刘锡华急成热锅上的蚂蚁。他常常半夜才回家。妻子唐耿英炖的鸡汤热在锅里。她一听到门响就立即爬起来，把鸡汤端上来，让刘锡华喝。丈夫明显消瘦了，连炖了八只本地鸡也补不回来。眼见他一天天消瘦，唐耿英就说：
“看你被担子压扁了，身体被压垮了，这摩天怎么办啊？！上头也不理。”
省里、市里一些人是收到刘锡华和熊瑛的信和报告的，就是谁也不作答。想到这点，刘锡华叹了一声说：“都说国企问题多多，谁也怕管，让这奇难杂症拖成癌症，谁也救不了……”
“你也不必操劳太多。总应安排半天，我陪你去医院检查一下……”唐耿英实在心痛才这样说。她知道说了也白搭，刘锡华是没有空去看病的。
几乎整整一夜刘锡华都在咳嗽。
“是发烧感冒了？”耿英下床去找痰盂。
“不发烧……就是疲劳不想动。”刘锡华说着，又连续咳嗽。
黎明时分，刘锡华才稍稍入眠。
没有关的BB机，突然报时：六点三十分。
是刘锡华请Call台在六点三十分把他叫醒。
他懒洋洋的勉强起了床。
“才合眼又起床，你要出去吗？”妻子也一夜没合眼。
“我得走了，七点半，马副省长上飞机，我得赶去请示汇报……”刘锡华好不容易才约到这大忙省长。这几天白天不是剪彩，就是名人高尔夫球比赛，晚上这个宴会，那个桥牌赛，把马副省长给累坏了。
七点三十分。
马副省长的秘书小陈在办理登记证。马副省长已被送进贵宾候机厅了。
刘锡华边咳边进入贵宾候机厅。
马副省长在闭目养神。他很会生活，早晨，在空调厅里延续一下睡眠时间是很有必要的。即使是半睡半醒，也总比睁着眼好。
刘锡华见马副省长很累的样子，实在不忍心把他叫醒。
不叫醒怎么行。是他约定的时间的，起飞前半小时。我这半小时，他们已相约了八次了。
服务小姐示意他不能打扰马副省长。刘锡华只得在旁边坐下，听副省长很响的鼾声。
约过了十分钟，陈秘书进来。
刘锡华正要开口，陈秘书用手作了个召唤的姿势，即叫他过去另一个沙发上坐。他过去了。
陈秘书小声说：“最好不叫醒马副省长，他昨晚玩完了保龄球，已是十二点，宵夜以后又打桥牌，三点四十五分才洗澡……你看，他睡得多香甜！”
“是马副省长约我来的，”刘锡华咳嗽不止，怕影响马副省长睡眠，用手死死堵住嘴巴，继续说，“他约我起飞前半个小时……”
小陈摇摇头，说：“他定的时间也不行，他再不迷糊一下，恐怕上飞机也难。有啥事同我讲，到北京时我再同他汇报吧！”
刘锡华当然不能强行叫醒马副省长，他睡得这么熟，叫醒他刘锡华也于心不忍。
刘锡华又把一个报告拿出来，说：“还是我们摩天建筑总公司和外商签合同开发桥西临江土地的事。外商见魏巨兵总经理被撤职了，想反悔——这对摩天，对国企来说损失太大了。”
“好，有材料最好，我送到他的手上就是了。”小陈说着把报告放进挂包里，说，“你先回去吧。”
刘锡华又想咳了。他极力控制着自己的喉管，等到出了大门，才无休止地咳了起来。
刘锡华被妻子唐耿英强行拉去医院检查。
可怕的事情让唐耿英昏了过去：刘锡华患肺癌晚期，立即住院。刘锡华突然一言不发。
耿英只知道魏巨兵的电话，给他打了电话。她忍不住对魏巨兵大哭一场。这位修养很高，素质很高的中学老师再也无法按住自己的悲痛。
魏巨兵飞车赶到医院。
刘锡华勉强地笑着：“魏总，有什么办法？人固有一死……”
“你不能死！”魏巨兵像在当老总时给人下命令一样，声音十分强硬，“你死了摩天就死了，一千多人就会失业，十多亿资产就会葬于珠江……我魏巨兵也不能死……”
他边说边流泪。
他用有力的双手握着刘锡华的手。
耿英正紧急地为刘锡华办理入院手续。
生与死隔着一层薄纸。唐耿英突然感到天灾人祸已经降临。
她强忍着泪。她回到学校不露声色。
她坚持上完最后两节课。头发上还蘸着白粉的她赶回医院照顾丈夫。
连续五天，刘锡华都在咳嗽，咯血。
