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第47章 如何评价海上丝绸之路?

所谓"海上丝绸之路"其实是相对陆上丝绸之路而言的,1967年,日本学者三杉隆敏出版了《探索海上丝绸之路》,他在这部专著中初次提及"海上丝绸之路"这个概念,如今已被学术界所普遍接受。

海上丝绸之路是中国古代对外贸易的重要通道,它早在中国秦汉时代就已出现,到唐宋时期发展到鼎盛,海上丝绸之路由广东、福建沿海港口出发,途径中国南海、波斯湾、红海,并将中国生产的丝绸、陶瓷、香料、茶叶等物产运往到欧洲和亚非其他国家,而欧洲商人也通过此路将毛织品、象牙等带到中国。

海上丝绸之路开辟之后,中国当时的对外贸易曾经兴盛一时。元朝时期,意大利人马可·波罗就是通过陆上"丝绸之路"来到中国,又通过"海上丝路"返回本国的,他的游记里也记载了沿途南洋和印度洋海上的许多"香料之岛"。

1842年鸦片战争开始后,海上丝绸之路也因时代的变迁而走到了尽头,留给后人的则是一个又一个谜团。一些研究学者普遍认为,郑和下两洋致使中国和世界各国的"海上丝绸之路"得到了更为彻底的贯通,也是证明历史上存在海上丝绸之路的重要依据之一。