三皇大君也。自，读若鼻。"许慎认为"白"为古"自"字，即古"鼻"字。有学者认为"皇"字中的"白"字实际指大拇指正面的形象，它表示至高无上的权力，因此，"白"字和"王"字组成"皇"就指权力。
关于"皇"字有这样一个故事：朱棣是明太祖朱元璋的第四子，被封为燕王。朱元璋死后，其长孙朱允炆即位，朱棣觊觎皇位已久，蓄谋篡夺侄子的皇位。当时有个跟朱棣关系密切的和尚，法号道衍，看出了朱棣的心思，有意协助朱棣，却又不便直说，为了暗示他的心意，便给朱棣送去一顶白纱帽。朱棣接到白纱帽后，思索良久，恍然大悟。原来，道衍是用实物谜的手法来表达自己的意愿，因为朱棣是燕王，在"王"的头上戴一顶"白"帽，不就是个"皇"字吗？果然，朱棣在道衍的辅助下，最终如愿夺取了皇位。
"主"--燃烧中的一把火
一国或一家之长，对"臣""奴""仆"有统治和使唤权力的，便叫做"主"，这样一个抽象的概念是如何造字取象的呢？
到了金文时期，"主"字仍保留了燃烧的火焰形象。小篆的"主"字，像一盏油灯之形，上面的一点代表灯芯上燃烧的火苗。"主"是"炷"的本字，本义即指灯台上的火焰。"主"字后来为主人、家长以及主持、掌管等义，由此派生出"君主""上帝""主要""主持""主张"等引申义来。后来，"主"本是灯台上的火焰这一本义逐渐不用了，人们便另造"炷"代替它的本义。
关于"主"字有这样一个故事：明朝时候，徐霞客为了编修《徐霞客游记》，走遍大江南北，历尽千辛万苦。一天，他翻过一座山后，来到一处岔路口，见眼前有左、中、右三条路，他不知该往哪条路上走。正在为难之际，迎面走来一个书童，徐霞客忙走上前问路，书童看了他一眼，没吱声，随手在地上写了一个"主"字，转身就离开了。徐霞客低头略一思索，恍然大悟。于是，他按照书童的提示，沿着左边那条路走去。
原来，"往"字去掉左边即成"主"字，因此书童写"主"的意思是往左边去。
"鼎"：最早的锅
据历史记载，公元前11世纪，武王伐纣取胜，建立了周朝。当时，他把国土分封给自己的亲属和有功之臣，形成了许多诸侯国。到了周定王时期，诸侯势力兴起，互相争夺霸权。楚国的楚庄王即位后，灭了庸国，打败了宋国，还带兵攻打陆浑的戎族。当他途经周的都城时，将所有部队摆开，向周定王显示武力，周定王连忙派大夫王孙满到城郊去慰劳楚军。
楚庄王咄咄逼人，劈头就问王孙满："我听说大禹铸有九鼎，五代相传，为传世之宝，现在陈列在洛邑，不知鼎的形状怎样？大小与轻重如何？"
王孙满回答道："夏、商、周三代是靠德来维持的，哪里是靠鼎呢？以前大禹统治天下的时候九个州都送来了州产的青铜，铸了九鼎。夏桀无道，鼎为商所有；商纣暴虐，鼎又传到了周。如果有道德，鼎虽小也重，若没有道德，鼎虽大也是很轻的。现在周天子的地位虽然衰弱了，但还不到被人取代的时候，鼎的轻重，你还是不要打听了吧。"听了王孙满义正词严的一席话，楚庄王打消了非分之想。他也自知没有取代周王室的实力，只好偃旗息鼓，告辞而去。这就是词语"问鼎"的由来，问鼎之大小轻重，表明了楚王觊觎王位，企图夺取周天子的王位。此后，"问鼎"便成了阴谋夺权的代名词，而建立新的政权或建立新的都城则称"定鼎"。
鼎为何物，竟有如此深刻的政治内涵？据说，鼎在原始社会是炊具，或是盛食物的器皿，多用陶土制成。后来，商周时代冶金技术发展起来，鼎就用青铜浇铸了。这时的鼎成为贵族权力的象征和等级的标志，统治阶级常把鼎用作表示尊严无比的庙堂礼器，而这种礼器只有国君才可以拥有。其上常刻字，因此鼎又成为记录和表彰勋绩的礼器、镇国之宝，成了王权的象征。
鼎既为镇国之宝，作为威力无比的象征，由此便引申出"大""盛大""最""显赫"等义。如称力大为"鼎力"；称元老重臣为"鼎臣"或"鼎席"；称才能出众，罕有人能匹敌为"鼎能"；称名门望族为"鼎姓""鼎族"等。
为何要逐"鹿"中原
成语"逐鹿中原"的意思是指群雄并起，争夺天下，比喻很多人为夺取政权而争战。其中，"鹿"喻指"帝位""国家政权"。
