魔鬼当然不是好东西，但跟人世间的诽谤者和毒蛇还是有区别的。
地狱里全部魔鬼堂而皇之地举行盛大的庆祝游行，诽谤者和毒蛇为了谁该排在游行队伍的最前面，激烈地争吵起来了。两个魔鬼都认为自己不应被轻视，所以互不退让。
那么，究竟谁排在最前面呢？谁更有资格呢？在魔鬼的地狱王国里，按照规矩，谁对人世间作恶最多谁就排在最前面。所以在激烈而争执不休的争辩中，他们彼此都不肯认输。诽谤者为了显示他是最能作恶的，就频频地伸出他的毒舌头；毒蛇也不甘示弱，不断露出十分锐利的毒牙来，并嘶嘶地叫个不停，表示绝不服输，就是死也要死到第一位去。
眼看诽谤者不敌毒蛇，马上就要败下阵来，这时魔王忍耐不住了，他亲自出马，来平息这场纠纷，命令毒蛇排在后面。
“虽然我完全承认你干的恶事不少，”魔王说道，“但我觉得这第一的位置确实应该让给诽谤者，那样更为公道，更为尊重事实。你是恶毒，你的毒牙一咬可以致人以死地，人们离你越近，你的威力也就越大。在别人并没有对你有什么恶意时，你也会去咬他一口。可是，当人们远离你的时候，你还能像诽谤者一样，用恶毒的舌头去伤害人们吗？人们尽管远隔千山万水，也躲不过诽谤者的恶意中伤。现在你该明白了，和你相比，诽谤者所能作的恶和对人们的危害远远超过了你。所以你就应该心服口服地排在他后面，今后，你须更加谦虚点！”
不管在地狱还是在人间，诽谤者确实要比毒蛇厉害。