多由血源性感染引起，亦称急性血源性骨髓炎，最多见于3～10岁的儿童和少年，即骨生长最活跃的时期，男多于女，胫骨和股骨的发病率最高。
急性化脓性骨髓炎发病原因是什么？
多源于菌血症，多发于长管状骨的干骺端；常见的致病菌为金黄色葡萄球菌，其次为乙型链球菌和白色葡萄球菌；偶有大肠杆菌、绿脓杆菌、肺炎双球菌等感染。
骨髓炎的发生，细菌毒力大小是外在因素，全身状况或局部骨骼抵抗力是内在因素。小儿管状骨生长活跃，干骺端有丰富的毛细血管网，且毛细动脉到达干骺端180°转弯后，进入静脉窦，使毛细血管呈弯曲发卡状排列，此处血流缓慢，细菌易于停留形成营养动脉的栓塞，导致局部组织坏死，利于细菌生长和感染的发生。临床上，扭伤和挫伤等所致局部组织损伤，常为骨髓炎发生的直接原因。
急性化脓性骨髓炎的病理是什么？发展过程如何？
病理特点是骨质破坏、坏死和新骨形成互相并行，早期以破坏、坏死为主，后期以新骨形成为主。感染常是由骨髓组织开始的，早期充血，毛细血管渗透性增加及水肿，患部很快有白细胞浸润及渗出液出现，随后白细胞被细菌及细菌产物所破坏并被蛋白溶解酶溶解，与坏死组织混在一起，形成脓性渗出液，构成了一个化脓性病灶。当骨内感染病灶形成后，其发展后果取决于患者的抗病能力、细菌的毒力和治疗措施。身体抵抗力强，细菌毒力低，治疗及时，病变可能痊愈或形成局限性脓肿；身体抵抗力弱，细菌毒力强，治疗不及时，则病灶迅速扩大而成弥漫性骨髓炎。此时病灶内的脓液首先在髓腔内蔓延，在经哈弗管和代克曼管达骨膜下，形成骨膜下脓肿，也可先穿破干骺端的骨皮质，达骨膜下，形成骨膜下脓肿，再经骨小管进入骨干骨髓腔。骨膜下脓肿可增大并穿破骨膜进入软组织，形成蜂窝组织炎或软组织脓肿，最后穿破皮肤，形成窦道。此后炎症渐消退，临床转入慢性骨髓炎。
因骺软骨对化脓性病变有较强的抵抗性，所以小儿骺板是一道屏障，脓肿不易穿破骺板进入关节腔。但当干骺端位于关节囊内时，则脓肿可穿破干骺端骨皮质而进入关节，形成化脓性关节炎，成人的骺板已融合，屏障作用消失，脓肿可直接穿入关节而形成化脓性关节炎。
骨干的营养是由髓腔内的滋养动脉和骨膜下的小动脉网供给，当骨膜下脓肿形成时，骨膜被脓肿掀起，该部骨质失去来自骨膜的血供；脓液进入骨髓腔和骨小管（哈弗管和代克曼佛管）后，在这些管腔内经过的滋养血管及其分支受感染侵袭，形成血栓和脓栓，骨内血供亦被阻断，整个骨干或其一部分因缺血而坏死。死骨出现后，在死骨周围形成炎性肉芽组织逐渐将死骨的边缘吸收，死骨与主骨逐渐分离，因而影响骨的坚固性，易发生病理性骨折；死骨同主骨分离后，被脓液包围，妨碍了死骨的再血管化，血管不能进入死骨，妨碍了死骨的再生和再造。小块死骨可由窦道排出，大块死骨则长期存在。
由于骨膜下脓肿的形成，骨膜与骨干分离，骨膜受到炎症刺激，成骨细胞活跃，而出现新生骨。新生骨包围于原骨干之外，构成了一个新的骨干轮廓，称为“包壳”可代替病骨起支持作用。
