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第69章 世界上第一条铁路是哪条?

19世纪中叶,伦敦的发展异常迅猛。在这个庞大帝国的中心,数以千计的房屋、商店、办公楼和工厂为日益膨胀的劳动大军而建造起来,这座城市几乎要爆炸了。人们需要城市提供更为快速、便捷的运输工具,以缓解狭窄街道上拥挤车辆带来的交通压力。

查尔斯·皮尔逊认为,最好的办法就是在地下建造铁路。1843年,皮尔逊为伦敦设计了世界上最早的城市地铁系统,他把自己的建议提交议会。但却由于种种原因,直到10年以后,英国议会才批准在法林顿和主教路之间修一条长约65千米的地铁。又经过近10年的建设,地铁才初具规模。1863年1月,"大都会地区地铁"正式开始营业。第一年这条地铁就运送了950万人次的旅客,可以说这条线路是非常成功的,尽管这段路程只有几千米。

当时电力尚未普及,所以地铁还是以蒸汽机车作为牵引。再加上排风不畅,乘客常常感到烟熏气闷,有的乘客甚至昏倒在地铁里。尽管如此,伦敦市民甚至皇亲显贵们都争相乘坐这种地下列车。因为伦敦地面街道是那么的拥挤不堪,乘坐公共马车的条件和速度还不如地铁。1896年,布达佩斯修建了欧洲最早的电气化地铁,终于解决了地铁通道的空气污染问题。从此,地铁开始在全世界各大城市推广使用。

这条地铁线路是采用"挖--盖"的工序建造的,即挖掘一条深沟,然后再在其上面封盖。而1890年建造的真正的"管状"铁道,则是用一个液压冲头推进的钢箍,钻通泥土而建成的。

到了,1915年,伦敦的地铁已开始成为一个大网络。