"鹿"何以指政权？这要从商王武丁逐鹿说起。鹿全身是宝，除皮肉可供衣食用外，鹿血、鹿茸、鹿骨等都是极名贵的中药。由于这些原因，商王武丁特别喜欢逐鹿，为了逐鹿，可以一连数日奔走在中原大地上，不理朝政。从商王武丁开始，"逐鹿"活动一直深得历代帝王所爱，又由于在古时候，鹿是一种珍贵的动物，只有一定级别的贵族才有逐鹿的资格，帝王失去了猎鹿的资格，也就是失去了"帝位""政权"，于是，"逐鹿"之举便成为历代政治家争夺政权的代名词。
鹿有美丽的外形、温驯的性格，被人们看成是瑞兽，自古以来被看做友善的象征。人们常用鹿肉招待客人，诸侯之间常用鹿皮作为礼物互相赠送。《诗经》中有一篇《鹿鸣》，写的是周文王大宴群臣及宾客的场面，其中写道："呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙。"用"呦呦鹿鸣"比兴宾主之间的倾心交谈、相互呼应。后来，古人称招待嘉宾之宴为"鹿鸣宴"。
隋文帝为何弃"随"
中国历史上的"隋朝"的"隋"本为"随"，后来将"随"改为"隋"是杨坚所为。公元581年，杨坚迫使北周静帝让位，自立为皇帝，史称隋文帝。杨坚的父亲杨忠，在宇文泰初置府兵时，是十二将军之一，被封为随国公（随国在现在的湖北随州市一带），杨坚继承了这一爵位，所以他当皇帝以后就定国号为"随"。因为他过去亲眼看到魏、周、齐始终动荡不安，害怕自己也会有同样的遭遇，所以他十分忌讳"随"字中的"走"义，觉得它不吉利。他当皇帝后就下令把"随"字改写成"隋"。他认为这样江山就不会随别人"走"，可以使自己的统治千秋万代永不改变。这样，杨坚所建的朝代就叫隋朝。
东汉许慎的《说文解字》中也说："随，从也。"所谓"从"就是跟从、随从，也就是跟着别人走。"随"的本义是"跟随别人走"，其中有受别人支配之义，因此"随"引申出"顺从""听从""追随"的意思。
历史上还有这样一个关于"随"字的谜语，谜面是："上有一半，下有一半，中空一半，除去一半，还有一半。"这个字就是繁体的"随"字（隨），"上有一半"意思是上头是"有"字的一半，即"十"；"下有一半"，意思是下面也是"有"字的一半，即"月"；"中空一半"，意思是当中是"空"字的一半，即"工"；"除去一半"，是"除"字去了一半，即"阝"；"还有一半"是"还"字有一半即"辶"，把这些"一半"拼起来，就是"随"字。
武则天为何中意"曌"字
唐朝女皇武则天时期，有个叫宗秦客的，凭借他是武则天亲戚的特殊身份，担任凤阁侍郎（掌管宫廷门户、随从皇帝）的要职。为了讨好武则天，宗秦客挖空心思，特地新造了"天""地"等12个字进献。
武则天得悉宗秦客特为自己造字，满心欢喜，立即召见了他。宗秦客迎合了她喜欢标新立异，爱好改字、造字的癖习。她在称帝后，有的臣子经常向她献造的新字，而且还说造了新字可以显示国家大治。
宗秦客向武则天进献新造的12个字中有"曌"一字，武则天非常欣赏"曌"字，就用它作为自己的名字。从此，"曌"字就作为我国历史上唯一的女皇帝武则天的专用字被载入史册。"曌"字读"zhào"，据《集韵》所释，"曌"的意思为"明"。"曌"字上部为"明"。"明"由"日"和"月"字组成，表示武则天像日月一样，永远熠熠生辉，光照大地。其下为"空"字，"空"指无边无际的天空。"明"和"空"所含的意思是：日月当空，普照大地。可见武则天所造"曌"字，并非只是"明"的意思，其意义较之"照"字更丰富。
"王"字指一把大斧头
上古时期，斧子在先民的狩猎和采集生活中是一种重要的劳动工具，在部落之间的冲突或战争中也是一种重要的武器。随着部落首领权力的不断扩大，他们所使用的斧钺逐渐演变成一种象征权威的兵器，因此，古人造字便以这种大斧作为权力的象征，作为"王"字，以下是"王"字的发展演变。
甲骨文"王"字是个斧头的形状，上端表示斧柄，下端表示斧头的刃。金文"王"字的形体和甲骨文基本一致，只是下端表示斧刃笔画更粗，更像实物。到了小篆阶段，表示斧柄的两横还在斧头顶，但斧身和斧口却已经变形，在这个基础上发展到隶书的"王"字，已经看不出半点斧头的形状。