熊瑛和李东方闻讯大惊。
他们觉得摩天无帅，问题非同小可。这事如果让龚德、刘远志和洪志峰三家知道就更不好了。
魏巨兵的心快要爆炸了。
他对熊瑛说：“是你把外商拉来的，你费了九牛二虎之力，摩天还是多灾多难。对不起你们啊！”
李东方说：“我已做最坏打算，龚德若撕毁合同，我再组织集团顶上，我集团可以成为一股主要力量。不过要极力稳住龚德三人，‘四高’本来是最佳组合。”
魏巨兵很伤心地说：“孔濠走了……我们的功夫已经白费……”
熊瑛把魏巨兵请到东方宾馆，研究面临的问题。
魏巨兵决定亲自去找彭凯副市长，他直接管国企。三人到了市府。
彭凯一听刘锡华住院的消息，就摊开两手，无奈地说：“帅没有了，彻底没有了。国企的领导，病的病，贪的贪，辞职的辞职，我看困难越来越大了。”
“我究竟犯了哪些错误？这样处分我？”魏巨兵在这个远房亲戚面前大发牢骚——他极少这样冲动，“我擅自离职？但我一直在为摩天做策划工作。我救翟美美？我不救她，她就会被野兽践踏至死！我和一些女人的关系？那是我的隐私……我连一点隐私权都没有吗？”
魏巨兵已经豁出去了。他从未这样大发雷霆，他在彭凯面前发誓：我要申辩。纪委的领导为什么这样不作详细调查就处理我？”
彭凯也觉得对魏巨兵的处分太草率了，连他这个主管国企的副市长也不知道。
他给在北京开会的马副省长打电话。
关机。
陈秘书的电话也不通。
“巨兵，你把详细情况写出来。我负责送给市领导，送给纪委书记。”彭凯说。
彭凯说完，同他们坐车到了医院。
刘锡华躺在床上，好像一落千丈。他已经知道自己的病情。中午一项检查结果表明，癌细胞已经转移到肝，情况非常危急。
他见彭凯来到自己的床前说些安慰话，就坐起来，拉着彭凯的手，断断续续地说：“彭副市长……我不争气……魏巨兵是摩天的灵魂，我只有一个心愿：希望组织进一步调查，撤销那个要命的决定，让他继续当老总……摩天不能倒……”
彭凯说：“刘总，你放心，我立即反映你的意见，你好好养病，一定要战胜病魔，早日康复。”
唐耿英已经感觉到半边天塌了下来，一个弱女人已无法接受这样一个可怕的事实。她天天抽空守在丈夫身边，流着泪说尽了安慰话；又赶回学校去上课。她无声无息地来去，无怨无悔地活着。她不明白，一个好端的人，一个从未入过医院的人，怎么会说病就病，说倒就倒。她百思不解。
刘锡华急病、重病入院的消息一下风传开去。总公司的下属几个公司立即骚动起来。尤其是房地产公司更是无人上班了。一千多号人一下子像被搅乱阵势的蚂蚁一样极度恐慌。
次日，彭凯和魏巨兵带上几份材料到市里去。市里主要领导也觉得摩天的事影响面太大了。一个生龙活虎的国企，被左右折腾变成了死蛇一条。
“重新调查，分清责任，不要轻率处置一个干部”。领导的批示很急。纪委派员作多方调查，调查审核魏巨兵，人员不少，条款又繁琐，照此下去一个月内也难以解决问题。
一个主要问题是：翟美美对魏巨兵怎么看？魏巨兵是出于同情心相救，抑或是道德败坏。
彭凯看了纪委作的调查计划，觉得繁琐至极。即同纪委某负责人交换意见，主张看主流粗线条，看能否恢复魏巨兵的原职。
彭凯突发奇想：可否对外宣布魏巨兵恢复原职，让他挑起摩天重担。至于原撤职的决定内部保留。报告送上市领导手上，领导立即批复：同意彭凯的意见，建议做魏巨兵的思想工作，希望他以大局为重。
魏巨兵要当阴阳人了。
他冷冷地说：“我没有错。我不会带着枷锁去跳舞！”
他说完之后，就独自回到家里……
次日凌晨，有人见到魏巨兵又一次独自向车站走去。不远处，有一个姑娘跟着。
原来，在后半夜，有人向他的窗口抛来一个纸团。他拆开一看，长叹一声：“完了。”
原来纸条上写着：翟美美在刁达八的一所别墅里真的发疯了。她被强行送到天石神经医院。字迹很熟悉，想了想才发现这是张清婷写的。