骨膜下脓肿期发病3～4日之后，髓腔内有较多脓液形成，压力较大，达骨膜下，将骨膜掀起，形成骨膜下脓肿，破坏骨髓和皮质的血运，临床表现为以肢体发病部位呈节段性弥漫性肿胀，压痛明显，穿刺可抽出脓液。此期根据脓液多少来决定治疗。此期以切开引流为主。
如何确诊急性化脓性骨髓炎？
临床上为了早期治疗，必须首先了解脓肿的确切部位、大小及蔓延情况，而X线片在这方面却存在着明显的缺陷：早期X线片只见到软组织肿胀，但不能具体分析出肿胀的性质；如能够在早期X线征象上认定是感染，但却不能判断是骨髓炎还是软组织肿胀、化脓性骨髓炎侵犯关节、化脓性关节炎侵犯骨或合并骨髓炎；不能确定肿胀的部位及其蔓延的范围，也不能分析其发展趋势及预后，这些缺陷，需要抽脓造影帮助解决。
一、抽脓造影的方法
根据X线片上怀疑有脓肿的部位和临床检查有压痛、有波动的部位进行穿刺，尽量抽出脓液，再注入等量或为抽出脓液量2/3～3/4的含碘造影剂，注射后立即摄正侧位X线片。分析如下。
（一）骨膜下脓肿
造影剂包绕骨干的一部或大部，紧贴骨膜下皮质骨，与骨无间隙，早期病例脓肿外缘光滑，稍膨隆也较局限。发病5~6天后，骨膜下脓肿可广泛蔓延。造影见脓肿内的造影剂分布极不规则，并向周围扩散。骨膜下脓肿邻近关节，可侵犯关节囊韧带使关节间隙显影，骨膜下脓肿不论有无破裂，在造影时，都可发生骨内有造影剂的分布。这是因为骨内脓肿压力过大，才通过皮质哈弗管蔓延至骨膜下，抽脓后，骨膜下脓腔内压力减低，骨内脓腔也减压，这时再注入造影剂，骨内脓腔也就显影了，但要注意不要使注入的造影剂的量超过抽出的脓液量，以防引起炎症扩散。
（二）软组织脓肿
脓腔显影不规则，造影剂呈团块状，与骨分离有一定间隙。深部脓肿虽然比较贴近骨，但仍有一较窄的透亮间隙。如脓肿的一边同骨皮质接触，不是呈半梭形包绕骨干，而是呈半弧形与骨皮质相切于骨外。
（三）抽脓造影时应注意的问题
如果脓腔很大，积脓很多，抽脓太少，注入等量造影剂不能显示脓腔的全貌，这时应抽脓多一些或更换一个部位抽脓后再注入等量造影剂。否则有些脓肿未被发现，不能及时切开，留有隐患，病情仍继续恶化。不可过多注入造影剂，以免脓液蔓延，炎症扩散；造影后要即刻切开引流和骨皮质钻孔。造影时，骨膜下造影剂进入干骺端或进入静脉系统显影，是由于骨内脓肿早已破坏了静脉，且静脉内有脓液进入，才引起了脓毒败血症，不是造影带来的后果。
二、早期X线征象对病情及预后的估计
发病10天内的X线片，脓腔造影所见，可确切的估计疾病以后的发展，其重要的两条：哪里有骨膜下脓肿，哪里就将发生骨破坏；哪里有骨膜剥离或破裂，哪里将发生死骨，且不长骨膜新生骨。
X线片见超越上下两关节的普通性软组织肿胀，患肢局部或一侧有明确的脓肿征象时，如果脓腔造影见有骨膜下脓肿广泛蔓延，己包绕大部骨干时，应诊为全骨骨髓炎，将来会发生严重骨破坏，并会形成大部骨干坏死。
X线片表现为局限性或一侧软组织肿胀脓腔造影显示骨膜下脓肿仅包绕骨干则诊断为局限性骨髓炎，将来发生骨坏死也只限于脓肿的局部。
X线脓腔造影如证实为单存的软组织脓肿，一般不发生骨破坏，但若软组织脓肿很接近骨干时，则该处骨皮质可发生破坏或骨皮质表面侵蚀性破坏。